Всемогущество ли? Ведь Дагон, этот Великий Древний, боялся того человека внизу, той "осы со сменными жалами". Так ли он всемогущ, если чего-то боится? Если ему нужна женщина, смертная женщина, чтобы спастись от смерти? Для всемогущего существа один человек едва ли отличается от другого; для этого же бога жрицы были слишком слабы.

Алистер пролетел сквозь крышу храма и глубже, в подземелье. В какую-то секунду он увидел собственное тело, освещенное серебряным светом из рук Финеллы. Учителя удерживали его кишечник в животе, пока Абла зашивала рану. Вот что пыталось сопротивляться силе Дагона. Учителя ЗШН были могущественны. Они оба не были просто людьми, это очевидно. Но помочь ему спастись от сделки с Дагоном они были бессильны. Рассказав им, он лишь вызовет паранойю со стороны Финеллы, не хуже его знающего, какая женщина тут самая сильная. Лучше промолчать и как-то справиться со своими проблемами самому…

Эти мысли пронеслись в голове Алистера за мгновение до того, как она приземлился в свое тело.

— Очнулся? — поинтересовался Чезаре, — Морду тебе за то, что ты натворил, так и быть, начищу потом. Когда оклемаешься.

Алистер чуть приподнялся на локтях, после чего закашлялся.

— Что… что случилось?.. — скорее выплюнул он, чем спросил.

— Я надеялся, что это ты мне расскажешь, — хмыкнул кардинал, — Я не помню ничего из последних нескольких часов. От Аблы с Удиной мне удалось узнать только, что мы торчим в окружении, транспорт раздолбан, а амнезию нам с Марией устроил ты. И разумеется, я не надеюсь, что ты заранее сообщил мне, и я перенес всю важную информацию на носитель, не затронутый заклинанием.

При этом он почему-то был уверен, что карта — еще не самое главное из того, что он забыл. Было что-то в сотню, в тысячу раз важнее. Но что это, он не знал.

— Вы сами отказались дать мне карту с постами, — фыркнул юноша, — Если бы я не вернул вас во времени, вы бы могли умереть в любую минуту от интоксикации. Теперь вы с Марией хотя бы здоровы.

Виновато посмотрев на Аблу, он провел пальцами по зеленой ленте, запуская процесс регенерации.

— То есть, она была, — сделал вывод Чезаре, — Теперь ее нет. Но, по крайней мере, мы знаем, откуда плясать. Чтобы пройти в одиночку или с одним-двумя пассажирами мимо кордонов, мне не пришлось бы изучать расположение постов. Значит, я рассчитывал незаметно провести через них вас всех. Отсюда следствие — способ незаметно выбраться из храма у меня был заготовлен. Надеюсь, его я вам сказал?

— Че, прежде чем давить на него, подожди хотя бы, пока живот зашьют, — нахмурилась Мария, — А то ведь внутренности вывалятся.

— Я не давлю, — ухмыльнулся шпион, — Если бы я давил на него, то в его нынешнем состоянии он бы этого не пережил. Я лишь пытаюсь восстановить недостающую информацию.

— Извините, ладно? — произнес колдун, — Я правда хотел как лучше. А сейчас надо спешить. Вы сказали, что у нас десять минут до чьего-то прибытия. Вроде бы, Удина должна знать, чьего. Сколько уже прошло?

— Точно не знаю, — покачал головой Чезаре, — Судя по тому, что я этого не помню, об этом говорилось до "отката". Так что все-таки со способом выбраться из храма?

Алистер вздохнул — куда свободнее, чем раньше, — после чего начал рассказывать:

— План состоял в том, чтобы выбраться через шахту вентиляции при помощи моей левитации, обкастовавшись невидимостью и щитом, затем вы предлагали пройти небольшими группами через мертвые зоны наблюдения военных, отмеченные на карте, и добраться по земле до здания, на крыше которого нас ждет вертолет. Я же предлагал уводить сразу всех по воздуху до того же самого здания. Поскольку карты у нас теперь нет, похоже, остался только воздушный способ. Навскидку могу предложить дополнительно обезопаситься, создав отвлекающий маневр: кто-то выходит незамеченным из храма и отвлекает внимание военных на себя, тогда шанс пройти незамеченными растет.

