Он почти добрался до захваченной машины. Почти. Уже был слышен грохотавший пулемет. Еще немного, один поворот, и он бы увидел ее…

И в этот момент у него за спиной вновь появилась Кокушибио. Срубив подступавшего щупальцемордого, она ухватила кардинала за шиворот и бросила назад. Удар об металл он почувствовал даже сквозь "форсаж". Мгновением позже в голову пришла недоуменная мысль, как он умудрился упасть на металл посреди улицы. Еще через пару секунд шпион сообразил, что в данный момент движется.

Сумев, наконец, сфокусировать взгляд, Чезаре осознал, что едет на броне панауанского БТРа. А присмотревшись, едва не застонал от досады. Эту кристаллическую пушку сложно было с чем-то спутать. Сигма-зомби закинула его на транспорт Файруса, и в данный момент они с Сарой забирались следом.

— Открывай, Файрус! — крикнула сигма-зомби, — Я знаю, что ты там!

— Не упирайтесь, пока Кокушибио на вашей стороне, — обратилась тем временем Сара к итальянцу.

Чезаре промолчал. Внутри медленно загоралась ярость. Он уже решил, что после ТАКОГО Кокушибио не доживет до конца каникул. Но пока что были более важные дела… Надо было как-то подняться. Мышцы протестовали против такого издевательства, но надо было. Нельзя было задерживаться здесь. Мария… в опасности…

— Вообще-то, дверь уже давно разблокирована, — ехидно ответил Файрус.

Подняться шпиону так и не удалось. Кокушибио с легкостью затащила его в салон. К счастью, Вэйн не торопился атаковать, занятый управлением. К сожалению, Чезаре не сомневался, что его люди отправятся к Марии вперед него.

— Не пытайся встать, — приказала Сара, — Ты попросту не сможешь. Будешь ждать, пока я тебя полностью вылечу.

"Следуйте за БТРом", — приказал Чезаре своим людям, а вслух сказал другое:

— У меня нет времени на полное лечение. Просто уберите свой чертов яд, и убираемся отсюда.

— А еще совершенно неплохо бы разоружить его и связать, — добавил Файрус, — Как показывает практика, стрелять на поражение объект начинает на ровном месте и совершенно от фонаря.

— Не сомневаюсь, так тебе будет спокойнее, — фыркнул Чезаре, — Как показала практика, не связанный калека для тебя слишком сложный противник…

Язвить он мог, не отрываясь от более важных дел. В данном случае — от попыток выяснить, куда направилась Мария. Зону оцепления она не покидала, — значит, не могла направиться на помощь Тадеушу и Соне. Внутри же зоны оцепления студентов, которым могла потребоваться помощь, было… всего парочка. И вместе, что характерно.

Да. Мария направилась к точке исчезновения передатчиков Алистера и Аблы. В храм Дагона. Это было однозначно.

Осталось выпутаться из этой ситуации, чтобы добраться к ней.

"Вы сейчас в храме? Мария с вами?" — послал он им сообщение. Но как и ожидалось, сигнала не было.

— Убрать яд без моей помощи Сара, скорее всего, не сможет, — сообщила Кокушибио, — А я ей сейчас, пока ничего не решено с её приёмом в школу, подсказывать не буду. Потому в твоих же интересах дождаться полного лечения, чтобы резервов твоего организма хватило хотя бы на час. Способности Файруса позволяют заменить текущую турель и метать металлические болванки по схожему с коилганом и рельсой принципу, но на звуковой тяге. Теперь, пожалуйста, оба будьте душками и прекратите качать права, потому что на этом бронетранспортёре объявляется матриархат.

— Боюсь, что вы не в том положении, чтобы качать права, — фыркнул Чезаре, — Если я умру, взрыв бомбы в столь замкнутом помещении… Полагаю, уничтожит даже вас. Что касается приема в школу — не имею ничего против, если вы поможете мне спасти Марию.

— Нарьяна сказала, что единственное условие: если тебе не будет угрожать смерть, я принята, — заметила Сара.

— Ну тогда и в чем вопрос? — хмыкнул преподаватель, — Сейчас оно не выполняется — следовательно, не приняты. Вы можете это исправить. О чем еще говорить?

— Нам нужны гарантии, — ответила Кокушибио, — А на данный момент ты никаких гарантий предоставить не можешь: нет смысла быть принятой в школу, если до школы ты доедешь мёртвой.

