А во дворце ( ничего не подозревая о происходящем ), шла малоприят ная "церемония", точнее ругачка. Ругали принцессу Синтию, ругали родители, за то, что замуж она вроде бы и хотела, но почему-то не выходила.

- Скока можна! - негодовала Её Величество, - А ты чо малчишь, казёл плишивый, парик-та папрафь! Я адна, чо ли, далжна а дочири беспако ица? Тибе бы всё книшки сваи глупые читать. Всё пра любофь нибось?!

- Га-га-га, - затряслись от смеха стражи у трона, и их бицепсы, в полтора раза больше головы, заколыхались под доспехами.

- Млчать!!! - рявкнула Её Величество.

- Дорогая, успокойся пожалуйста, я тоже беспокоюсь за Синтию.

- Верю-верю! А ну скаж чё дельнае, хоть рас в жизни!!!

- Ну, я... Ну, тут как-то в книге прочёл...

- Карочи!

- В общем, кто первый войдёт, тот и жених... Вот... Так вот...

За ту минуту, что в голове Её Величества усваивалась мысль супруга, он ( изрядно потея от страха ), проклинал всё на свете, за свой, слишком болтливый язык. Он дал себе слово не читать больше книг, не употреблять спиртного и уйти в монастырь, лишь бы его не...

- А што, - прервала его мысли Её Величество, - ето нам падходит, ето нам нравица, ето мы адабряим! Эй, сикритаря сюда!

Но вместо секретаря в тронный зал, влетела полковник, из личной ох раны.

- Ваше... ство, - задыхалась она, - Сюда... Ща... В убежище!!!

- Ахрана!!! - завопила Её величество, - Пакушение!!! Спасайти наше Величество!!!

И тут: Рёв двигателей, вспышка, жуткий грохот! Корабль упал прямо у дворца. От удара сработала катапульта и Ник, пробив головой ( в шлеме ) окно, пропахал, что называется, носом, блестящий паркет, и уткнулся...

- Ах!!! - вздохнул весь зал!

... прямо между ног Её Величеству - Ядвиге двести тринадцатой!

- Драсти... тётя! - пробормотал снизу Ник, и потерял сознание.

- Едриттваю... - прошептала Её Величество -... Так ето ж мужик!

- Ну вот... - пролепетал муж Её Величества, -... Вот вам и жених. Быстренько ты сообразил парниша - подслушивал небось?

Свадьбу назначили сразу. Но пока разослали приглашения, пока гости ( все, без исключения, дамы ) дали ответ - прошло более месяца. За это время Ник, дабы избежать чрезмерного общения с принцессой, коя оказалась избало ванной и своевольной до нельзя, занимался исследованиями во времени, в чём и поднаторел даже очень. Дня бракосочитания ждал, как чёрт второго прише ствия, по одной простой, но немаловажной причине. Всё дело в том, что у каждого человека есть комплекс на какие-то случаи или вещи. Кто-то не лю бит манную кашу, кто-то не любит футбол - Ник же страшно не хотел жениться! Он ненавидел марш Мендельсона, ненавидел церемонии вообще, а слово "брак" у него ассоциировалось со словами "тюрьма", "оковы" и тому подобное. Короче, прощай свобода, которая была мила его сердцу больше жизни! И в один из тёплых, летних дней, после очередного общения с Синтией, он решил бежать во что бы то не стало. Роль мужа, будущей "Её Величество", его не прельщала, так как печальный пример, в роли Сигизмунда двадцать седьмого, уже имелся.

День свадьбы был на удивление хорош, лёгкий ветерок тихо шелестел листвой, щебетали птички, хотелось петь и смеяться. Ник с трудом убедил себя действовать. Гости собирались во дворце, будущий папа, был уже в подпи тии, и поражал вышеуказанных своими, увы не нужными, познаниями в области литературы. Все ждали невесту, ждали часа два, и поэтому многие гости мало чем отличались от Его Величества. Ник, уверившись, что на жениха никто не обращает внимания, начал медленно перебирать ногами к двери за троном.

- Тыыы... куда? - неожиданно прытко вопросил его "папаня".

- Мне надо! - Ник растерялся, не зная что ответить.

- Зааа...чем?

Пасёт! - понял Ник и начал врать с детской наивностью.

- Очень надо. Ну... пи-пи сделать, ручки помыть... надо.

