В этих же направлениях - к гармонии с миром и с самим собою вело Искусство Оборотней, но его арсеналы необычайно эффективных приёмов позволяли сделать это движение осознанным, управляемым и намного более интенсивным.

"Живые мёртвые"

Древнейшая заповедь арвингов: эффективность никогда не должна достигаться за счёт потери целостности. Уход от целостности нарушает связи с Мировым Деревом, источником Вечной Жизни.

Но нашлись люди, которые эту заповедь нарушили.

В нижних мирах дерева, а также в нижних энергетических центрах самого человека (человек подобен Вселенной) заключена необычайно мощная, но грубая Сила - Огненный Змей или Дракон. Работа с этой Силой требует особой осторожности и тщательной подготовки.

Нарушители древней заповеди пренебрегли многими шаманскими правилами, вызвали необычайно мощные Силы Разрушения и Смерти, и, в конце концов, превратились в их слуг.

Так появились "живые мёртвые" - "носферату". Так Школа Оборотней раскололась на арвингов и носферату.

Говорят, этот раскол, произошедший в "Зоне С" где-то в пятом тысячелетии до н.э., был тесно связан с намного более глобальными и драматическими событиями, которые разыгрались в масштабах всего Мирового Дерева.

Две главные страсти носферату - подчинять и уничтожать. Вампиризм, гипноз, человеческие жертвоприношения - в этих направлениях носферату продвинулись очень далеко.

И единственным, кто мог их остановить, были арвинги. Не дожидаясь этого, носфераты начали яростную войну против арвингов, желая истребить их всех до одного.

Проходили века, сменяли друг друга народы и языки, но продолжалась тайная, неистовая, невероятная война, вынуждая противников перенимать стили и методы друг друга, создавать и оттачивать новые приёмы, обрушивая на врага всё более смертоносные удары.

Женщины-берсерки

У истоков Школы Оборотней стоят тайные союзы лесных колдуний-охотниц. Долгое время мужчины не допускались к Посвящению в высшие ступени Искусства. Лишь после Раскола представительницы обоих лагерей постепенно "вовлекли" мужчин в свои тайны и в свою войну.

Так что первыми берсерками и верфольфами были женщины. Многочисленные следы этого можно найти в древних мифах. Жрицы Богини Артемиды исполняли ритуальный танец, одевшись в медвежьи шкуры и их называли - "медведицы".

В мифах Древней Греции говорится о знаменитой охотнице Аталанте, участнице похода аргонавтов.

Родители бросили Аталанту в лесу. Там её вскормила медведица, и воспитали охотники. Так говорят мифы.

Но предания арвингов уточняют: не было никакого "разделения труда" жрицы Артемиды были охотницы и "медведицы" одновременно, а их танец - это особый шаманский танец Силы, оказывающий удивительное воздействие на танцующих.

И где речь идёт о людях, не просто выросших в лесу, но получивших там великолепную разностороннюю подготовку, ставших впоследствии знаменитыми героями, это свидетельствует об одном: этих людей воспитали колдуньи-охотницы и воины-маги из тайных лесных школ. Женщиной-оборотнем была на самом деле "медведица", воспитавшая Аталанту, так же как и "волчица", века спустя взрастившая Ромула и Рема.

Между Землёй и Небом

Мужчины были допущены в Школу не сразу, но они не ограничились ролью старательных подражателей. Став воинами-магами, они внесли большой вклад в дальнейшее развитие многих стилей и приёмов. Так что Искусство Оборотней нельзя считать принадлежащим только одному полу, или только одному народу. Родившееся в "Зоне С" Искусство было хорошо известно живущим здесь фракийцам, древним грекам и киммерийцам, а позже - кельтским друидам и волхвам Киевской Руси. Что-то теряя, а что-то приобретая, где-то упрощаясь, оно вышло за пределы Зоны - на Запад и Север - к германским и скандинавским племенам. Другой, ещё более древний маршрут - через Крит в Египет, Индию и дальше - в Китай, Корею, Японию.

Предания арвингов называют древнейшие европейские стили: Волк, Медведь, Лев, Рысь, Змей, Дракон, Орёл, Кентавр. "Внутренние стили", ведущие к уравновешенности и гармонии: Голубь и Ворон, Журавль, Лебедь, Феникс, Овен.

Каждую ночь зажигаются в небе одноимённые созвездия, напоминая о тайне, которая не разгадана до сих пор!

Взгляд Горгоны

Да, в лесу Верк был намного более разговорчив. Подробно отвечал на вопросы. Когда речь зашла о вампиризме, сглазе и порче, он сказал, что массовые сеансы, на которых якобы защищают от этих видов "энергетических атак" малоэффективны, а часто просто сомнительны и вредны.

- Действительно эффективно, - продолжал Верк, - лишь знание приёмов энергетической самозащиты. Каждый вид энергетической атаки весьма специфичен и требует такой же специфической защиты. Основных видов энергетических атак семь. В каждом виде - множество приёмов.

Правда, чем эффективнее приём, тем меньше людей им владеет. И всё же, нельзя гарантировать, что вы в течение всей жизни ни разу не столкнётесь с такой, например, неприятной штукой, как "взгляд Горгоны".

- Как в мифе про Горгону Медузу? - спросил один из нас, новичок в Школе, которого арвинги тоже взяли в этот поход.

- Почти как в мифе, - подтвердил Верк, - взгляд, от которого наступает полное оцепенение.

- А кто-то из вас может так посмотреть? - Не унимался новичок.

- Нет, - вмешалась в разговор Кора, - зато мы можем организовать сбор хвороста для костра.

Все засмеялись и пошли собирать хворост...

Через день Кора и я отправились в ближайшую деревню за кое-какими продуктами. Когда мы выходили из леса, огромная собака с яростным лаем бросилась на нас.

И тут случилось это. Кора резко шагнула навстречу, её лицо почти вплотную приблизилось к рычащей клыкастой морде. И вдруг наступила тишина.

Потом Кора, не поворачиваясь ко мне, тихо сказала:

- Тебе повезло: ты увидел как он действует - взгляд Горгоны.

Я подошёл ближе. Собака с вытаращенными глазами и раскрытой пастью стояла неподвижно, будто окаменев.

- В последний момент ты повернулась ко мне спиной, - сказал я, - самого взгляда я не увидел.