Шпион хмыкнул:

— Давать какие-либо гарантии человеку, который в данный момент пытается меня убить… Идиотизм, вы не находите? Удаляйте яд. Только тогда будут какие-либо гарантии. Не раньше. И да, вообще-то соучастие в покушении на жизнь преподавателя карается устранением. Так что я сделаю вид, что вы удалили яд сразу же, как недоразумение было разрешено.

Сара резко дернула рукой, и ЭМИ-излучатель на его поясе заискрил. Замыкание.

— Ты прекратишь выеживаться? Или ты думаешь, что ты пуп земли? Я тебя разочарую: это не так.

— Я не думаю, что я пуп земли, — призывая остатки хладнокровия, ответил Чезаре, — Однако я пытаюсь разрешить дело миром. Сейчас два варианта. Или мы сотрудничаем — и тогда вы удалите яд. Я все равно не в том состоянии, чтобы тягаться с вами троими даже без яда. Или мы враждуем — и это ничего, кроме взрыва в замкнутом помещении, нам не принесет. Решайте!

— Мне это надоело, Сара, — покачала головой сигма-зомби, — Ладно, сам факт его существования унижает меня и оскорбляет память Хакумена, так он ещё и оскорбляет тебя.

Женщина внимательно смотрела на Чезаре.

— Позволь, я его выкину отсюда. Пусть помрёт, как чумная собака в реке помоев, накрывшей город.

— Вы можете сделать так, синьорита, — дернул плечом шпион, — Однако замечу, что это именно вам нужно присоединение к школе. Сейчас все козыри у вас на руках: гарантией, что я не нападу после удаления яда, послужит то, что даже после этого я не в том состоянии, чтобы тягаться с вами. При таком раскладе упустить возможность вступления из-за чистого упрямства… Непростительно, я бы сказал.

— Слушай, ты, не смей мне угрожать, — зашипела Сара, — Ты сейчас на коленях должен умолять, чтобы я сохранила тебе твою жалкую жизнь!

— Я никогда не угрожаю, — холодно ответил он, — Лишь предупреждаю о неблагоприятных раскладах. На колени — извините, мне тяжело подняться. Но если немного подождете, могу попробовать.

— Сара, он может кони двинуть в любую секунду, — заметила Кокушибио, — Либо надо его лечить, либо выкинуть куда подальше. Если в школе это считается элитным преподавателем, то истории о безопасности этого места сильно преувеличены. Мне даже сложно представить, насколько был туп Йеминал, что его раскрыл этот самодовольный хам.

— Думаю, это примерно тот же уровень интеллекта, что необходим, чтобы требовать гарантий, одновременно заявляя, что гарантий собеседник дать не может, — заметил Чезаре, — Или, к примеру, чтобы несколько минут упрямиться в нежелании способствовать лечению, а потом вдруг заявить, что раненый может двинуть кони в любую секунду…

— Бла-бла-бла… — водитель тяжело вздохнул, — Открывать люк? Решайте быстрее, дамы, скоро уже магистраль.

— Пока не надо, но если тут станет трудно дышать, открывайте, — сказала магичка. А затем выпустила еще одно зернышко, такое же, как то, что было уничтожено ЭМИ.

В следующий момент токсин, разгонявший нервную систему шпиона, просто исчез. Мир резко ускорился. Все тело мужчины пронзила острая боль. Он почувствовал, что яд волшебного клинка как будто жег вены изнутри, — но ранения болели еще сильнее. Болел обрубок руки. Болела рана на животе. Чезаре понял, что перитонит — это не шутки. А главное, он понял, что вот-вот потеряет сознание. И тогда рискует уже не очнуться.

Нельзя засыпать…

Нельзя засыпать…

Нельзя засыпать…

— Verpa… — пробормотал Чезаре, пытаясь бороться с эффектом, — Какого… Дьявола?!

"Получится передать аптечку на БТР?" — осведомился он у агентов.

"Попробуем", — последовал ответ.

— Будешь упрямиться, будет еще больнее, — с улыбочкой сообщила Сара, — Сейчас мы тебя усыпим, чтобы не мешался… И заодно вынем бомбу на всякий случай.

И тут сигнал связи от агентов… Просто исчез.

— ИДИОТКА! — воскликнул шпион. Гнев даже слегка разогнал сонливость.