— Тогда почему? — Гранди не верил своим ушам.

— Я люблю его. — И это положило конец его расспросам.

После этого разговора дед стал относиться к Гедеону враждебно. Марину огорчало, что Гранди так обиделся и рассердился, но она понимала причину его гнева: та часть ее жизненной энергии, которую поглощал Гедеон, должна была уходить в музыку. Гедеон мешал воплощению ее мечты.

Выходя с ним на прогулки среди скал, слушая вечерами, как он играет, Марина много думала о нем и пришла к выводу, что он очень осторожен в отношениях с людьми. Гедеон окружил себя стеной молчания, потому что боялся того, что несла с собой любая привязанность.

Любил ли он Диану или еще кого-нибудь?

Например, случай с куклами. Сначала он дразнил ее, потом по-настоящему разозлился и резко сказал, что она великовата для таких игрушек. Поглядев в черные злые глаза, она подумала: было ли у него детство? Марина слышала, что уже в семь лет судьба его была решена. Гранди рассказывал ей, что мать любила Гедеона до умопомрачения. Для этой напористой женщины он был воплощением всех ее амбиций. Она обращалась с ним одновременно и как с божком, и как с игрушкой. Вскоре после начала семестра Гедеон уезжал на гастроли в Америку. На этот раз он сделал все, чтобы уговорить ее поехать с ним. Он приводил разные аргументы, улещивал ее, угрожал, но Марина не хотела, чтобы он держал ее при себе как собственность. Ей необходимо было, чтобы Гедеон осознал, что она человек и у нее есть свое достоинство.

Когда Гедеон уехал, она поняла, что беременна. Это так потрясло Марину, что она сбежала в Бассли. Увидев, что все его мечты рухнули, Гранди стал смотреть на нее с ненавистью. Тогда она осознала, что все, ради чего они оба столько работали, пошло прахом, и Марина не нашлась, что сказать в свое оправдание.

— Он на тебе не женится! — кричал Гранди. Марине не нужно было об этом напоминать. Гедеон никогда даже не намекал на женитьбу. Он не любил ее, зачем же ему было жениться? Она шла на все это с открытыми глазами, и теперь ей предстояло справляться со всем самой.

Грацди предложил ей сделать аборт, но она сразу же отказалась. Убить ребенка, отцом которого был Гедеон, она не могла. В конце концов, видя ее отчаянье, Гранди смягчился.

— Справимся как-нибудь, дорогая моя, — сказал он, поглаживая ее по голове, как ребенка, — справимся.

Марина отправилась погостить к друзьям Гранди, которые содержали интернат для детейкалек. Она помогала им и находила в этом утешение. Забота о детях заставляла ее забыть о собственном несчастье, которое казалось незначительным в сравнении с тем, что окружало ее в интернате.

Вскоре пришло письмо от Гранди, где он писал, что ее разыскивает Гедеон. Тот приезжал в Бассли, но Гранди отказался сообщить ему, где внучка. «Но ему придется все рассказать, — писал он. — Ты его знаешь, от него так просто не отмахнешься».

Марина написала ответное письмо, в котором просила Гранди рассказать Гедеону всю правду. «Только скажи ему, что я не хочу его видеть. Мне ничего от него не нужно. Это моя проблема, не его».

Через два дня приехал Гедеон. Марина с маленьким мальчиком была в саду, когда он вышел к ней. В воздухе пахло свежескошенной травой. Марину поташнивало, ей не хотелось видеть его в таком состоянии, но теперь этого невозможно было избежать.

Лицо его было строго, а выражение черных глаз непонятно.

— Почему ты мне ничего не говорила? Разве можно скрывать такие вещи? Я имею право знать правду.

— Это мои проблемы, — сказала она тихо. Маленький мальчик внимательно смотрел на них, а она на него, стараясь улыбнуться. — Пойди к детям, Колин, я сейчас тоже приду. Мальчик убежал, неловко спотыкаясь.

— Твои проблемы? — спросил Гедеон тихо, но возмущенно. — Это же мой ребенок.

— Ты же не хотел жениться и нести какуюнибудь ответственность, разве не так, Гедеон? — спросила она с бледной улыбкой на губах. — Я ведь знала это.

Его руки больно схватили ее за плечи, прижали, щекой он коснулся ее волос.

