— У тебя неплохо получается, — высказался он, когда мы направились в женскую раздевалку. Там я собиралась передать пакет с деньгами.

Я решила не отвечать на комплимент, а то еще подумает, что я его поощряю.

— Вот, — протянула я черный пакет с солидной суммой, и он спрятал его за пояс.

— Анна, — произнес он елейным голосом, делая ко мне шаг и сокращая расстояние до полуметра.

Его рука скользнула ко мне, осторожно ощупывая талию. Я опешила от неожиданности и не успела оттолкнуть, когда его губы накрыли мои, а язык проник в мой застывший от такой наглости рот. Неправильно определив мое бездействие, руки его опустились на ягодицы, прижимая меня к своему телу. Возможно, произойди это немного раньше, до того, как я побывала в мире магии, он бы дождался ответа на поцелуй. Но сейчас от влажных губ и языка я ничего не почувствовала, тело жаждало не его ласк.

— Прекрати, — пробормотала я, не понимая, как он на это решился, и оттолкнула от себя.

Может, и следовало врезать ему хорошенько, но сильно обижать Славу не хотелось, он все-таки как-никак помог. И обычно не делал таких глупостей.

— Что с тобой не так, Аня? — мягко спросил он, заглядывая в глаза.

Мне даже не по себе стало от того, как его слова резанули по живому, и на «Аню» я не обиделась. Наверное, со стороны, действительно мое поведение было непонятным для окружающих, тем более для Славы, который знал меня уже целых десять лет. Он всегда питал ко мне мужской интерес, но я никогда не давала ему повода, как это говорится, «выйти из френдзоны»? Рано вышла замуж, а там весь интерес ограничивался невинным флиртом, который я воспринимала не более чем шутку. Времени после развода прошло более чем достаточно, и он прекрасно знает, что у меня так никого и не было. Здесь — не было, в этом мире. Но на самом деле, и Габриэль вовсе не был моим, по крайней мере в этой жизни, теперь он принадлежал другой.

Так, может, стоит дать парню шанс? Дать шанс себе побыть хотя бы немного нормальной? И не задаваться вопросом, что со мной не так.

— Извини, я просто не ожидала, — невинно пробормотала я и положила руку ему на широкое плечо, сжав его, слегка подталкивая к себе.

— Понимаю, — с придыханием произнес он и снова поцеловал меня.

Руки его начали блуждать по моему телу, лаская спину и бедра. Язык настойчиво проникал мне в рот. Он отстранился от губ и перекинулся на шею, осыпая ее поцелуями.

— Анечка, сладкая, — бормотал он, целуя ключицу и уже поглаживая грудь сквозь поролон спортивного топа. — Я так тебя хочу.

Его губы снова накрыли мои. Он целовал с большим напором, чем прежде, все сильнее прижимая меня к металлическому шкафчику и своему телу. Чувствовалась его твердая плоть, ясно говорившая о желании. Я отвечала на поцелуй, но делала это скорее просто потому, что знала, как это делается. Его руки скользнули под майку, оголяя мой живот, где остались шрамы, свидетельствующие о пребывании в магическом мире, и пробрались выше. Когда они коснулись груди, я поняла, что пора остановиться. Не могу я заниматься сексом из спортивного интереса. Пока у меня не выходило. Слава хотел меня, как женщину. Но я не хотела его. Все еще жаждала другого, слишком сильно, чтобы заменить его кем-то.

— Слава, — отстранила я его от своих губ, но его настойчивые губы потянулись к шее. — Остановись, я не готова. Понимаешь?

Он нехотя остановился, закрыв лицо ладонями, пытаясь сбросить овладевшее им возбуждение.

— Анна, — недовольно обратился он. — Знаешь, кто ты? Ты — садистка. — Глубоко дыша, он даже похлопал себя по щекам, пытаясь взять в руки.

Я невольно засмеялась, хотя конечно, ему было не до смеха. Но он тоже вымученно улыбнулся.

— Так, ладно, я пойду лучше, пока ты меня совсем не довела, — развернувшись, он направился к выходу.

— Насчет завтра все в силе? — решила я уточнить.

— Да, конечно, — бросил он и скрылся за дверью.

Как все глупо вышло. Попытка стать вновь нормальной провалилась. Поспешила переодеться. Было уже поздно, и зал как раз закрывался через пару минут.

