Глава XII

Майкла мучили лихорадочные видения. В его мозгу то и дело появлялись и исчезали бессвязные образы и картинки:

«Человек на гранитном полу, закованный в цепи и мечущийся в отчаянии… Лязганье натянутых цепей, скрежет зубов и жуткий вопль, переходящий в яростное рычание…

Осколки стекла, разлетающиеся в стороны… Нечто черное и большое… Красивая темноволосая женщина, одетая в рваные остатки, когда-то, элегантного платья, болтающаяся в железных оковах посреди большого зала... Ее рот искажен криком… Испуганные глаза налились кровью…».

Майкл откуда-то знал, ее имя - Соня. Кроме этого, он знал, что эта женщина принцесса по происхождению и возлюбленная всей его жизни.

«Соня», - прошептал он приходя в сознание.

Майкл открыл глаза и увидел размытый образ женщины из метро, спасшей его от того кровожадного сумасшедшего с клинком.

«Кто?» - задумался он.

Женщина перед глазами, была еще ошеломляюще красивей, чем принцесса из видения. Он приподнялся, осматриваясь по сторонам. Это не грязный берег под пристанью. Он лежит на диване. Вокруг антикварная мебель и деревянные панели на стенах.

«Как?»

«Лежи спокойно, - сказала женщина. – Ты здорово ударился головой. Некоторое время ты был без сознания».

Ее рука, нежно толкнула его в плечо, заставляя лечь. «Ты знаешь, зачем, за тобой охотятся эти люди?» - спросила женщина, пристально всматриваясь в его лицо.

Майкл сделал глубокий вдох и посмотрел на нее. Он все еще не знал, кто она. «Где я?» - спросил он.

«В безопасном месте», - заверила женщина, все еще разглядывая его. «Меня зовут, Селин», - после некоторой паузы, добавила она. Селин… Майкл цеплялся за это имя, как за спасательный круг, но тьма снова поглотила его сознание. Он почувствовал усталость и тошноту, словно его организм борется с какой-то инфекцией и проигрывает. Рана на плече болела и пульсировала. Он изо всех сил пытался держать глаза открытыми, но тьма затягивала его. Лицо Селин стало тускнеть, ее голос звучал откуда-то издалека.

«Селин…», - прошептал он, забрав ее имя с собой в темноту.

***

Селин нетерпеливо вздохнула, когда Майкл снова потерял сознание. Возможно, удар головой, был слишком сильным. Он был без сознания очень долго, практически целый день. Даже, когда она ушла, чтобы найти транспорт, он продолжал лежать под пристанью. И потом, когда она везла его на заднем сиденье в особняк Ордогас. Селин жалела, что не могла отвезти его в больницу, где ему бы оказали квалифицированную помощь. Но, ликаны охотятся на него, и, в особняке для него будет безопаснее.

«Зачем же ты им нужен?» - снова спросила себя Селин. Она рассматривала Майкла и не могла понять, что же в нем такого уникального, что он так понадобился ликанам. Очевидно, все вопросы придется отложить до тех пор, пока он не придет в себя. Если повезет, возможно, он сможет ответить на несколько вопросов до восхода Солнца.

Селин вытерла влажной тканью лоб Майклу, особое внимание и заботу, уделяя месту вокруг ушиба. Странно, но она не могла вспомнить, как именно он повредил себе голову.

«Надо осмотреть его тщательнее», - подумала Селин, глядя на окровавленную куртку Корвина.

Ее плечо уже зажило, но она все еще чувствовала мнимую боль от клинка того ликана. В памяти всплыл проблеск металлического амулета на шее у чужака. Но, его лицо не было ей знакомо.

«Кто же он?» - задумалась она.

«Итак…», - прервал ее мысли дерзкий голос из-за спины. – На этот раз, слухи верны».

Селин обернулась и увидела Эрику, своевольно расхаживающую по ее комнате. Это ее рассердило. Прислужница, слишком бесцеремонно вторглась в личные покои Селин, хотя дела до того, что здесь происходит, ей не должно было быть.

«Весь клан сплетничает о твоей новой игрушке», - прощебетала Эрика с энтузиазмом.

Она подошла к дивану, изучая Корвина с явным любопытством.  

«Вы обратите его в нашу веру?» - спросила она.

«Конечно, нет», - ответила Селин, закатив глаза.

Эрика кивнула, словно поняла, о чем хочет сказать Селин. Она никогда бы не позволила себе обратить человека в вампира, добровольно или нет, ни сейчас, ни когда бы, то ни было за все время своего бессмертия. Эрика медленно обошла вокруг дивана, в ее глазах появился озорной блеск. «Зачем, тогда вы его сюда привезли?» - не могла уняться Эрика. На мгновенье, Селин задумалась о том, зачем она зашла так далеко с этим человеком. Озадаченно, она искала ответ в своей голове, глядя на красивое лицо Майкла. Если, единственной целью было, лишить ликанов их добычи, то почему этот человек здесь? Почему, ей не все равно, жив он или мертв?

«Он спас мне жизнь», - тихо произнесла Селин.

Она не знала, что произошло после того, как потеряла управление Ягуаром, но знала точно, что без помощи Майкла Корвина, ее бы сейчас здесь не было бы.

