- Они чудесны, я о таких и не мечтала. - Селина обняла меня в ответ и резко отстранилась, в коридоре послышался топот ног, скорее всего, несут мои вещи.

Это они и были, слуги споро начали развешивать и раскладывать мои вещи, застилать кровать и накрывать стол для обеда, сегодня общие трапезы отменены по случаю подготовки к баллу, но зато остались с принцессой вдвоём и сели за рабочий стол кушать. На обед было мясное рагу с кролика и овощей, вкуснейший салатик и пара кусочков черного хлеба. В этот раз за количеством еды в тарелке проследила Лия, мне принесли всего и побольше, чем неимоверно удивила кузину.

- Роззи, неужели ты столько сможешь скушать? - Я с сочувствием посмотрела на её мизерную порцию и кивнула.

- Ещё как, с таким активным образом жизни меньше есть просто смертельно, да и повар у вас готовит выше всяких похвал. - Лина довольно хмыкнула.

- Это что, вот завтра ты отведаешь его таланта, на балы он обычно прыгает выше головы, так что корсет не слишком утягивай, если планируешь попробовать хотя бы понемногу каждого блюда. - Что ж, завтра мне вообще надо внимательнее быть, настанет самая активная часть моей работы и наедаться мне не стоит.

Я отвела принцессу в её рабочий кабинет, где сидел недовольный старик, но высказать принцессе за опоздание не решился, что, в принципе, правильно сделал. За весь день ни разу не видела остальных дружек принцессы, а в общем то должна была, но это не к спеху, вечером можно будет разобраться. Учитель раскрыл небольшую карту и начал объяснять особенности климата северного предела. Если честно, от его монотонного голоса чуть не уснула и ни словечка не запомнила, то ли дело наши чедуковатые профессора, там попробуй усни, или не запомни. Наконец, подошла служанка принцессы и оповестила про начало контрольной примерки бального платья, занудному учителю пришлось закругляться. Мою примерку решили проводить в её же спальне, Селина категорически отказывалась расставаться, но так даже веселее. Я так думала, до самого процесса. Куча белошвеек крутились вокруг нас, подгоняя подолы и рукава, переодически больно коля иголками, а перекричать их болтовню не представлялось возможным.

Платье Лины было нежно-голубого оттенка, v-образное декольте, по линии которого были алмазы. Рукава были короткие, примерно на одну треть руки, низ широкого подола так же был украшен алмазами, из-за чего было похоже на утренне небо с ещё виднеющимися звёздами. Моё платье было чем-то похоже, такой же фасон, немного глубже вырез, насыщенно-зелёный цвет, вместо камней по краям искусная вышивка золотого цвета, рукава на две третих. Я была очень красивая в нем, если Селина снимет вуаль, то она тоже будет весьма очаровательна в своём, но это будет только завтра на балу.

Вечер я провела в новых покоях, и, как сказала кузина, они теперь будут моими до тех пор, пока не выйду замуж и не перееду, это меня очень обрадовало, хоть во дворце смогу отдохнуть от жёсткого матраса, унылых стен и чокнутых профессоров. Спать ложилась со счастливой улыбкой, а Азар ещё получит своё, да и завтра будет возможность поговорить с тем парнем, Реусом.

Меня попытались разбудить в восемь утра сразу несколько служанок, но организм почувствовал слабину и вставать не собирался, поэтому поднять то подняли, а разбудить не смогли, очнулась в еле тёплой воде с намыленной головой. Что тут началось, Лия командовала парадом и на мои возмущения не обращала внимания. Меня тёрли, скребли, намазывали, натирали, в итоге в комнате оказалась начищенная, как золотой. В два дня начинается церемония знакомства, потом обед, развлекательная программа, ужин и сам бал. Мне затемнили брови, угловой смесью скрасили ресницы, свекольным раствором сделали лёгкий румянец, кармином тронули губы. Весь этот раскрас был естественным и делал меня гораздо привлекательнее. Корсет в этот раз сильно не утягивали, весь день ходить с перетянутым будет нереально, обморочные дамы на приёме мало удовольствия получат. Высокую причёску с локонов сделали в форме цветка, выпустив на шею и грудь несколько завитков. Гарнитур мне принесли просто шикарный, аккуратные серьги с топазами, колье и кольцо с этим же камнем, золотой браслет плетённый, шириной в два пальца. На ноги элегантные туфельки с небольшим каблучком, под подвязки закрепила кинжалы в ванной, чтоб никто не видел. Сегодня мой первый бал во дворце, и то на чеку быть надо, но общество Селины мне очень нравилось.

