Наше время Н.Э. 2002 ГЛАВА ПЕРВАЯ Будапешт

Полная луна светила над кладбищем истории.

Парк статуй — или Szoborpark (перевод в венгерского — Парк скульптур), как он был известен местным жителям, был огромным хранилищем для всех коммунистических памятников, которые когда— то стояли на каждом углу венгерской столицы в течение долгих лет советского гнета. После того, как коммунисты, в конце концов, были свергнуты, а их монументальные скульптуры были снесены и сосланы в это пустынное поле на окраине Будапешта, окруженное стенами из красного кирпича и линиями электропередач. Теперь высокие фигуры Маркса, Ленина, Энгельса и других героев революции, расположенных на пересекающихся кольцах, молча смотрели друг на друга, обречённые на вечное старение и ненужность.

Днём Парк статуй был популярной туристической достопримечательностью, заманивающей любопытных людей поглазеть на устаревшие памятники. Но сегодня, всего лишь несколько минут до полуночи, парк был полностью пустынным.

Или, по крайней мере, создавалось такое впечатление.

Селена спряталась за огромным бронзовым портретом размахивающего флагом революционера. Ее темно— каштановые волосы и блестящий черный плащ сливались с тенью, в то время как лунный свет помогал ей осторожно следить за парком. Плащ надежно скрывал пару пистолетов беретта в кобуре, а ее тонкие пальцами держали дорогую камеру ночного виденья. Она с нетерпением ждала возможности воспользоваться и тем и другим.

Особенно оружием.

Она не обращала внимания на нависающие над ней памятники, историческое значение которых мало что значило для неё. Холодная война, возможно, закончилась, но ее собственная война продолжалась уже больше тысячи лет. Незримая война бессмертных ночных существ — вампиров против оборотней.

«Уже скоро», — подумала она. Сегодняшняя жертва ещё не прибыла. Если ее информаторам можно было доверять, то она скоро должна быть здесь. «Будем надеяться, что наши данные верны», — Селена провела языком по своим клыкам, предвкушая охоту. Её гибкое тело, обтянутое чёрной кожей, напряглось в ожидании действия: «Я не убивала ликанов уже несколько недель…»

Как вестник смерти, член элитного отряда воинов— вампиров, Селена дала клятву уничтожать древних врагов ее рода. На протяжении веков она не знала никакого другого призвания — и не желала другого. Она осмотрела пустой парк, проверяя местоположение своего напарника. Он был на месте, прямо напротив неё, на другой стороне парка. Большой гранитный бюст забытого лидера коммунистов смотрел на дорожки из гравия, петлявшие вокруг памятников. Селена не видела Диего, скрывающегося за огромным бюстом, поэтому она подняла руку, подавая ему сигнал. Ее гладкие, белые, словно из слоновой кости, пальцы светились на лунном свете.

Ответный сигнал не заставил себя долго ждать.

«Хорошо», — подумала она, опустив руку. Все было в порядке. Прохладный летний ветерок подул в направлении задней части парка, унося запах двух вестников смерти от ворот. Если повезет, ликаны никогда не узнают об их присутствии, пока не станет слишком поздно. Всё зависит от того, поменяет ли ветер направление.

Звук приближающегося автомобиля заставил биться ее сердце быстрее. Она нырнула за бронзового революционера, прижимаясь всем телом к холодному металлу, стараясь слиться с тенью украшенной статуи. Ее собственный Ягуар был скромно припаркован в нескольких кварталах отсюда, в соседнем жилом комплексе.

Забрызганный грязью серый фургон остановился перед парком, обнесенным классическим кирпичным фасадом. Селена наблюдала, как три тёмные фигуры украдкой вошли в парк через едва заметные боковые двери рядом с главными воротами.

Трио состояло из двух мужчин и одной женщины с мрачными лицами. Блеск их диких глаз нельзя было спутать ни с чем. Их потертые коричневые кожаные куртки выглядели дешевыми и ветхими. Другое дело гладкий, чёрный кожаный костюм Селены! «Типичное отродье Ликанов», — подумала она, изучая трех злоумышленников через мощные линзы своей камеры. Их внешне человеческий вид не обманул ее. Она сразу узнала оборотней, как только увидела их.

Один вид существ пробудил в Селене ярость, и ей пришлось бороться с искушением воспользоваться своими береттами и начинить ничего не подозревающих ликанов раскаленным серебром. Даже спустя сотни лет ее ненависть к мерзким тварям горела яростно как никогда. Чем раньше все они будут уничтожены, тем лучше.

«Но не сейчас», — напомнила она себе. Сегодня основной целью была разведка: нужно было проследить за Ликанами в их тайное логово. Как только она и Диего обнаружат место, где скрывается вся стая, они смогут привести туда отряд вестников смерти, чтобы очистить его — но придется немного потерпеть. «Я должна сохранить этим троим жизнь — сейчас — если хочу уничтожить их всех позже», — еле сдерживаясь повторяла Селена.

Слежка не сделает её пламя меньше.

