— М-м-м… ей невыгодно сейчас идти против школы, — таинственно улыбнулась учёная.

— Полагаю, если бы ей было выгодно идти против школы, она бы так просто отсюда не вышла. Но я сомневаюсь, что она станет врать своим, чтобы выгородить девушку, изуродовавшую ей лицо.

— Так или иначе, метода у нас есть, — заметила Рейко, наставительно подняв палец, — Да и встретиться со своими ей будет сложновато: одна в стазисе, другая в амнезии. Остаются только деревенские. Нужно только преградить им доступ в школу, а саму Ячжи — не выпускать.

— Плохое решение, — покачал головой Чезаре, — Этим мы лишь обострим конфликт. Нужно перестроить имеющийся план под новые условия… Хм… Ты можешь использовать канал, чтобы отследить местонахождение 'благословленной'? Если служба безопасности возьмет под стражу зачинщицу, у нас будет официальный повод заявить, что она не останется без наказания… Да что там — если ты обратишься к Ячжи с такой просьбой, она сама уверится в этом. После же того, как мы урегулируем конфликт, можно будет или убедить ее проявить милосердие, или придумать какое-нибудь незначительное наказание.

— Хм… Об этом я не подумала, — ответила Рейко, — Теоретически, да, мы можем использовать канал.

— Думаю, стоит попробовать, — заметил Чезаре, — Я вижу и другой способ найти его, но этот кажется более надежным…

И тут его телефон зазвонил.

Переодевшись и вернувшись на школьный двор, Рю увидел выходящую из лабораторий… мико. Ещё одна мико, с лисьим хвостом на поясе. Невысокая, кудрявая, с необычными золотистыми глазами. Она была не слишком красива, но было в ее облике что-то… завораживающее. Увидев японца, она приветственно подняла руку.

— Я слышала о тебе, — сказала она, подходя к Рю и нагло, но при этом мягко, почти ненавязчиво, беря юношу под локоть, — Не знала, что ты тоже учишься здесь. Меня зовут Ячжи.

— Не то чтобы учусь… — сконфуженно ответил зеленоволосый, — Скорее меня пытаются учить. А ты из деревни, пришла на ярмарку?

— Не совсем, — она взяла хвостик в руку и начала им беззаботно крутить, — Буквально сегодня я стала здесь студенткой. А что? Ты сам учиться не хочешь? Учат насильно?

Прикрыв рот ладошкой, желтоглазая захихикала.

— Ну… Меня должны были казнить, но вместо этого я тут, — ответил Рю, — Еще немного не привык ко всему этому.

То, что 'немного' — это до истерики, он предпочел умолчать.

— Чтобы было проще обжиться в новом месте, люди обычно заводят друзей, — наставительно заметила Ячжи, — Мне вот тоже здесь непривычно, например…

— А ты была когда-нибудь на ярмарке? — спросил зеленоволосый, задумавшись о чем-то.

— Вообще, да, но не на школьной, — улыбнулась она, — Кроме того, многие праздники в храме были сродни ярмарке.

— Поводишь меня по ярмарке? — вдруг спросил Рю, — Я теряюсь в толпе народа и никогда не был на чем-то подобном, но хотел бы посмотреть, пока меня…

Зеленоволосый мотнул головой.

— …просто посмотреть. Ну, как люди обычно проводят время на подобных праздниках.

Ячжи остановилась и, мягко взяв юношу за второе плечо, развернула его в свою сторону.

— Остановись на секундочку, — сказала она, — Ты действительно этого сейчас хочешь? Или делаешь, потому что кто-то сказал, что так надо?

— Хочу, — ответил Рю, — Сначала не хотел, но затем мне стало любопытно. Меня должна забрать служба безопасности, наверное… Но они не торопятся. Я же хочу посмотреть на ярмарку, а не участвовать.

— Ну, тогда пойдём, — улыбнулась Ячжи, — Но на самом деле, думаю, тебе было бы неплохо и поучаствовать в паре конкурсов.

— А что на ярмарках посещают в первую очередь? Пойдем туда?

— Простите… — обратилась к ним подошедшая девушка, — Вы ведь из храма, так?

Она, мягко говоря, не походила на человека, заинтересованного в религии. Высокая и атлетически сложенная брюнетка с грубым лицом, она была одета в майку с черепом, рваные джинсы и окованные железом берцы. Дополняли образ надетые на шею огромные наушники, из которых даже с нескольких шагов слышалось что-то тяжелое и электронное.