После того, как была готова, Лия пошла вместе со мной до принцессы, у неё в гостиной должны собраться все дружки, но не тут то было. В комнате никого, кроме меня и самой принцессы, не оказалось. Девушка сидела со слегка припухшими глазами и мяла в руках перчатку.

- Лина, что случилось? - Я села рядом с кузиной и взяла её руку в свою.

- Да не хочу я замуж, понимаешь? Это воля родителей, а не моя. - Я прекрасно её поняла, пройдёт время, и настанет моя очередь идти под венец.

- Не грусти, вдруг вы понравитесь друг другу? Зачем раньше времени сопли разводить? - Она сделала глубокий вдох и резко выдохнула.

- Ты права, сейчас подойдут охранники и мы пойдём в главный приемный зал, а сейчас давай попробуем позавтракать, с утра и кусочек съесть не смогла. - Я улыбнулась кузине и я разлила нам тёплый чай по чашкам. Скушать успели только по одной корзинке, пришли наши охранники и мы пошли. В этот раз принцесса не одела вуали и была обворожительной, но служанки сделали нам одинаковый макияж и причёски, хорошо хоть по платьям нас различать будут.

Когда мы вышли к нашей охране и они дружно и неприлично уставились на нас, переводя взгляд с меня на кузину и не понимали, кому из нас надо поклониться, в итоге сдали это обоим, на что Селина хихикнула, пришлось искать выход из положения.

- Герцогиня Розалинда Де'Грин и её высочество принцесса Селина Эрихгаунберг. - Мужчины поняли намёк и поклонились нужной девушке. Да, намечается проблема в распознавании личности. Так и шли практически через весь замок, мы прошли, люди застыли, но самый шок будет в главной зале, на встрече с принцем Орильским. Интересно, у жениха портрет невесты был? Или он к безликой ехал? Возле больших дверей, где стоял конферансье, мы остановились, и стали ждать нашего объявления. Мужчина надолго замер и пытался осмыслить то, что видит, вновь пришлось называть наши имена, но надо отдать должное, сориентировался он гораздо быстрее остальных, сказывается опыт.

- Внимание! Принцесса Селина Эрихгаунберг и герцогиня Розалинда Де'Грин! - От зычного голоса вздрогнула, но кузина уверенно пошла вперёд, а сильно отстать я не имела права. Мы вошли по дорожке в зал и оказались в центре внимания, идеальная тишина установилась среди более трёх сотен человек. Никто ранее не видел принцессу в лицо, а теперь появилась неизвестная герцогиня и очень похожую на неё принцессу, или герцогиня, похожая на принцессу. Среди тишины были слышны наши шаги, пока шли к монархам, а король с королевой сидели и понимающе улыбались. Подошли, сделали реверансы, и стали ждать позволения королевской четы встать.

- Встань, дочь моя. - А мне сколько стоять придётся? - Садись на своё место. - Чуть правее и ниже по ступенькам стоял небольшой диванчик, специально для королевских отпрысков, на котором уже сидел младший брат Селины и наследник, крон-принц Гелион, туда же села принцесса. - Сегодня я буду представлять народу не только дочь, но и племянницу, графиню Розалинду Де'Грин. Можешь встать позади своей принцессы. - Дважды просить меня не надо, аккуратно встала позади кузины и посмотрела на пришибленных аристократов. Признаться, зрелище незабываемое, они пытались найти отличия между нами, но зря стараются, даже мы не смогли это сделать, у нас только в возрасте разница, да и то небольшая, Лина всего на год старше меня.

- Его высочество, крон-принц Норд Орильский со свитой! - В открытые двери первым вошёл мой недавний знакомец, вот уж где я сравнялась в удивлении с остальными присутствующими. Сейчас он выглядит не как раздолбай ученик, а как королевская особа. Темно-синяя ливрея со знаками отличия, тонкий венец на голове с крупным алмазом, белые лайковые перчатки, начищенные до блеска ботинки, породистое лицо аристократа и такое же надменное. Но ровно до тех пор, пока не увидел нас. Все его люди, что несли сундуки с дарами, остановились позади него, но лиц не поднимали. Реус сделал уважительный поклон и постарался отвести взгляд от нас на королевскую чету.