Но вернулись иными, не вполне принадлежащими этому миру, вернулись добрыми хранителями Залесья, что одни могут удержать сынов Мрака. А пока они лишь удивились тому, что на них новая и чистая одежда, появившаяся только потому, что им так захотелось, что они чувствуют себя свежими и полными сил, хотя спали всего несколько часов.

— Я так и не поняла, Лир, Луноцвет пробудился? — спросила Тая.

— Конечно, — он прикоснулся к её щеке, заглянул в медовые глаза, на самом дне которых теперь поселился серебристый отсвет. — Конечно, пробудился. Теперь ты — Луноцвет.

— Я?! — задохнулась от потрясения Тая. — Не может быть!

— Может. Теперь я понимаю, что только так и может быть. Та, что готова отдать себя, чтобы защитить других, становится Луноцветом, дарит защиту от сынов Мрака — пока жива. Поэтому ты должна жить долго-долго. И обязательно счастливо.

Тая опустила глаза.

— Я всё для этого сделаю, — горячо сказал Лир. — Не бойся. Никому я не позволю тебя обидеть! Правда, — он вздохнул, — теперь тебе не очень-то нужна моя защита. Луноцвет не обидит ни один оборотень.

— Значит, твои родичи примут меня? — обрадовалась Тая.

— Конечно, примут. И за честь почтут. Но лучше бы нам поселиться отдельно, — нерешительно проговорил он, ещё не вполне понимая, но уже чувствуя, что им нет места среди обычных людей или оборотней. — Ты не против? Неподалёку от кланов, но отдельно. Ты будешь лечить людей — они тоже живут в округе — и оборотней. И у нас бывают свои болезни. Обычным людям их не вылечить, но Луноцвет — дело другое.

— Это всё, о чём я мечтаю, — Тая улыбнулась, склоняя голову ему на плечо, а он погрузил пальцы в её солнечные кудри, как давно мечталось.

Они соприкоснулись губами, и нежность Лира окутала Таю и заставила забыть обо всём. Он прикасался к ней трепетно, она робко отзывалась, но скоро пламя их чувств разгорелось, заставляя отбросить и стыдливость, и осторожность. Они любовались друг другом и шептали что-то ласковое, понятное только двоим, они соединялись душами, сердцами и телами, становясь навеки одним неделимым целым, растворяясь, теряя себя и обретая вновь — более цельными, чем прежде.

***

Огромный чёрный кот и девушка, от которой исходило неприметное глазу, но ощутимое сердцем сияние, шли по лесу, и казалось, что деревья расступаются перед ними, а звери провожают их взглядами. Травы шептали их имена, птицы пели им песни, летний ветерок касался их с нежностью.

Они так и не вернулись ни к людям, ни к оборотням. Иногда их видели и те, и другие, иногда они сами приходили туда, где была нужна их помощь. Но только лес, Луна да звёздное небо были свидетелями таинства, соединившего двоих воедино. И клятвы их приняла сама Тена, Незримая, Благословляющая и Хранящая любящих.

Само время замерло и текло мимо них, не касаясь. Весна была воплощением их нежности, а лето — расцветом жаркой страсти, осень — негой и умиротворением, а зима — тихим сном в объятиях друг друга. Говорят, что прожили они целую тысячу лет, проходя Залесье из края в край, что путешествовали они и по иным мирам, но так ли это — никому неведомо.

Известно лишь, что сыны Мрака не покидали мрачных пещер и подземных укрывищ, пока ходила по земле Залесья прекрасная Тая, светившаяся теперь не только солнечным, но и лунным светом, а ещё — светом любви и счастья, потому что до конца её дней рядом был её чёрный кот, её любимый, её Лир.

Конец. 17.09.2017 г.