— У меня в лаборатории поселился злой дух, — продолжала она, — Мне нужна помощь жреца.

— Большинство местных так называемых 'злых духов' имеют вполне определенное происхождение… — холодно высказался Рю, — Привлекать к этому девушку, которая тут первый день, это не очень хорошая идея. Учитывая, что в школе, насколько мне известно, есть свои специалисты в этой области.

Девушка раздраженно посмотрела на него, как на досадную помеху. И тут Ячжи вдруг согнулась от боли.

— А-а-а-а!!!

Из ее глаз брызнули слезы, и она упала на колени.

— Что с тобой?! — Рю быстро опустился в сейдза и обнял мико. Со стороны такая картина могла бы показаться до умиления сентиментальной, однако глаза юноша уже начали превращаться в зеленый лед.

'Если это линейное оружие, то вторая попытка его применить обнаружит применяющего, ведь я на линии атаки. Как тогда со снайпером…'

Но нет. Это не было линейное оружие. На теле Ячжи не было ни одной раны.

— Спокойно, — сказала неформалка, кладя руку японцу на плечо, — Это опасно для тебя.

— Что это!? — зеленоволосый обернулся, и она дрогнула, взглянув в слепые глаза, — Говори!!!

— Понятия не имею, но выглядит так, будто это опасно.

Ячжи снова дёрнулась и затихла. Она упала на бок и тихонько заплакала. Её тело била мелкая дрожь. И может быть, этот ее беспомощный вид помог Рю принять решение. Сбросив руку собеседницы, он поднял мико на руки и понес к единственному медику, какого знал — Кеншу Рейко.

— Эй, ты куда? — воскликнула незнакомка, — Фу, брось бяку!

Он проигнорировал ее. Сейчас все его мысли были подчинены тому, чтобы вслепую найти свой путь через безумную ярмарку.

— Как далеко ты готов пойти ради неизвестно кого? — осведомилась девушка, обогнав его и перегородив путь. Ячжи всхлипнула и прижалась к груди Рю головой.

— Пожалуйста… мне страшно… я больше не буду… — сквозь слёзы тоненьким голосом произнесла она.

— С дороги! — рявкнул Рю, — Я не позволю задерживать медицинскую помощь! Повторять дважды не буду!

— Ты в курсе, что она прокляла одну из наших? — спросила металлистка и склонила голову к плечу, — Её так кривляет из-за того, что жертва с себя проклятие снимает.

— Ты соврала. Ты знаешь, что с ней происходит, — ледяным голосом сказал юноша.

— Да, соврала! Потому что она — враг!

— Пожалуйста, — снова простонала Ячжи, — Я больше не буду…

— У меня нет времени на разговоры! Я иду к Рейко-сенсей с раненой!

Рю резко скользнул в диагональ вправо, обходя лгунью — и тут же подсекая ей ногу, чтобы не дать последовать за ним. Та опрокинулась навзничь, — но сразу начала подниматься, одновременно доставая кастет из трубы.

— На вашем месте я не стал бы этого делать, синьорита Хатунен, — послышался где-то в стороне знакомый насмешливый баритон с легким итальянским акцентом, — Лучше употребите ближайшие несколько минут, чтобы придумать убедительные объяснения.

— Отчитаюсь позже! Я к Рейко сенсей! — ответил Рю, но похоже, куратор обращался не к нему.

— А что объясняться? — невинным голосом ответила Хатунен, — Мико сама виновата. Правда ведь?

— Я больше не буду, — пропищала она, ещё сильнее вжимаясь заплаканным лицом в грудь зеленоволосого, который как раз подходил к двери кабинета.

— Кто виноват, я решу сам, — ответил Чезаре, не отставая от ученика, — От вас требуется лишь предоставить факты.

Тем временем зрение Рю начало потихоньку восстанавливаться. Сквозь головную боль он уже кое-как видел окружающий мир.

— О, да, конечно, великий Чезаре Финелла, которому власть ударила в голову, — фыркнула Элли, взмахнув рукой, — Конечно, у нас ведь теперь принято выставлять виновными тех, кто пытается избавиться от проклятия.

Она развернулась, чтобы уйти.

— Вам следует немедленно остановиться, потому что в противном случае вы будете лишены возможности оправдаться, — спокойно ответил мужчина.