Я посмотрела на телохранителя. Он так и будет на меня пялиться?

— Танита уже перекусил, так что не ищи оправданий, а садись и поешь со мной!

После такого заявления мне вообще есть расхотелось. Сначала этот телохранитель, который смотрит, как бы поудобнее всадить в тебя нож… Место на тебе выбирает, где тот смотреться будет красивее и эстетичнее… А теперь это заявление, словно я презираю другого человека только за статус и профессию…

Мне тоже захотелось прибить Миристаля… Раздражение вылилось в слова:

— Тебе лучше избавиться от меня и вызвать настоящего Ледяного демона… Уверена, на этот раз ты учтешь все ошибки, и у тебя все отлично получиться…

Миристаль перестал есть, неуверенно посмотрел в сторону и тихо расстроено заметил:

— Поздно, ничего не выйдет… Ты моя… Договор заключен… И я не уверен, что еще раз переживу подобное…

Затем поднял голову и, посмотрев мне прямо в глаза, недобро сообщил:

— Так что смирись… Теперь ты мой демон! Иного выбора у тебя нет!

От этих слов захотелось ударить его и побольнее. Вот что за человек?!

— Я не демон! Драться я не умею! И если ты не заметил — девушка! Так что прекрати считать меня тем, кем я не являюсь!

— Не умеешь — научим, не хочешь — заставим… — спокойно ответил Миристаль таким тоном, что мне еще сильнее захотелось его ударить. — Садись и поешь… У нас много дел…

И что я могу ему противопоставить? Куда мне идти? Против воли руки сжались в кулаки. Что мне делать?

Ощущение было гадкое. Меня просто используют. Причем, не в моей весовой категории… Словно на бой заявили чемпиона мира, а отдуваться мне…

И до тупой меня, наконец, дошло… Не знаю, что у них тут за игра… И каковы в них ставки… Но мне не выжить. И не вернуться…

На улице испортилась погода… Противный ветер завыл в окна…

Я так долго молчала, что Миристаль обратил на это внимание.

— Кира, прекращай! — велел он мне и с силой усадил в кресло. — Давай поешь, и все покажется не таким уж плохим…

В руки мне сунули тарелку и ложку, подвинули горячий травяной чай и ослепительно улыбнулись.

Я аккуратно поставила все обратно на стол. Очень уж хотелось все расколотить. Но вдолбленный с детства контроль над эмоциями заставил снова тушить пожар в душе.

— Нет, спасибо, не хочу… — ответила я на автомате. Я уже вставала, как Миристаль подскочил ко мне, положил руки на плечи и надавил, сажая меня обратно. Я тут же отпрянула от него. Он заметил и сузил глаза, потемневшие до черноты.

— В чем проблема? — спросил он неприятным голосом.

Он издевается? Я начала по-настоящему злиться.

— Какая разница?!

Чтобы я не сказала, он ответит мне лишь одно: «Жизнь несправедлива… Смирись… Покорись…» И мне ничего не останется, только покориться… Опять клетка, опять рабство? Никогда!

Миристаль, повернувшись к телохранителю, сообщил на местном.

— Танита… Я немного разозлил Киру, так что сейчас ей нужно выпустить пар… Запомни! Киру трогать нельзя. Никому. Никогда… Кроме меня, конечно!

Затем нагло улыбнулся ко мне и предложил по-русски:

— Тебе плохо, хочешь меня стукнуть? Так вперед! Уверен, тебе сразу станет лучше!

У меня вырвался смешок. Манипулятор. Может, мне еще в жилетку ему поплакать? А потом мы станем лучшими друзьями?

Или он хочет изучить мои приемы и стиль боя? Тогда его ждет облом — драться я не умею ни совсем, а абсолютно… Восточными единоборствами или боксом я не увлекаюсь… Да я даже по телевизору их не смотрела!