— Все это не имеет значения. Ребенок мой. — Он легко поцеловал ее в щеку. — Выходи за меня замуж, Марина. Я хочу жениться. Признаюсь, раньше не хотел. Но я не хочу тебя терять, хочу, чтобы ты и ребенок тоже были со мной. Будь моей женой.

Вдруг она ослабела у него в руках, ощутив, как уходит без следа время, проведенное без него в одиночестве, и потеряла сознание. Марина слишком долго готовила себя к жизни без Гедеона и теперь чувствовала такое облегчение, что счастье сразило ее.

Сразу после этого они поженились, и она переехала в его лондонскую квартиру. Казалось, Гедеон рад ее постоянному присутствию. Теперь, отправляясь на гастроли, он брал ее с собой. Их женитьба как будто была удачной. Выходя на сцену, он каждый вечер искал ее глазами. А когда, взвинченный, измученный и опустошенный, он заканчивал выступление, ее ласковая рука и успокаивающая улыбка помогали ему преодолевать нелегкий спуск с вершин вдохновения.

Однажды он заговорил о ее несостоявшейся карьере.

— Кажется, так бы и убил себя за глупость и эгоизм. Мне даже в голову не приходило, что ты не принимаешь никаких мер предосторожности, думал только о собственном удовольствии, а о тебе не вспоминал. Дорогая, ты можешь простить меня?

Марина могла простить ему все. Все критики в один голос говорили, что его исполнение заметно улучшилось, появились глубина и настоящее чувство. Теперь замечательное техническое совершенство не заменяло, а дополняло экспрессию.

Срок беременности рос, и Марина выглядела утомленной. Гедеон, хмурясь, поглядывал на ее бледное лицо.

— Поездка оказалась для тебя непосильной. Я думаю, тебе стоит на несколько недель переехать к Гранди и отдохнуть.

— А как же ты? — Марина знала, что очень нужна Гедеону после выступлений. Спускаясь со сцены, он начинал искать жену глазами, в глубине которых сразу вспыхивала радость, как только он видел ее.

— Не во мне сейчас дело, — успокоил он Марину, погладив ее по щеке. — Ты такая маленькая и хрупкая, я не могу видеть, как ты устаешь. Мне не хочется с тобой расставаться, но я переживу как-нибудь.

В улыбке и глазах у него нежность соединялась с заботой, и это радовало Марину. Теперь она знала, что нужна ему. Положив голову на его широкую, сильную грудь, она думала: пока он не сказал «Я тебя люблю», но он непременно скажет. Возможно, Гедеон этого и сам не подозревает, но Марина верила, что ее он все-таки любит, и готова была ради этого забыть всю боль, которую он причинил ей в прошлом. Сам Гедеон, несмотря на весь свой опыт, пока не осознавал произошедшей с ним перемены. Он был человеком самонадеянным и уверенным в себе. Талант сделал его глухим к чувствам окружающих, потому что мать с детства внушала ему, что он «не такой, как все». Марина уже встречалась с ней и поняла, что это за человек. Свекровь приняла ее с ледяной холодностью, не желая видеть в семье нового человека. Теперь это уже не имело значения, потому что в жизни Гедеона мать не принимала никакого участия. Ее эгоизм заставил сына защищаться таким образом. Однако именно мать сформировала его характер. Гедеон рос обожаемым и балованным ребенком. Ему ни в чем не отказывали и приучили думать, что ему можно вести себя как заблагорассудится, не оглядываясь на последствия.

Марине казалось, что твердая скорлупа, окружавшая его всю жизнь, дала трещину. Сам того не подозревая, Гедеон учился любить. Живя у Гранди, она много думала о муже. Она осознала, что ее появление изменило его жизнь, в которой появилось чувство, и это в свою очередь отразилось в музыке. Марина не знала, насколько глубоким было это чувство. Но собственная любовь помогала ей понять и простить его эгоизм, ведь он добивался ее, не любя.

Как только Гедеон вернулся из поездки, он тотчас позвонил и сказал, что скоро приедет, но прежде уладит кое-какие дела.

Марина была расстроена, и Гранди, глядя на ее погрустневшее лицо, смеясь, предложил:

— Почему бы тебе самой не поехать в Лондон?