— Как это? — Громов отпил из глиняной кружки горячего чаю.

— А ты думал, нам корпорация «Калашников» оружие продает? — рассмеялся Джокер.

— Они-то, может, и рады бы были, но правительство против, — усмехнулась Дженни.

— Мы ищем и выкапываем оружие времен Нефтяной войны, — скромно пояснила Дэз.

— Выкапываем, если повезет, — рассмеялся черный вертлявый паренек лет семнадцати, — а так в основном из болот тянем или со дна морского. В Проклятом каньоне много оружия достали. Там грязевые потоки сошли прямо на танковую колонну. Никогда не забуду. Два дня в костюме от радиации! Не снимая! В грязи с головой!

— Перестань хвастаться, Корус, — перебила его девушка в оранжевом комбинезоне с черными полосками. Лицо у нее было строгое и, можно даже сказать, злое. Черные глаза, черные волосы, скрученные в пучок на затылке.

— Я жалуюсь! — возмутился тот и показал: — Это Константа, наш водитель. Водит все, что ездит, летает и плавает.

— Констанция, меня зовут Констанция, — строго сказала девушка, повернувшись к Корусу.

Громов посмотрел на огромного мужчину, сидевшего дальше всех от него. Он молча и быстро ел из плошки втрое большей, чем у всех остальных.

— Он весит двести двадцать килограммов, и рост у него два с половиной метра, — шепотом пояснила Дэз. — Он солдат. Глухонемой. Мы не знаем, как его настоящее имя. Только Сетевое — Бульдозер. Он папин телохранитель.

— Почему же его не было вместе с твоим отцом в бункере? — удивился Макс.

— Потому что отец никому не сказал, куда идет, — не то с укором, не то с гордостью ответила Дэз.

— Если бы сказал, в меня бы долго палили снотворным из санитарного ружья, а потом связали цепями и никуда не пустили, — с едва заметной улыбкой вмешался Джокер.

Тут Дженни неожиданно резко встала из-за стола.

— Тебя могли убить, — отрывисто сказала она.

— Джен, я пошел за дочерью, — попытался оправдаться Джокер, подмигнув Дэз.

Та насупилась и сосредоточенно ковырялась в тарелке.

— С ней бы ничего не произошло, у нас был план, как вывести ее из Эдена, — твердо возразила Дженни.

Лицо Кемпински стало злым. Джокер явно ощущал себя неловко, оказавшись между двух огней.

— У нас нет времени обсуждать это, — сказал он и тоже встал. — Интерпол может обнаружить нас в любой момент. А нам надо получить этот чертов вирус. — Джокер сделал паузу. Плечи Дженни едва заметно дрогнули. — Я должен подготовить Громова.

Он позвал Макса и Дэз:

— Идемте, я...

У него на поясе что-то запищало. Сработал датчик на стене.

— Тревога, — буднично и спокойно сказала Констанция, вскакивая и на ходу допивая чай. — Я к перископу. Посмотрю, в чем дело. Может, опять какой-нибудь бомж забрел.

Макс вопросительно посмотрел на Дэз. Та пожала плечами.

Они проследовали за Джокером в длинный бетонный коридор, по стенам которого тянулись толстые кабели, подвешенные друг над другом на крюках.

— Что это за место? — спросил Громов, рассматривая старые выщербленные стены, по которым текли струйки воды.

— Старый правительственный бункер Польши. Была такая лотекская страна до войны. Тут целый дом под землей, а наверху руины какого-то города. Не спрашивай, как мы обнаружили вход. Перед тобой те еще кроты, — несколько хвастливо заявила Дэз.

Макс кивнул. Ему стало неловко. Дэз все время обо всем знала и ничего не сказала! Выболтала, что она дочка Джокера, но ведь, если подумать, это вполне могло быть неправдой. Каждый сирота, оказавшись в Бро, начинает мечтать, чтобы его отцом был сам Джокер — враг хайтек-цивилизации №1!

Отец Дэз привел их в небольшую комнату, которая по сути представляла собой одну сплошную «точку доступа». Один суперкомпьютер в виде груды железа, занимающей все ржавые стеллажи вдоль стен, и огромный стол в центре. Все это соединено разноцветными проводами. Пожалуй, только хозяин смог бы относительно быстро разобраться, что здесь что.

Джокер заметил что-то на мониторе.