Он слишком сильно меня разозлил, чтобы я все так оставила… Рис еще не знал, с кем связался… Почему меня прозвали хладнокровной ведьмой. А все просто. Я помню и добро, и зло… И добро я помню лучше… Потому что встречается оно реже… А зло… Я не умею реагировать нормально, как все люди… Что поделать? Я маленькая гадкая хладнокровная ведьма…

И сейчас, встретив опасного противника, который превосходил меня числом и силой, я сделала самое разумное в такой ситуации… Расплылась в ответной злой усмешке, даже не пытаясь притворяться:

— Ой! Боюсь, у меня живот разболелся… Наверное, женские дела… Пойду-ка, быстренько в туалет…

Миристаль удивленно уставился на меня, а я открыла зеркало, вошла в свою комнату и завалила вход в зеркало шкафом. А что поделать? Я очень испугалась опекуна Риса, вот и придумала, как его задержать… Правда, не думала, что придется использовать это против Миристаля…

Затем я подошла к расчищенному мной проходу в коридор, вышла из него и бегом бросилась бежать. Я так хотела убежать подальше от всего этого… От всей этой неправильности и чертовщины… Что и не помню даже, ускорялась я или нет…

Бежала я долго, пока не устала, и у меня не закололо в боку. Перед глазами полетели черные мушки, а легкие алчно требовали кислорода. Кстати, бегать в платьях неудобно. Пару раз чуть на навернуалсь…

Я оказалась в незнакомой мне местности — какой-то гигантский песчаный полигон. Издали слышался какой-то шум, гвалт и утробное гавканье… Когда я рассмотрела, что ко мне приближается, то застыла от ужаса. Это было пять-шесть собак незнакомой мне породы — длинные, черные с красными полосами на хребте, похожими на подпалины, горбатые и тощие… Они явно игрались, гоняясь за мячом. Но самым большим потрясением было то, что собачки в холке явно ростом с лошадь.

Я плюнула через левое плечо и бросилась бежать прочь со всех ног. К счастью, ворота были не закрыты, а главное — недалеко, и я, ускорившись из последних сил, выскочила с полигона. Решив больше не испытывать судьбу, я дальше пошла пешком. К тому же ноги стали ватными и так и норовили подло подломиться подо мной…

Я села на ближайшую лавочку и стала отдыхать. Заодно повнимательнее рассмотрела древнее каменное здание передо мной. Этажей двенадцать в высоту. Наверху по углам две башни…

Почему-то мое зрение стало лучше. Даже без очков я видела довольно далеко…

Делать мне было нечего. Пойду гляну вид сверху. Может, в голову чего-нибудь умное придет? А нет, так хоть видом насладюсь… наслажусь… Короче, полюбуюсь!

Почему-то я думала, что меня тут же задержат и начнут расспрашивать: кто я такая и что здесь делаю… Но всем было не до меня. Вот и славно… Так что я нагло вошла через парадный вход в огромные четырехметровые двери. Все двенадцать этажей я преодолела, неспеша поднимаясь по широким гигантским лестницам. На двенадцатом этаже была самая настоящая охрана, почему-то в очень странной форме, зато при плащах, мечах и жезлах. Но они тоже не обратили на меня внимание. Я ведь не шла в центральный зал, который они охраняли, а всего лишь собиралась подняться на крышу.

Дверь на крышу, кстати, не запиралась… Какая беспечность! А вдруг я самоубийца? Хотя в этой стране на людей, похоже, плевать…

На самом деле башен оказалось пять. По одной в каждом углу здания и одна посередине. Я прошлась по башенкам — ничего особенного. Они были восьмиугольные и имели в центре по одной статуе — черный рыцарь, белая девушка, красный дракон и зеленый грифон. Вдоль стен стояли каменные лавочки, очень удобно… Только сейчас холодно, пасмурно и ветрено.

Срединная башня была круглая и более высокая, чем остальные… На нее пришлось долго подниматься по винтовой лестнице. И в отличие от остальных башен, в ней было полно мусора и грязи. Очевидно, что уже давно никто на нее не поднимался. Никто ей не пользовался.

К моему удивлению на крыше не было никакого укрытия, вроде крыши или навеса. Это была большая круглая каменная площадка, в центре которой находилось высокое засохшее дерево. Вокруг него тоже были лавочки. Меня заинтересовало другое — ствол дерева был белым, почти серебристым. Незнакомая мне порода дерева… Ствол на ощупь был гладким и холодным… А может, это не живое дерево, а каменное? Или, вообще, металлическая? Такая реалистичная скульптура?

Я посмотрела с башни вдаль, но увидела лишь облака и туман. С одной стороны мне удалось разглядеть лес, с другой сверкало что-то открытое и голубое… Озеро или река…