— Вертолет? Интересно, откуда… — задумчиво произнес шпион, — Вы знаете, где он находится? И еще — вы сможете наложить невидимость на всех, при учете того, что через вентиляцию с гарантией качества придется проходить в лучшем случае по одному?

"Отвлекающий маневр" он комментировать не стал, сочтя, что идиотизм этого решения и без того всем очевиден.

— Я запомнил только здание, но, полагаю, вертолет на его крыше найти будет полегче, чем иголку в стоге сена, — Алистер помрачнел, — Вопрос в том, как туда добраться. Я уже предлагал выводить всех при помощи левитации гуськом, но шахта непрямая.

— Гуськом? — Чезаре ошарашенно замолк, — Знаете, мне кажется, одно из двух: или вам никогда не доводилось ползать по вентиляционной шахте… Или здесь какая-то очень необычная вентиляционная шахта. В тех шахтах, по которым мне довелось полазить во времена моей бурной молодости, пришлось бы откровенно протискиваться… Вы, конечно, компактнее меня, но я не представляю, как будет выглядеть левитация в таких условиях… А если будет, то к концу перелета последние элементы цепочки будут представлять собой крайне неаппетитное зрелище.

Алистер развел руками, явно не собираясь спорить. Нужно будет, конечно, еще посмотреть, что там за шахта…

— Может, продолжим путь? — раздраженно спросила Удина.

— Да, — кивнул шпион, — Если повезет, мне удастся восстановить часть воспоминаний, да и если получится связаться с пилотом, это тоже будет нелишне.

Абла тем временем остановилась в каком-то тупике.

— Э-э-э… Кажется, закрыто, — неуверенно сказала она.

На вид тут не было никакой двери: лишь глухая стена. Но подсветив магическим светом, Чезаре заметил, что один камень слева трогали явно чаще, чем остальные.

— А ты постучи, — посоветовал колдун.

— Давайте я постучу, — Мария красноречиво хрустнула костяшками.

С нее бы действительно сталось попробовать выбить дверь рукой. И возможно, у нее это даже получилось бы… Но что при этом сталось бы с рукой? Мария была сверхсильной, но не сверхпрочной. И кажется, из-за того, как сложно было убить ее, порой забывала об этом.

— Если они и без того злятся, что мы заморозили жрицу, — рассудительно заметил Чезаре, — То лучше бы обойтись миром. Если не выйдет, то нужно попробовать подвигать вот этот камень, — он указал на тот, который отличался от остальных, — А уж если и это не пойдет… То в крайнем случае лучше уж не ломать, а расплавить-разрезать.

— Мы можем попробовать, — Мария покрутила перстень с рубином, в котором скрывался огненный клинок.

— В КРАЙНЕМ случае, — повторил кардинал.

— Удина, а кто сюда может нагрянуть? — спросил вдруг Алистер.

— Наш общий знакомый был уверен, что это будет спецназ, — развела она руками.

— Вопрос только, чей, — хмыкнул Чезаре, — Если местные, то не проблема… Но думаю, из-за местных я бы такую панику не развел.

Так как Абла замешкалась у двери, он обошел ее и сам постучал. Правой рукой: он не знал, почему, но этот момент был важен.

— Не думаю, что нам ответят… — начала было Абла, но…

— Кто там? — раздалось из-за двери.

Подавив напрашивавшиеся варианты вроде "Кучка идиотов, чуть не заморозивших жрицу", Чезаре ответил лаконично:

— ЗШНовцы. Нам нужен доступ в сеть, чтобы доработать план побега.

— Вам лучше уходить отсюда.

— Такое решение несколько затрудняет толпа военных, — заметил шпион, — И насколько могу судить, вам их штурм понравится ничуть не больше. В данный момент мы в одной лодке, даже несмотря на неосторожность некоторых в применении магии.

Он выделил голосом слово "неосторожность", дабы подчеркнуть, что заморозка жрицы была именно ошибкой, а не злым умыслом.

— Ванилла, передай, пожалуйста, Тануи мои искренние и глубокие извинения, — добавил Алистер, — Я был неосторожен. Уже всё хорошо, и никто никого не хочет убить. Кроме военных снаружи. Мы хотим помочь, правда.

— Я думаю, уже поздно, — шепотом ответила та, кого назвали Ваниллой, — Госпожа Тануи выглядела очень и очень решительно.