Эрика, вдохновленная таким поступком смертного ради Вестника Смерти, улыбнулась, обнажив изящные белые клыки. Она взглянула на Корвина еще с большим интересом, а может, даже с долей ревности. Неужели, она завидует Селин, что у нее появился такой очаровательный спаситель?

«Зачем ты здесь?» - спросила Селин с подозрением, глядя на Эрику. «Крэйвен послал меня, - сказала она, опустив голову. – Он, хочет видеть вас.

Сейчас».

***

Снаружи прогремел гром, и дождь окатил окна изысканных покоев Крэйвена, обставленных дорогой старинной мебелью. Он и Селин вцепились друг другу в горло, не буквально, но близко к этому.

«Это, абсолютно недопустимо!» - возмутился Крэйвен, отмеряя шаги по дорогому персидскому ковру ручной работы.

Он в ярости взмахнул рукой, рассекая воздух.

«Ты нарушила приказ! Провела ночь, за пределами особняка! – тяжело дыша от переполняющей его злости, сказал Крэйвен. – Да еще, с человеком! С человеком, которого затем, привезла в мой дом!»

Селин не отступала. В отличие от Крэйвена, она не расхаживала по комнате и не размахивала руками. Она стояла абсолютно спокойная.

«Насколько мне известно, - с укором ответила Селин. – Это дом Виктора!» 

Крэйвен бросил на нее ядовитый взгляд. Ему не понравилось, когда она ему напомнила, что он хозяин особняка всего лишь, на время спячки Виктора. Он в ярости подошел к окну, стукнув кулаком по антикварному креслу, и, уставился в ночь. Селин увидела, как из-за плотных грозовых туч, показался яркий Месяц.

«Послушай, - спокойным голосом произнесла Селин. – Я не хочу с тобой спорить, но ты должен понять, что Майкл, зачем то нужен ликанам».

Крэйвен резко развернулся, прищурив подозрительно глаза. «Значит, теперь он просто – Майкл!?» - с издевкой произнес он. Селин издала нетерпеливый вздох - ей сейчас, только не хватало подростковой ревности Крэйвена. Слишком много, было поставлено на карту. «Крэйвен, выслушай меня…», - попыталась объяснить она. Но, Крэвен резко прервал ее.

«Не могу взять в толк, - раздраженно проговорил он, размашисто жестикулируя руками. – Почему ты настаиваешь на своей дурацкой теории!?»

«Люди ликанам не нужны! В том числе…и этот, Майкл!», - заключил он, с сарказмом произнеся имя человека.

Крэйвен все еще был в ярости и тяжело дышал. Вдруг, он осекся и пронзительно посмотрел на Селин.

«Подожди, - медленно произнес он. – А может, ты в него влюбилась!?» «А вот это, и правда, смешно», - возразила Селин, хотя, не так уверенно, как ей хотелось.

Возможно, Крэйвен уловил нотки нерешительности в голосе Селин. Его лицо исказилось от обиды и ревности.

«Неужели!» - сухо ответил он и вышел из комнаты.

***

Эрика медленно прохаживалась вокруг дивана, в покоях Селин, рассматривая человека, который все еще был без сознания. Он показался ей довольно привлекательным, конечно, если не сравнивать с божественной внешностью Крэйвена.

«Неплох… Как для человека», - подумала она.

Ей стало скучно наблюдать за ним, и, она принялась гладить его рукой, наслаждаясь теплом его тела. Затем, стала щекотать его шею, скользя ногтями по яремной вене. Взъерошила ему волосы. Все это время, она старалась не думать о Селин и Крэйвене, оставшихся наедине друг с другом. 

«Не будь дурой!» – успокаивала она себя, отгоняя порывы ревности. Крэйвен был возмущен выходкой Селин, когда отправил Эрику за ней. Судя по разгневанному выражению его лица, он, скорее всего, накажет Селин, чем станет заниматься с ней любовью.

Или около того, надеялась Эрика.

«Честно говоря, Селин заслужила хорошей порки от Господина Крэйвена, - подумала она. – И, он вправе ее проучить».

Эрика решила, что ее развлечения со смертным, будут, что-то вроде маленькой мести.

Она наклонилась к лицу человека, аккуратно прошлась пальцами по щеке и посмотрела не его шею. Ближе к плечу, футболка была разодрана, из-под нее виднелись сгустки запекшейся крови.

«Что это?» - задумалась она. – Неужели, Селин, не смотря на свои отговорки, все-таки вкусила человеческой крови!?»

Заинтригованная, Эрика оттянула ворот футболки, намереваясь увидеть поцелуй вампира. Каково же было ее удивление, когда там оказалась уродливая опухшая рваная рана, сделанная совсем не клыками вампира. По краям раны, из плоти пробивались едва заметные черные волоски.

«Срань господня!» - воскликнула Эрика, вдруг, потеряв всякий интерес к смертному.

Она не была Вестником Смерти и никогда не видела жертв ликанов, но, увидев страшный укус, сразу поняла, что человек укушен ликаном.

«Он один из них!» - отвращение и тревога смешались у Эрики в голове. В этот момент, комнату озарила ослепительная вспышка молнии, и, прогремел гром. Майкл, дернулся, открыв глаза, уставился на Эрику. От неожиданности, Эрика резко метнулась вверх, вцепившись когтями в потолок, словно кот, и, оскалившись, зашипела. Смертный онемел, глядя на потолок и моргая, огромными от ужаса глазами, как человек, попавший в бесконечный кошмар.