К концу речи я уже кричала. Заметив ошарашенный взгляд демона, со свистом втянула воздух и постаралась успокоиться. И чего так разошлась, спрашивается?

Я перевела взгляд на Эирона и увидела в глазах демона неподдельное восхищение, и даже уважение.

 - На моей памяти никто еще не отчитывал брата, даже Лекс, -  пробормотал он.

Невольно улыбнулась.

 - Что ж, я буду первой.

Эирон ухмыльнулся, поморщился от боли в разбитой губе и смело пошел к Лешке. Я, напротив, приблизилась к Коту, который следил за мной все тем же изумленным взглядом, и прижалась к нему, обняв за талию.

 - Ты не сердишься? -  спросила тихо.

Он поднял руки и, положив их мне на спину, привлек чуть ближе.

 - Нет, -  шепнул он, обжигая дыханием висок.

Я не смогла скрыть дрожь, прокатившуюся в ответ. Даже не глядя в его наглые глаза, я знала, что он улыбается.

 - Ты больше не будешь бить моего дядю? -  серьезно спросил Лешка, отвлекая нас друг от друга. Мальчик держал Эирона за руку и с вызовом в глазах смотрел на отца. Эирон сделал то же, но в его глазах светилась надежда. После выразительного молчания Константина она потухла. Демон аккуратно освободил руку, встал, потрепал племянника по волосам и старательно веселым голосом произнес:

 - Ничего, мелкий! Как - нибудь еще поиграем.

И он собрался выходить.

Я подождала немного, ожидая, что Кот его окликнет, но когда этого не произошло, ощутимо ткнула локтем демона.

Он непроизвольно ахнул и вопросительно посмотрел на меня. Кинула выразительный взгляд на младшего демона, уже выходившего за дверь.

Кот вздохнул и позвал обреченно:

 - Эирон.

Тот остановился, но не обернулся.

 - Думаю, будет неплохо, если вы иногда станете видеться, -  бесцветно проговорил Константин.

Я разозлилась и наступила ему на ногу.

Фокус не прошел. Кот зло сощурился и приподнял меня над полом, крепко прижимая к себе.

Из чувства противоречия начала бороться, пытаясь вырваться, но его запах и ощущение спиной его тела заставили меня вскоре расслабиться и самой обнять его. Я удовлетворенно вздохнула.

 - Это все? -  напряженно уточнил Эирон, оставаясь в дверях.

 - Нет, -  я видела, как на его лице заходили желваки. -  Пожалуй, вам можно какое-то время провести вместе, -  напряженно, чеканя каждое слово, закончил он.

 - Ура! -  закричал Лешка и мгновенно соскочил с кровати, подбегая к дяде и бросаясь на него. -  Пошли играть дальше?

Эирон чуть не вылетел вперед от немалой массы мальчика, налетевшего на него сзади, но устоял на ногах и, обернувшись, подхватил Лешку на руки.

 - Конечно! -  ласково сказал он и вышел, таща пацана на себе, хотя, уверена, у него все еще болели внутренности после схватки с братом.

 - Как себя чувствуешь? -  спросила я у Константина.

 - Отлично, -  ответил он, копошась носом у меня в волосах. Я засмеялась. Но когда он перевернул меня и приподнял голову за подбородок, смех прекратился. Он стоял и смотрел на меня очень серьезно и несколько виновато.

 - Почему ты пришла сюда? -  спросил он.

 - А мне не стоило этого делать? -  огрызнулась я.

Кот рассмеялся и уткнулся в мою шею.

 - Злючка, -  пробормотал он.

 - Из-за Лешки, -  быстро ответила я, пытаясь избавиться от наваждения, вызванного его близостью. Эй, Ленок, не забывай, ты хищница -  он демон. Ни - ни!

 - Вот как, -  в его голосе мне почудилась благодарность. -  А по мне, значит, ты совсем не скучала?

Нисколечко. Если бы только не думала о тебе ежеминутно...

 - Насколько я помню нашу последнюю встречу, ты очень ярко выразил свое отношение к моему присутствию рядом, -  сыронизировала я, не замечая, что в голосе появилась неприкрытая обида и боль.

Он замолчал.

 - Извини, -  наконец произнес медленно, -  но так было лучше. Для всех.

