Ирония судьбы. Уменьшить поток врагов хищницам помогла демоница.

 - Лучше стало? -  заботливо спросил Тьян.

 - Пожалуй, -  ответила Ника, с облегчением замечая, как пропадает давящая тяжесть в голове. Ее раны, в том числе и ментальные удары, всегда заживали почти мгновенно, как у бессмертной, но из-за чертовой метки на шее она обязана была чувствовать боль. Боги думали, что она не сможет сражаться с ними, если будет дезориентирована.

С одной стороны они правы. Но если Вероника решит напасть, она сделает это.

 - Что с Еленой? -  спросила она.

 - С хищницей? -  уточнил Тьян и нахмурился, на мгновение его глаза стали черными. Потом он моргнул и ответил: -  Она где-то в районе экватора. В джунглях. И там идет ливень.

 - Откуда она там? -  раздраженно спросила Ника, досадуя, что была вне игры какое-то время.

 - Извини, солнышко, но точно я сказать не могу. Единственное, я ощущаю божественный след. И чую запах вампира.

 - Аполлон! -  прошипела она.

 - Заноза в заднице Кореатиды? -  дьявол поднял брови и усмехнулся.

Глядя ему в глаза, Ника осмыслила эту усмешку. Ее губы медленно раздвинулись в улыбке.

 - Кореатида... -  прошептала она.

Тида металась по своей комнате, как загнанный в клетку зверь. Вампир с каждым днем бесил ее все сильнее. Она подозревала, что однажды не выдержит и сразится с ним. Победит. Аполлон боялся света, а Тида могла направлять солнечные лучи. Самой генерировать свет очень сложно и энергоемко, а вот управлять -  почему бы нет. Только как выманить вампира на улицу в дневное время? Как бог, он не обязан был спать, но слабел, и потому предпочитал прятаться до ночи. Теоретически заставить его выйти невозможно.

Но Тида и не собиралась сражаться с вампиром сейчас. А к тому времени, когда это произойдет, она обязательно что-нибудь придумает.

Только вот пройдет этот туман в голове... Она проснулась пару часов назад, и, встав, покачнулась от внезапного головокружения. Мелькнуло и пропало ощущения чего - то забытого. Кореатида попыталась вернуть это ощущение, но оно ушло.

 - Богиня, -  почти почтительно поприветствовала Ника, появляясь перед Тидой.

Она вздрогнула. И хотя посредница никак не проявила своих чувств, Кореатида была уверена, что в душе Ника рассмеялась. Богиня, вздрагивающая от неожиданности. Очаровательно.

 - Моя богиня, я вынуждена искать вашего суда, -  традиционно произнесла Ника, опускаясь на одно колено. -  Бог Аполлон похитил ночную хищницу и оставил ее в джунглях. Ей удалось бежать, но Елена не сможет самостоятельно вернуться.

Глаза Кореатиды опасливо блеснули. Она выпрямилась и надменно взглянула на посредницу.

 - Забери свою хищницу обратно. А божественные дела мы решим сами.

 - Как скажете, богиня.

Вероника встала, слегка поклонилась и исчезла.

Она удовлетворенно улыбалась в душе.

Я устало присела на камень и безрадостно огляделась. Лес, лес и лес. За шесть часов беспрерывной ходьбы начала сомневаться, что сумею выбраться отсюда. Несколько раз пыталась связаться с Катериной, но не получила ответа. Ментальная сеть вышла из строя...

От яростного рыка вдали я поджала ноги и тут же упала в мокрую грязь. Встала, брезгливо посмотрела на окончательно загубленную одежду -  впрочем, все равно секонд хенд -  и со вздохом легкой трусцой побежала вперед.

Если не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, это вернулся вампир. И судя по рыку, он не рад был обнаружить мою пропажу.

Не успела пробежать и сотни метров, когда из тени впереди выступил Аполлон. Взвизгнула и бросилась в сторону, но поскользнулась и рухнула на задницу. К несчастью, попала на размытую дождем землю и, набирая скорость, понеслась вниз.

Я пыталась зацепиться за растения по пути, однако те легко выдирались, и меня продолжало тащить дальше. С ужасом увидела обрыв. Последним рывком повисла на какой - то коряге -  соскользнули руки.

