Селена не была девственницей. За свои шестьсот лет, любопытство и одиночество, искушали её на случайные плотские встречи с другим вампиром; не каждый бессмертным был свиньей, как Крэйвен, в конце концов. Но такие связи были редки и всегда без последствий, временные слабости быстро оставались позади нее. Она разделяла своё тело, но не своё сердце.

Теперь, с Майклом, она не знала, что чувствовала. Все изменилось для нее, в том числе нерушимый кодекс поведения, которым она уже давно регулировала своё нестареющее существование. Перспектива была одновременно и захватывающей и ужасающей.

Хочу ли я этого?

Принимая ее молчание как согласие, Майкл наклонился и поцеловал ее. Она выждала ориентировочно первые несколько ударов сердца, затем раздвинула свои губы, чтобы принять его. Его собственные губы были теплее, чем у любого вампира любовника. Как и его кровь.

Он притянул ее к себе с удивительной силой. Ее страсть росла, и она отдалась моменту. Их рты все еще были соединены в жадном поцелуе, она сняла его куртку и рваные остатки футболки. Ее руки исследовали его обнаженную грудь, обнаружив, что пулевые ранения уже давно исцелились. Неискаженная плоть была горячей и непреодолимой на ее прикосновение.

Она сбросила свой плащ, который присоединился к заимствованному одеялу на полу прицепа. «Помоги мне», — попросила она хрипло, потянув за молнии своей тесной чёрной кожи. Индивидуальный комбинезон был, как вторая кожа, но внезапно она не смогла снять его достаточно быстро. Ловкие руки Майкла пришли к ней на помощь, и кожа соскользнула с ее тела, оставив ее обнажённой и уязвимой перед его взором. Его глаза приятно пожирали каждый дюйм ее голой белой кожи. Он смотрел на неё с интересом.

Селена почувствовала стену, рассыпающуюся внутри нее, падающую как ее отброшенная одежда. Она откинулась на одеяло и разбросанные части одежды. Ее бледные руки потянулись за ним. Майкл сбросил свои мокрые брюки и присоединился к ней на импровизированной кровати, прислонившись всем весом на её податливые изгибы. Их кожа слилась воедино в изысканных ласках. Ее пальцы ласкали твёрдые, мужественные контуры его спины. Его жаждущий рот нашёл ее грудь.

Не было укусов, клыки не погружались в нежную плоть. Ее кровь уже текла по его жилам, и его по её. Вместо этого они занимались любовью, как это делали смертные, задыхаясь и тяжело дыша, когда их переплетённые тела объединялись снова и снова. «Да», — подумала она восторженно, когда они поднялись на вершину страсти, — «так оно и должно быть». Сегодня она не хотела быть вампиром, вестницей смерти.

Только женщиной.

***

Расположенный в лесу, у обочины дороги, вход бетонного дренажного туннеля выступал из основания заснеженного горного хребта. Ледяная вода текла по полу туннеля, протекая через ковёр из опавших листьев, ила и фекалий животных. В шахте невыносимо воняло мочой и гнилью. Влажные цементные стены были покрыты слизью и плесенью. Это было далеко от роскошных апартаментов, к которым привык Маркус.

Он тащился по полу туннеля, отступая от рассвета. Несмотря на изменения, которым он подвергся за последнее время, в нём всё ещё было достаточно от вампира, чтобы боятся солнца. Отмщению Селене и её гибридному любовнику придется подождать до ночи.

Его изуродованные крылья царапались об крышу туннеля. Они уже исцелялись, но резкие боли, проходящие сквозь раздробленные крылья, поддерживали гнев, горящий в груди. Он проклинал себя за то, что отпустил кулон, когда Селена начала стрелять по нему. Трофей был в пределах его досягаемости, и все же он его упустил.

«Сегодня вечером», — поклялся он. Когда солнце зайдёт снова, ничто не остановит его. Он завладеет кулоном и заставит Майкла Корвина и Селену заплатить за их неповиновение. Маркус заскрежетал клыками, медленно продвигаясь всё дальше в тёмные закоулки мерзкого туннеля.

Сегодня вечером ...