 - Ага, -  я умудрилась почти насмешливо улыбнуться, вырываясь из кольца его рук. Он не пытался меня удержать. -  А сейчас будет лучше, если я попаду обратно. Домой.

Он отвернулся на мгновение, а потом вновь стал незнакомым властным демоном.

 - Руку, -  приказал он, и я, пряча глаза, повиновалась.

Секунда, и вот передо мной парк.

Как символично, подумала с тоской. Пару минут постояла, наблюдая за звездами, но потом встряхнулась и энергично двинулась к дому.

На губах играла легкая улыбка.

А в глазах пряталась грусть.

Глава 7

Раздражение Кристы я ощущала даже сейчас.

Вчера я очень удачно -  как всегда -  попала прямо на разборки. Кристина орала много, долго и проникновенно, в основном на тему нашей полной разобщенности. Если бы мы были истинной командой, считала она, Катерина была бы сейчас с нами.

Не знаю, насколько она права, но Рину надо возвращать.

Мы, ночные, оборотней вообще не касались. Вот как - то не до того. Демоны солнца не боятся, но ночью все равно чувствуют себя сильнее, потому и появляются только после полуночи. Вампиры ведут подобный образ существования, но они обязаны отлеживаться где-то днем, и вот тогда - то дневные их и ловят. Демоны же уходят в свой мир, куда нам путь заказан. Так вот, работаем мы ночью и иногда пересекаемся с вампирами, оборотнями и полночными.

С первыми у нас холодная война. Пусть нам запрещено убивать их, зато на использование своего дара запрета нет. Вот мы и развлекаемся. С оборотнями у нас сложились вполне приличные отношения: мы их не трогаем, они -  нас. Ни одна из ночных хищниц не видела, чтобы оборотень убивал человека, поэтому мы к ним относимся лояльно.

Поправочка: относились.

С полночными у нас как - то не сложилось. Их предводительница, рыжая стерва Дина, мне абсолютно не нравилась. Наглая, самоуверенная гордячка! Возможно, мое мнение и поверхностно, мы виделись - то всего три раза, но она мне не нравится!

Но я отвлеклась. У оборотней нет никаких причин похищать Катерину. Так какого дьявола они это сделали?!

Со злостью пнула ногой камешек на дороге и перешла на другую сторону улицы. Почему - то отсутствие телепатки действовало мне на нервы. Я вроде как уже привыкла к ее постоянному отпечатку в мыслях. А теперь голова моя пуста...

Повезло Винни - Пуху. Его опилки, по крайней мере, не исчезают из головы, когда захотят.

Я подняла голову к небу. Близится полнолуние.

Где же ты, Катерина?

Ей было реально плохо. Раскалывалась от боли голова, и почему - то крутилась назойливая мысль о Винни - Пухе...

Какой, к черту, Винни - Пух?!

Она попыталась сесть, но движение отозвалось такой болью, что она застонала. Положила ладони на виски и с силой прижала к голове, наклонилась так, чтобы колени получились выше головы. Стало немного легче. Прошла тошнота, и посветлело в мыслях.

Катерина более - менее пришла в себя. Напряглась, вспомнив недавние события, и осторожно принюхалась. В нос ударил стойкий запах плесени, Рина, не сдержавшись, поморщилась. Осторожно потянула воздух, пытаясь различить другие запахи.

И ей удалось! Рядом был оборотень! Волчий запах едва перебивал плесень, наверное, это было сделано специально.

Катерина могла гордиться собой. Она сумела обнаружить врага!

Только вот что это дает? Ей сейчас не пробраться в чужие мысли -  слишком слаба, да и это ужасный запах...

Голова Рины внезапно закружилась, и хищница начала падать...

Близился конец смены. Я отчаянно зевала, не поспав днем, и мечтала добраться до кровати. Еще больше, правда, хотела вцепиться в горло какому - нибудь оборотню, но, будто специально, не встретила ни одного сегодня. Вымерли они что ль?

 - Эй, детка, -  окликнули сзади. -  Ищешь компанию?

Обернулась и едва удержалась от желания потереть руки. Стайка демонов! Ну что может быть лучше для разозленной хищницы?

 - О да, мальчики, -  ласково пропела я, -  мне как раз нужна компания.

 - Рэш, -  кивнул один демон, высокий черноволосый атлет, своему другу. Коренастый рыжий парень похотливо усмехнулся и перенесся ко мне.