— Минуту подождите, — сказал он, садясь в облезлое старое кресло.

Громов кивнул и снова стал разглядывать помещение.

— Где-то я такое уже видел, — Макс подмигнул Дэз.

— Очень удобно, — с нарочитой серьезностью ответила та, — если приходится быстро сматываться, выдергиваем только то, что важно, остальное бросаем. Ничего раскручивать не надо. И дешево. Все железо со свалок.

— Я думал, все свалки, где есть железо, принадлежат корпорациям. — Макс тронул древний охлаждающий блок, который исправно дул на два скрепленных вместе изолентой жестких диска.

— Только те, о которых им известно, — подал голос Джокер, быстро вводя командные строки со старой раздолбанной клавиатуры, и добавил задумчиво, чуть нахмурившись из-за настырной строки «доступ запрещен», которая вылезала снова и снова, несмотря на все усилия знаменитого хакера: — А известно им далеко не про все... Черт! Да что ж за код такой хитрый?

Тут Громов пригляделся к строчкам, бегущим по монитору Джокера. Что-то в них показалось ему знакомым... Он подошел чуть ближе.

— Это же!.. — только и успел воскликнуть.

— Стой, не говори мне, — сердито перебил его тот, — я должен сам догадаться. Я уже почти понял... Это динамичный код, случайный числовой выбор, программа, что его осуществляет, вложена в другую, поэтому сразу ее не найти... Не отвечай! Я не нуждаюсь в подсказке.

Громов прикусил губу, чтобы сдержать улыбку.

Джокер быстро, с почти спортивным азартом стучал по стертым клавишам, пытаясь войти в личный ноут Макса, который остался подключенным к Сети Эдена.

Прошла минута.

В воздухе повисло напряжение. Отец Дэз нахмурился.

— Ладно... Черт, я уже и забыл, как это делается, — проворчал он, вытаскивая из ящика для дисков, стоявшего рядом, один в прозрачной коробке. — Давненько мне не приходилось пользоваться библией шифровальщика.

Максу стоило больших усилий не выдать своего внутреннего торжества. Сам Джокер не может обойти его систему защиты! Невероятно!

Прошло еще три минуты. Тут в комнатенку влетела Констанция:

— Все в порядке! Как обычно, крысы. Погрызли изоляцию на одном из кабелей. Послала Коруса чинить...

— Я занят! — рявкнул через плечо Джокер.

— Извини... — обескураженно пробормотала Констанция и поспешно удалилась.

Дэз недовольно сморщилась.

— Почему обязательно надо кричать? — проворчала она. — Почему нельзя сказать то же самое, но по-человечески?

— Извини, я стал нервным, — отрывисто сквозь зубы проворчал Джокер.

— Ты всегда это говоришь, — закатила глаза к потолку Кемпински. — Потому что, насколько я помню, нервным ты был всегда.

— А ты думала, легко быть врагом цивилизации №1? — попытался отшутиться отец, но в его голосе отчетливо прозвучали нотки раздражения.

Дэз надула губы. Макс подумал, что сейчас она вдруг стала похожа на капризного ребенка, раньше он такого выражения у нее никогда не видел.

Джокер краем глаза беспокойно посмотрел на дочь и, похоже, окончательно разозлился.

Громов почувствовал, что он обязан как-то разрядить обстановку.

— Код не символьный, — подсказал он Джокеру, — а графический, как ключ, понимаете? Я не знаю, почему графические коды не прижились, ведь это гораздо эффективнее, да и технически не так уж сложно. Замок...

— Черт! — отец Дэз с досадой грохнул ладонями по столу. — Я же просил ничего не говорить! Я просил не говорить, какой код!

— Папа! — тут же сорвалась Дэз. — Он не сказал ничего такого, чтобы ты мог на него кричать!

Джокер закрыл глаза руками и глубоко вздохнул. Чуть помолчал.

— Ладно, — сказал он устало. — Извини, Макс. Открой свои архивы. Действительно, это какое-то ребячество.

Он встал. Тусклая лампа на потолке на мгновение осветила его лицо. Тут Громов заметил, что жесткая щетина, копоть и запекшаяся кровь до сих пор отвлекали внимание от нездоровой бледности Джокера. Он выглядел очень усталым. Лицо осунулось. Вокруг глаз черные круги. Глубокие морщины шли от крыльев носа к подбородку.