Селена прицелилась в него и выстрелила три раза. Маркус увернулся от пуль, и она сжала курок снова. Пистолет издал печальные щелкающие звуки. «Проклятье!» — подумала она, — «У меня кончились патроны!»

Злобная улыбка растянула чудовищное лицо Маркуса. Он начал забираться в кабину со стороны пассажира. Через зеркало Селена увидела, что Майкл знал, что она в опасности. Скрежеща сжатыми зубами, он удвоил свои усилия, чтобы подтянуться в кузов грузовика и прийти к ней на помощь.

Она знала, что он не сделает это вовремя.

Когти Маркуса потянулись к ней ....

Селена сильно вывернула руль, сворачивая вправо. Ускоряющийся грузовик столкнулся с твёрдой скалой, дробя Маркуса между ними. Он завопил от боли. Его спина и крылья были раздавлены гранитной обнажённой породой. Бессмертные кости ломались словно прутья. Селена ехала у скалистой стены, по крайней мере метров тридцать, сильно удерживая руль. Искры летели там, где металлический каркас кабины царапался о камень.

«Извини, Майкл», — подумала она. Дикая поездка бросила Майкла к боковой панели грузовика, но Маркусу было гораздо хуже. Кровь хлестала из его крутящегося тела. Он кружился вдоль бока грузовика к его концу. На этот раз его потрёпанные крылья не пощадили его от неприятной посадки. Он рухнул на землю посреди снега и гравия, натолкнувшись на дорогу вниз головой. Облако пыли и замерзшего порошка вздымалось вверх за задними фарами грузовика. Маркус покатился к середине дороги. Смотря в своё зеркало, Селена позволила себе улыбку удовлетворения. Могучий старейшина выглядел словно сбитый.

Но ненадолго.

Когда его демонические формы отдалились, она увидела Маркуса, медленно поднимающегося на ноги. Уродливый ублюдок выжил! Морщась от боли, он попытался закрыть свои крылья, но, повреждённые, крылья отказались улаживаться назад за его плечи. Царапины и синяки покрывали каждый дюйм его уродливой плоти. Кровь сочилась из многочисленных ран. Он убийственно посмотрел на уезжающий грузовик, но не сделал ни одного движения, чтобы продолжить свою погоню... пока.

«Мы ранили его», — заключила Селена, — «Пока этого должно быть достаточно».

Проверив Майкла, она увидела, что он, наконец, сумел залезть обратно в кузов грузовика. Он осторожно наблюдал за уменьшающейся фигурой Маркуса, прежде чем, наконец, признать, что погоня закончилась, пока что. Его гибридные атрибуты растворились обратно в его плоти. Майкл вернулся к своему человеческому обличью. Он поднял что-то с пола кузова, затем направился к кабине.

Усталый стон вырвался у него, когда он неуклюже пролез через разбитое заднее окно и упал на пассажирское сиденье рядом с ней. Холодный воздух вторгся в кабину через разбитые окна. Гильзы от пуль и осколки стекла валялись на полу и подушках сиденья.

Он был явно изнурён. Пот покрывал его лицо и грудь. Он тяжело дышал.

Она точно знала, как он себя чувствовал.

«Ты в порядке?» — спросил он.

Она массировал своё ушибленное горло, которое все еще болело, там где Маркус душил ее. «Это ничего», — подумала она, — «Я ещё легко отделалась».

Она бросила Майклу успокаивающий кивок.

Он тупо уставился на заснеженную дорогу. Она могла сказать, что он пытался обработать то, что только что произошло. «Он гибрид, не так ли?»

«Да», — сказала она. Потом будет достаточно времени, чтобы поделиться своей теорией о том, что могло бы вызвать преобразование старейшины. Ее собственный ум еще не оправился от этой идеи. «Что-то здесь серьезно не так», — поняла она, — «даже больше, чем я предполагала». Почему Маркус напал на них, особенно если его не волновала смерть Виктора? «Что он думал, я скрываю?»

Она серьёзно посмотрела на Майкла просто, чтобы убедится, что он понимает, в какую передрягу они попали. Он кивнул ей в ответ и протянул ладонь. Она увидела, что он держит кулон Сони, теперь забрызганный гибридной кровью, и поняла, что это то, что он поднял с пола кузова.

«Он искал это», — сказал Майкл, — «Почему?»

«Понятия не имею», — подумала она. Он объяснил ей историческое значение крестообразного кулона: как он когда-то принадлежал дочери Виктора, Соне, прежде чем ковен казнил её за связь с ликаном. Луциан украл драгоценный сувенир и бережно хранил его вплоть до своей смерти ранее сегодня вечером. Но зачем Маркусу понадобился кулон?

«Я не знаю», — призналась она.

Ярко-красное сияние на горизонте, которое было хорошо видно в ее зеркало заднего вида, напомнило ей о гораздо более насущной проблеме. После подаренных нескольких часов всё же приближался рассвет. Было ли это только ее воображением, или она могла уже чувствовать тепло на своей коже? «Соня», — вспомнила она, — «была уничтожена солнцем...»

«У нас есть еще одна проблема».