- Смааа...ри у меня! - Сигизмунд погрозил пальцем и повернувшись к гостям, начал возмущаться:

- Ох уж эта младёжь! Я в своё время, может, за год до свадьбы ручки мыл! Да я, за полгода пи-пи делал!

- Да-да! - вторила ему тощая дама, согнувшаяся под тяжестью огром ного количества бриллиантов. Заднюю часть тела она упёрла в колонну, дабы не рухнуть на паркет от изрядной дозы хмельного.

А Ник, тем временем, уже запускал темпоральную установку, радостно осознавая, что это единственная установка на планете, и что мина превратит её в прах через пять секунды после его отбытия.

3

- Я должен успеть!

Ник, вскочив со стула, собрался мчаться домой, но это ему не суж дено было сделать. Офис озарила вспышка, запахло озоном и между столов выросла сияющая сфера, около четырёх метров в диаметре. Сильное гудение, напоминающее гул мощного трансформатора, сопровождало её появление. Через несколько секунд сияние начало меркнуть, пока не исчезло совсем - посреди комнаты стояли три странных фигуры.

В них можно было угадать homo sapiens, если бы не странные вещи, заменявшие некоторые их конечности. У одного, вместо левой руки был манипу лятор, заканчивающийся кучей стволов, разного калибра, у другого, глаза заменял счетверённый оптический сканер, ну а третьей, оказалась девушка, с внушительной ракетной установкой на спине - ноги её, очень смахивали на куриные, с той лишь разницей, что были металлические. Особенно поражало взгляд количество боеприпасов, коими были увешаны их тела, загорелые и мускулистые.

"Безглазый" подкрутил настройку на сканере и утвердительно кивнул.

- Ты. - холодно произнёс "стальная рука" и указал на Ника пальцем правой руки.

- Это вы мне, мистер?

- Разреши Скарб, я его замочу! - девушка присела на одно колено. Ракетная установка противно зажужжала, пять ракет высунули свои чёрные носы и уставились на Ника.

- Перестань Мерза! У нас приказ, этот умник нужен герцогу живым. Мы не хотим получить треть вознаграждения за кучку пепла.

Хлоп!

Все подпрыгнули, оружие у наёмников направилось в угол, затворы клацнули. Но это всего лишь секретарша - упала в обморок.

Бандюги успокоились и опять повернулись к Нику.

- Иди сюда приятель, мы тебя прокатим! - они задёргались от сме ха.

- Спасибо, я лучше пешком!

- Да он издевается над нами! - Мерза сжала кулаки, - Замочу!!!

Скарб треснул стволами ей по шлему.

- Я кажется просил тебя заткнуться, что непонятно?! Герцог назна чил старшимым меня! Я тут босс, я тут шеф, я тут номер один, я тут главный!

- Ооох! - секретарша подала голос, - Кто-нибудь, накапайте мне валерьянки!

- Слабо-наркотическое вещество, растительного происхождения. - Выдал информацию "безглазый", в ответ на вопросительный взгляд Скарба.

- Вы ребята рекетиры что ли? Так бы сразу и сказали, чего народ-то пугать?! Шефы скоро вернутся, посидите. Может кофейку налить?... А-а-а...

Не находя другого способа, чтобы остановить болтовню, Скарб напра вил на неё "левую руку". Хлоп - раздалось снова. Он повернулся и поманил Ника пальцем.

- Ну ладно, мне всё это надоело! - Ник поднял ладони вверх и из рукавов показались стволы, в которые запросто пролез бы указательный палец. Снизу откинулись кронштейны, на них въехали маленькие ракетки. На правом плече, телескопический держатель выдвинул бластер, на котором зажёгся зелё ный сигнал готовности.

- Ха-ха-ха! - схватились за животы наёмники, - Убери, убери скорее свои пукалки, не-то мы лопнем со смеху! Ты ими что, мух что ли гоняешь?

- Ага, и всяких тараканов тоже.

- Ооой! - очнулась секретарша, - Ну и денёк! Чёрт, зря я бросила курить - ни у кого сигаретки...

Договорить она не успела.

- Регистрирую прибытие! Один объект! - доложил "безглазый".

Рядом с наёмниками, возникла сверкающая сфера, поменьше размером. Всё повторилось сначала, лишь прибывший был всего один, вернее не один, а...

- Синтия?! - выдохнул Ник, - Но откуда...

- Принцесса Синтия. Королевский дом Розаннов, планета Гея, система Рай в созвездие Лиры. - отчеканил "безглазый".