Глава ХI

Пирс и Тэйлор прибыли в лабораторию с пустыми руками. «Это начинает надоедать, - подумал Синг. – Как я буду проводить исследования, без подходящего материала!?»

Он взглянул на стену с именами. Этот Майкл Корвин оказался более неуловим, чем предыдущие образцы вместе взятые. 

Ликан-ученый, принялся медленно расхаживать взад-вперед по лаборатории, пока два ликана-охотника, рассказывали ему про свою неудачную вылазку наружу. Одетые в украденную полицейскую форму, слегка потрепанные и растерянные. Синг оценивал их скептически. Как и большинство ликанов, они полагались на свои острые зубы, когти и грубую животную силу, нежели на свой мозг. Синг, был исключением. Как и Луциан.

По крайней мере, у этой пары дела обстояли лучше, чем у Рэйза, вернувшегося в подземелье израненного серебром.

Синг посмотрел на Пирса и Тэйлора, и, взмолился богам, совершенно метафорически, как ученый, в надежде, что Луциан принесет добрые вести.

В дальнем конце помещения распахнулись двери, и, в лабораторию вошел Луциан. Надежды Синга рухнули, когда он увидел, что их лидер вернулся без добычи. Он постарался не показывать свое разочарование, дабы не спровоцировать гнев Луциана.

Кожаный плащ Луциана был весь пронизан пулевыми отверстиями, рубашка разорвана, обнажив, по аристократически бледный торс с запекшейся кровью. Синг вопросительно наклонил голову, глядя на его раны, но, Луциан отрицательно покачал головой. По всей видимости, предводитель ликанов не нуждался в медицинской помощи. Синг не удивился этому, он знал, что Луциан бессмертен и может противостоять незначительным (и не очень незначительным) травмам.

Но, даже этот впечатляющий талант их лидера, был ничтожен по сравнению с исследованиями, которые вскоре должны принести потрясающие плоды.

«Мы находимся на грани революционного открытия!» - жадно подумал Синг. Его умные и проницательные глаза заблестели, когда он подумал об ошеломляющих возможностях, которые откроют его исследования, и, о том, к чему это приведет.

«Моя теория идеальна! – продолжал размышлять он. – Все, что мне нужно сейчас, это, правильный человеческий образец».

«Он ускользнул уже во второй раз, - сказал Синг, глядя на Луциана. – Впечатляет. Возможно, Рэйз не преувеличивал».

На лице Луциана появилась триумфальная ухмылка. Он небрежно засунул руку в карман плаща и достал оттуда стеклянный пузырек с алой кровью.

«Рэйз, не принес тебе вот это!» - довольным голосом сказал он. Лицо Синга загорелось, он взял у Луциана пузырек и поднес его к свету флуоресцентных ламп. Благодаря антикоагулянтам в слюне ликанов, кровь выглядела свежей, словно была взята только сейчас. 

«Здравствуйте, Майкл Корвин! - подумал Синг. – Я с нетерпением жду встречи с вами!»

В тот же момент, в голове Синга возникли тревожные мысли. Пирс и Тэйлор, рассказали, что видели человека в компании Вестника Смерти, женщины-вампира, которая вероятно, и убила Трикса.

«Если Майкл, и, вправду носитель, - начал Синг. – Вампиры могут…». «Успокойся, дружище! – прервал его Луциан. – Я вкусил его плоть». Ухмылка на лице Луциана стала шире, напоминая больше, волчий оскал. «Через два дня полнолуние, - продолжил он. – Скоро, он станет ликаном». «И сам начнет нас искать».

***

Защитные металлические ставни, медленно опускались вниз, закрывая окна особняка Ордогас. Близился рассвет. Прием давно закончился, важные гости, и жители особняка удалились в свои покои.

Крэвен не спал. Он стоял у окна и смотрел на ворота поместья, до тех пор, пока они не скрылись за опустившимися ставнями.

«Где же, эта чертова женщина!?» - подумал он, с горечью и обидой. Любой другой вампир, будь то мужчина или женщина, был бы уже наказан за такое вопиюще неуважительное поведение, но Селин каждый раз игнорирует его, оставаясь безнаказанной.

«Холодная сука! - пробормотал он себе под нос. - Она думает только о своих чувствах, неблагодарная мегера!»

Крэйвен надеялся, что Селин, где бы, она ни была, все же нашла какое-то убежище от Солнца.

«Для нее, было бы слишком просто, умереть, - возмущенно подумал он. – Прежде, чем я угомоню ее своенравие! Раз и навсегда!»

***

Звук плещущейся воды, разбудил Селин. Она медленно открыла глаза, не совсем понимая, где находится. Осмотревшись по сторонам, она обнаружила, что лежит на спине, на грязной насыпи, под деревянным настилом, покрытым мхом. К ее ногам, постоянно, то набегала, то отступала, холодная вода.

«Доки, - догадалась она. – Где-то вниз по течению Дуная». «Но как?»

Ей понадобилось время, чтобы понять, что она не одна. Рядом с ней лежал мужчина, положив ей голову на плечо, как любовник. Она моргнула несколько раз глазами, пелена постепенно спала с ее глаз. Этим мужчиной был смертный.

Майкл Корвин.