Через секунду я уже летела вниз параллельно с водопадом поблизости.

Инстинкты хищницы сработали безукоризненно. Увидела лиану, свисающую рядом, и, используя телекинез, заставила ее упасть ко мне. Ухватилась двумя руками, обхватила ее ногами и повисла над пропастью.

С долей страха я взглянула сначала вниз -  высоковато падать, потом вверх -  вряд ли залезу. Мне по физкультуре за лазание по канату учитель обычно без разговоров и попыток ставил тройку. Потому как подняться по нему наверх для меня невозможно.

А придется.

С усилием подтянулась и буквально на сантиметр передвинула руки.

Лиана напряглась, раздался треск.

Я замерла, ухватившись всеми конечностями за ненадежную опору. Упс.

Сверху показался Аполлон. Он присел на корточки, повел носом и только тогда, нагнувшись, посмотрел вниз. При виде меня, цепляющейся за мокрую и скользкую травину, его губы изогнулись в ухмылке. Вампир перевел взгляд на то место, откуда вниз спускалась лиана.

Даже с такого расстояния я увидела его пакостную улыбку. Он достал нож из кармана куртки и поднес его к лиане.

Я собиралась зажмуриться, но не смогла.

Он легонько дотронулся до растения.

Раздался треск.

И за мгновение до того, как я бы упала вместе с лианой, незаметно появилась Ника и наступила ногой на руку Аполлона.

 - Посредница! -  зарычал он, поднимая яростный взгляд.

 - Извини, солнышко, -  легко ответила Ника, -  но у меня приказ.

Она ударом ноги отбросила вампира в сторону, тот упал на землю рядом с краем и не удержался.

Падая, он угрожающе кричал, а потом я успела заметить, как он исчез.

Но в этот момент ко мне спрыгнула Ника, схватила за руку и переместилась.

Я больно ударилась коленками об пол.

 - Черт, не сдержалась! -  Вероника с силой впечатала кулак в стену. Я с некоторым уважением поглядела на внушительный след, оставшийся после этого.

 - Спасибо, -  рискнула поблагодарить.

 - Нормально, -  кивнула она, потирая костяшки. Кожа на них быстро восстанавливалась. -  Ты, главное, в следующий раз не попадайся в лапы бога.

Бога?!

 - О, и еще, -  она хлопнула себя по лбу. -  Не забывай, ваша сила обязана вам подчиняться.

 - А? -  не поняла я.

 - Потом, -  Ника махнула рукой. -  Ты просто не забудь.

И исчезла.

Я перевела взгляд на часы и присвистнула. Через пять минут закончатся мои два часа.

Но это невозможно! Я долгое время провела в джунглях! Если только... Либо Ника вернула меня в прошлое, либо время в тех тропиках идет по - другому.

Впрочем, какая разница, я же успела!

 - Елена, -  в комнату с решительным выражением лица ворвалась Кристина.

 - Да? -  невинно спросила я.

Она оглядела меня с ног до головы и спросила:

 - Ты готова отвечать на мои вопросы?

 - Конечно, -  кивнула и села на кровать.

Тут же вскочила, будто наяву услышав, как Ната орет на меня за испорченное постельное белье.

Криста подняла брови.

Я посмотрела на одежду и едва удержалась от восклицания: все сухо и чисто.

А были ли джунгли?

 - Ну, теперь все? -  нетерпеливо повторила Криста, когда я осторожно опустилась обратно.

 - Да, -  сухо кивнула.

 - Прекрасно. Итак, где ты была?

 - У демонов.

 - Где именно?

 - Не знаю.

 - С какой целью?

 - Вылечить двоих, -  ответила я после секундного колебания.

Кристина ничем не показала, что заметила это.

 - Каким образом?

 - Наша энергетика действует на них положительно.

 - Уверена? -  она нахмурилась.

 - Но только если хищница добровольно находится рядом.

 - Ты выполнила свою цель?

 - Я не убила ни одного демона, -  потупилась.

 - Неверно поняла вопрос. Ты вылечила их?

 - Да.

 - Как много времени на это ушло?

 - Около восьми часов, -  прикинула я, сколько спала.

 - Что было дальше?

 - Я оказалась здесь.

 - Мало! -  она вскочила. -  Ты была привязана?

 - Нет.

 - Тебе угрожали?