Три Ликана достигли центра парка — небольшого островка травы, окружённого гравием, — и подозрительно огляделись. «Где он?» — спросила женщина. Ее жирные светлые волосы выглядели так, словно не видели расчески в течение нескольких недель.

«Он скоро будет здесь», — грубо ответил один из мужчин. По его тону и манере держаться Селена догадался, что он был вожаком. Это был мускулистый черный человек с бритой головой. Она никогда не слышала такого глубокого голоса. В правой руке он держал потёртый кожаный портфель: «Просто будь готова».

«Еще бы», — сказал второй мужчина. Колючие черные волосы, кавказские черты лица и худощавость отличали его от лидера. Золотой зуб сверкал на лунном свете.

Он и женщина достали автоматические пистолеты из— под куртки, а лысый Ликан поставил свой портфель на землю рядом с ботинками. Он настороженно начал осматривать лунный парк, заставляя Селену отступать всё дальше за потускневшего бронзового пролетария.

Селена молча прокляла светящийся воздушный шар. Полнолуние создавало двойную угрозу для неё — оно не только увеличило риск её обнаружения, но это также означало, что ликаны сейчас были особенно опасны. Наверняка не было случайностью то, что ликаны избрали для вылазки именно сегодняшнюю ночь.

Если ветер поменяется, и эти мерзкие твари их учуют, исход ночи предрешён.

Звук второго подъезжающего автомобиля, к облегчению Селены, заставил Ликанов отвлечься от своей проверки. Она повернула свою камеру к стоянке, где блестящий черный лимузин подъехал к самым воротам. Из него вышли четверо. Это был пожилой мужчина и три сопровождавших его телохранителя бандитской наружности.

Селена признала в пожилом человеке Леонида Флореску, известного торговца оружием. Это был толстый румяный человек в дорогом шёлковом костюме с причёсанными назад седыми волосы. Его ухоженный вид был полной противоположностью неряшливой одежде ожидавших его Ликанов, не беря во внимание неуклюжих телохранителей.

«Леонид прибыл точно по расписанию», — с удовлетворением подумала Селена. Она сделала пару хороших снимков румяного лица смертного: «Кажется, мой информатор знал, о чем говорит...»

Флореску и его головорезы присоединились к трём ликанам в центре парка. Столкнувшись лицом к лицу, в лунном свете обе стороны обменялись запугивающими взглядами. Люди Флореску достали свое оружие, копируя вооруженных ликанов.

Вожак ликанов не стал тратить время на светскую беседу.

«

У вас есть образец?» — потребовал он. Его глубокий бас эхом отозвался в ночной тишине.

«Конечно», — ответил Флореску. Несмотря на его уверенный тон, Селена уловила дрожь в его голосе. Он понимал, с телохранителями или без любой из ликанов мог легко превратить его в полуночную закуску: «Я профессионал».

Он щелкнул пальцами, и один из его людей вышел вперед, неся большой металлический кейс. Флореску открыл футляр и достал из него пистолет— пулемет УЗИ.

Лидер Ликанов жадно выхватил оружие из рук Флореску. Он осторожно осмотрел УЗИ, взвешивая его в руке. Его темные глаза пристально смотрели через прицел на бронзовые и гранитные фигуры, окружавшие его.

Как настоящий продавец Флореску отбарабанил характеристики товара потенциальному клиенту, проверяющему товар: «Скорость пули — четыреста метров в секунду, дальность — двести метров; Скорострельность — шестьсот оборотов в минуту». Он нервно взглянул на часы, желая поскорее заключить сделку: «Строго топ— офлайн качество. Только самое лучшее, я вас уверяю «.

Опустив оружие, лидер Ликанов удовлетворённо хмыкнул. «Мы берём пятьдесят», — заявил он, передавая УЗИ одному из своих грязных партнёров, — «А также тысячу патронов». Он поднял портфель с земли и открыл перед Флореску. Селена увидела штабеля разноцветных банкнот, в основном евро и американских долларов. «Аванс», — сказал Ликан, — «Как договаривались».

К удивлению Селены, Флореску даже не пересчитал деньги. «Отлично», — заявил он, поспешно приняв портфель. Его взгляд метнулся к ожидавшему его лимузину

:

«С вами как всегда приятно иметь дело».

«Так вот откуда ликаны до сих пор получали боеприпасы!» — думала Селена, чувствуя всплеск волнения. Она давно подозревала Флореску в поставках Ликанам, но теперь она могла доставить неопровержимые доказательства Крэйвену в особняк. «Он не сможет не прислушаться к моим доводам в этот раз».

По иронии судьбы, Флореску был основным поставщиком большинства оружия и боеприпасов ковена. Другими словами, он оказывает огневую поддержку обеим сторонам в войне. «Я думаю, кто— то должен серьёзно поговорить с господином Флореску», — холодно подумала Селена, — «Если не Крэйвен, то, возможно, я».

Сейчас, однако, она была довольна, что позволила жадному торговцу оружием уйти с незаконной наживой. Ликаны были её сегодняшней целью. Теперь, когда они заключили свою сделку с Флореску, возможно, они приведут ее к их логову. Селена молча ждала, что три Ликана будут делать дальше.