Она сложила все события прошлой ночи, но была несколько озадачена, как они оказались под пристанью. Последнее, что она помнила, как находилась за рулем Ягуара и точный удар клинка в ее плечо сквозь крышу автомобиля…

Повернув голову в сторону раненого плеча, она увидела, что оно грубо перевязано куском черной ткани, возможно, от футболки Корвина.

«Он перебинтовал мою рану, после того, как я напала на него в его же доме и потом увезла под дулом пистолета!?» - удивилась такой наивности американца, Селин.

«Но, все-таки, он врач, - подумала она. – Значит, к клятве Гиппократа, относится со всей серьезностью».

К ней вернулись силы, и, она попыталась сесть, насколько это было возможным под нависающими досками. Внезапно, сквозь щели между старыми досками, стали пробиваться солнечные лучи. Они окружали ее, словно смертоносные лазеры.

«Прекрасно!» - подумала с иронией.

Встревоженная таким поворотом событий, Селин инстинктивно потянулась к пистолетам, но, кобуры оказались пустыми.

«По всей видимости, Корвин разоружил меня, когда обрабатывал рану», - задумчиво предположила она.

Неуютно чувствуя себя без оружия, она принялась шарить руками по мокрой земле, в поисках пистолетов.

Вдруг раздалось громкое шипение. Солнечный луч коснулся ее кисти, и белая плоть мгновенно обгорела, откликаясь струйками дыма. Селин тут же одернула руку, морщась от боли. Она быстро сунула кисть глубоко в грязь, издав глубокий вздох, когда сырость и холод, притупили боль.

«Черт побери! – подумала она. – Надо было надеть перчатки!» Усвоив короткий урок, Селин постаралась больше не двигаться, осторожно смотря вверх на гнилые доски и пробивавшиеся сквозь них солнечные блики. Впервые за это время, у нее возник вопрос, что же стало с ее верным Ягуаром.

«Хотя, я не хочу этого знать», - решила она.

Селин сосредоточилась на том, как ей пережить этот день и не сгореть от дневного света. Она аккуратно взглянула на свои водонепроницаемые наручные часы, уже было 9 часов утра. Селин простонала. День обещал быть долгим.

***

Синг аккуратно выдавил из пипетки несколько капель крови Майкла Корвина в колбу с подготовленным раствором и тщательно размешал.

«Жаль, что крови так мало», - разочарованно произнес Синг. Луциан, затаив дыхание, наблюдал за экспериментом. Был ли несчастный американец тем, кого они так долго искали? Неужели, их поиски, наконец-то подошли к концу?

Алые капли крови Корвина, вошли в реакцию с катализатором, намного быстрее, чем этого ожидал Синг. Раствор начал менять цвет, постепенно темнея и принимая фиолетовый оттенок. Совсем не черный, как у предыдущих образцов.

«Результат положительный», - с довольной сияющей улыбкой, сообщил Синг. Луциан не мог поверить своим глазам и ушам. После стольких лет поражений и разочарований, разве может это быть правдой? Он заворожено смотрел на фиолетовую жидкость в колбе.

«Победа за нами! – с уверенностью подумал он. – Как только, я заполучу Майкла Корвина!»

***

Дневной свет, заставил Селин пододвинуться к человеку, все так же лежащему без сознания. Солнечные лучи, неуклонно подбирались к ней, вынуждая ее прижиматься сильнее к смертному, чтобы не сгореть заживо.

Кроме света, сквозь массивные доски пристани, проникали и звуки. Шаги венгерских докеров, спешащих на разгрузку или погрузку какого-нибудь грузового судна, прибывшего или отправляющегося вниз или вверх по течению Дуная. Ревун (прибор, применяемый на судах, для подачи звуковых сигналов, как правило, низкого тона, слышимых на большом расстоянии) буксира, соревнующийся с хриплыми криками чаек.

Селин забеспокоилась о безопасности места, где она находилась. «Еще не хватало, чтобы смертные наткнулись на меня», - подумала она. При мысли, что их найдут, и отряд спасателей вытащат ее на дневной свет, Селин вздрогнула. 

«Я в большей опасности, чем думала», заключила она. Солнечный свет, продолжал неумолимо приближаться к ней. Сдвинуться дальше, Селин мешало тело Корвина, и, закусив губу, она поняла, что другого пути нет.

«Пришло время, нам познакомиться поближе, мистер Корвин…», - тихо произнесла она.

Селин аккуратно, чтобы не попасть под солнечные лучи, перевернула тело Майкла на бок лицом к себе, а сама повернулась лицом к нему. Закинув одну ногу на него, она обхватила его за талию, и дернула на себя, одновременно переворачиваясь на спину. Бессознательное тело Корвина оказалось на ней.

«Прости», - сухо заметила она.

Такая интимная близость с бесчувственным смертным, ее мало смущала в данный момент.

Она попыталась рассмотреть лицо Корвина. Не смотря на все то, что ему пришлось пережить и пурпурный синяк на лбу, его внешность была довольно привлекательной. А через одежду, явно ощущалось стройное, спортивное тело.

«Если бы мне довелось провести день, находясь под каким-то незнакомцем, - подумала Селин. – Этот, не самый худший вариант».