Оказавшись на улице, я попробовала насладиться погодой. Пушистыми хлопьями падал снег, и было относительно тепло. Хорошо, что не было ветра, пробирающего до костей. Но по телу все равно пробежали мурашки. Неприятное чувство внутри, говорящее, что момент очень похож на тот, когда я исчезла из привычного мне мира, заставило сердце участить пульс.

В тот раз я тоже вышла после тренировки и попыталась насладиться погодой. Поспешила к машине и быстро забралась внутрь. Крепко обняла руль, опуская голову, будто это поможет мне удержаться в случае чего. Мне больше нечего делать в том мире. Теперь слишком поздно, и уже ничего не исправить. Я в своем мире, дома. Должна радоваться, что хотя бы какое-то время смогу пожить нормальной жизнью. Пока получалось не очень, но это вопрос времени.

Канья, согнув ноги в коленях, переодевшись в мягкую плюшевую пижаму, смотрела телевизор и пила какао, аромат которого разнесся по комнате, соблазняя присоединиться. Ей нравилось смотреть телевизор, из него она многое узнала о мире, в котором оказалась, хоть и не все ей было понятно и нравилось. Сейчас она с интересом смотрела фильм, который я видела сотню раз.

— Ну что? — поинтересовалась Канья, отрывая взгляд от экрана. — Все прошло нормально?

— Да, все прекрасно.

Только я, кажется, испорчена навечно и никогда не смогу насладиться ни мужской близостью, ни другими радостями жизни.

— А кто придумал эту историю, Анна? — вдруг спросила Канья и ткнула в экран пальцем, там шла одна из частей «Властелина колец». — Эльфы и гномы даже у нас считаются мифом.

— Что? — удивилась я.

— Ну, рассказывают детишкам перед сном сказки о них, будто те живут за Мертвыми землями. Говорят, когда первородные маги только создали мир, попытались сделать людей, но у них ничего не вышло. А позже плоды этих экспериментов, смешавшись с людьми и магами, породили эльфов, гномов и других полулюдей. И вроде как, у них даже есть свой город.

Я уставилась на подругу ошалелыми глазами. Как все же мало я узнала об их мире. Надо было посетить библиотеку больше одного раза.

— Но я в это не верю, если еще в города и поселения, существовавшие когда-то за мертвыми землями, я готова поверить, то вот в эти создания… Слишком неправдоподобно, — заявила Канья.

— И это мне говорит человек, а точнее, ведьма из магического мира, — усмехнулась я.

— Нет, ну разве я не права? — возмутилась Канья. — Вот зачем нужно было создавать человекоподобное существо с такими ушами?

— Ну и чего еще я не знаю о мире, в котором побывала? — уже с неподдельным весельем слушая ее рассуждения, поинтересовалась я.

— Больше чем ты думаешь, — улыбнулась Канья. — Но это все мифы, Анна, то, каким мир предстал перед тобой — это его нынешний и реальный облик, хоть ты и не видела, как живут простые маги и люди, находясь в стенах обители… и камеры Смагарда.

— Мир магии для нас теперь в прошлом, Канья, — неприятные воспоминания в один миг смыли налет веселья в моем голосе.

— Я знаю, — с грустью произнесла она, и глаза блеснули, но она быстро заморгала, избавляясь от наворачивающихся слез. — Давай лучше покажу, в чем я собираюсь пойти развлекаться.

Ее настроение вмиг переменилось, и она соскочила с дивана, спеша продемонстрировать выбранный наряд.

— Я вообще надеюсь, что этот мерзкий мужичонка сгинул где-нибудь в канаве, — заявила Канья, возвращаясь в комнату, — может, его машина сбила, когда он сбежал?

— Это было бы слишком просто, — ответила я, прекрасно понимая, что речь идет о Джуббе.

— Ну как? Не слишком откровенно? — перескочила она снова к теме наряда. В руках Канья держала отдаленно напоминающий стиль ретро черный велюровый топ, со спущенными плечами и короткими рукавами и пышную короткую юбку яркого красного цвета.

— Думаю в самый раз, — заверила я ее. — До наряда блудниц, что дала нам твоя подруга Кемма, этому топу и юбке точно далеко.