Стр. 189…в испанский город Мессину. — В описываемое Лесковым время Сицилия, где расположена Мессина, находилась под властью Испании.
Стр. 189–190…"У папы они приймали сакрамент"… — т. е. причастие.
Стр. 191…приложив к былям без счёта небылиц. — Ср. у И. А. Крылова: "…И к былям небылиц // Без счёту прилагал" ("Лжец").
Стр. 192…"Лазарю", которого он распевал… — стих о бедном Лазаре один из распространённых в устах нищих и калик на Руси; "петь Лазаря" — т. е. жалобно говорить, слёзно выпрашивать и т. п.
Стр. 193. "Несчастные приключения Василия Баранщикова…". — Факт путешествия Баранщикова подтверждается документами; в частности — Описью журнала нижегородского наместнического правления 1786, март, кн. 48, где помещен "Допрос, снятый с нижегородского купца Василия Яковлева Баранщикова, явившегося добровольно из-за границы" (Действия Нижегородской Губернской Ученой архивной комиссии, том IV, 1900, стр. 108–110).
М. С. Бороздин (ум. в 1796) — генерал-поручик, участник многих походов; вместе с В. П. Головциным возглавлял торговую компанию, строившую суда на Охтинской судоверфи.
Стр. 195…на богатый остров св[ятого] Фомы. — Речь идёт об одном из островов в Вест-Индии.
…с острова Порторико… (Пуэрто-Рико) — один из больших Антильских островов в Карибском море, до 1898 г. принадлежал Испании.
Стр. 197…сожгли в Чесме турецкий флот. — Речь идёт о морской победе под Чесмой графа А. Г. Орлова в русско-турецкой войне 1768–1774 гг.
Стр. 199. Яков Иванович Булгаков (1743–1809) — дипломат, член академии наук, автор ряда пьес и переводов, действительный статский советник с 1781 г. — чрезвычайный посланник и полномочный министр в Константинополе; позже — в Варшаве. Способствовал успехам русской дипломатии, заключив ряд важных лля России договоров. Долгое время находился в турецком заточении вследствие интриг западных держав.
Стр. 202…"замечая в нём неумовение" — т. е. неисполнение магометанского обряда омовения.
…хлебника, у которого недоставало на руке трех пальцев — признак, по которому узнавали вора; обычай отрубать пальцы и даже руку за воровство был принят в некоторых странах Востока.
Стр. 203. Рамазан, или рамадан — Девятый месяц по мусульманскому лунному календарю, в течение которого от восхода до захода солнца мусульманин должен поститься.
Стр. 204…в Васильковский форпост. — Речь идёт, видимо, о пограничной заставе близ города Василькова, на границе против бывшего польского местечка Хвастова в 33 верстах от Киева (см: А. Щекатов. "Географический словарь Российского государства, сочинённый в настоящем оного виде", ч. I, M., 1801, стр. 751).
Стр. 205. Иван Михайлович Ребиндер (1733–1792) — генерал-поручик, с 1783 г. — генерал-губернатор нижегородский, с 1786 г. — генерал-губернатор нижегородский и казанский.
Стр. 207. Гавриил (Петр Петрович Шапошников, 1730–1801) — член Синода, был митрополитом Новгородским (с 1775) и Санкт-Петербургским (1799 1800), автор ряда богословских трудов.
Стр. 208…по призыву Минина-Сухорукова… — Речь идёт о призыве нижегородского купца Кузьмы Минина, сына Захарьева-Сухорукого: по его инициативе в 1611 г. были собраны пожертвования, необходимые для организации армии кн. Дмитрия Пожарского, выступавшей против польской интервенции.
Стр. 211. Ашинов, Николай Иванович — авантюрист; объявив себя "вольным казаком" и собрав отряд, отправился в Африку, чтобы основать там русские колонии. В 1889 г. захватил крепость во французской колонии Обок. Был взят в плен и отправлен в Россию; затем был выслан в Якутию.
Стр. 213…в своей «лейб-газете»… — Лесков называет так газету "Московские ведомости", редактор которой М. Н. Катков поддерживал вместе с К. П. Победоносцевым Н. И. Ашинова.
Алексей Алексеевич Гатцук (1832–1891) — археолог, публицист, издатель "Крестного календаря" и "Газеты Гатцука" (с 1875 г.). Автор брошюр и статей по истории и археологии, литературе.
Стр. 214…Если вспомнить, кто был Ермак. — До своего похода в Сибирь, снискавшего ему славу, Ермак Тимофеевич был атаманом казацкой шайки, грабившей суда на Волге.
"за ослушание истины верили лжи" — неточно переданные слова из Второго послания к Фессалоникийцам св. апостола Павла, ср.: "И за сиё пошлёт им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи…" (II, 11).
…дочери дружественного царя Менелика. — Вероятно, имеется в виду Менелик II, негус абиссинский (1844–1913), овладевший в 1889 г. всей Абиссинией.
Стр. 215. Аристов Николай Яковлевич (1834–1882) — профессор истории, с 1869 г. экстраординарный профессор русской истории Варшавского ун-та, автор трудов о русской старине;
Комаров Виссарион Виссарионович (1838–1908) — издатель газет "Русский мир", "Славянские известия", «Свет».
Розенгейм Михаил Павлович (1820–1887) — поэт и журналист славянофильской ориентации.
Наумович, Иоанн Григорьевич (1826–1891) — священник и писатель, участник экспедиции Ашинова.
Стр. 216…возможно, что явление повторится — мнение о том, что Ашинов — типический авантюрист буржуазного склада, разделял с Н. С. Лесковым и Г. И. Успенский (см. его очерки "Вольные казаки", "Ашинов и Буланже").