Я подняла голову и посмотрела Рису в глаза:

— Мир… хотя бы ты… не бросай меня…

— Кира, хватит говорить глупости… Куда я от тебя денусь?

Мир был такой теплый, что я расслабилась. Глаза сами собой закрылись, я начала засыпать.

С огромной неохотой я отпустила его и села на кровать. Мне хотелось спать, но эта темнота… Она меня нервировала… Врать я себе никогда не врала, а потому просто призналась…

Я боялась… Знала, что это глупо и иррационально, но ничего не могла с собой поделать…

— Что не так? — присел на корточки передо мной Миристаль и заглянул мне в лицо.

Может, он и не может на меня воздействовать, но он все еще эмпат. Он меня чувствует? А говорил, что нет…

Может, хватит признаний на сегодня? Он и так, наверное, подумал, что я истеричка, которая умеет только жаловаться… Но не успела я об этом задуматься, как у меня от страха вырвалось:

— Эта тварь… В общем, прошлый раз я проснулась в лазарете, а она по палате в темноте шныряет… И теперь я боюсь… И смотреть в темноту, и закрыть глаза боюсь…

— Не переживай. Мои комнаты давно закляты. Никто чужой не войдет!

Ага, — подумала я раздраженно и скептически, — только ураган под именем «Саяна Хушетан»… А еще его опекун! И этот демон Токи…

Рис понял как-то, о чем я думаю, хотя мое лицо, как обычно, ничего не выражало. Он криво улыбнулся и с сомнением оглянулся. Лучше бы он этого не делал… Теперь я точно думаю, что там в самой темноте и впрямь что-то спряталось и только и выжидает момента, когда я останусь совсем одна, чтобы наброситься на меня и…

— Кира… — тихонько воздохнул Миристаль. Я вздрогнула в ответ.

— Что?!

— Можно я останусь?

Я удивленно посмотрела на него. Это ведь я собиралась его попросить остаться… А он предупредительно сделал первый шаг…

— Понимаешь… Так получилось, у меня бессонница…

Я мигом вспомнила слова целительницы Орсени о том, что кто-то не спал, дожидаясь, пока я приду в себя…

— А с тобой я тогда так хорошо спал без всяких зелий…

Он врет или говорит правду? Он делает это для себя или для меня?! Впрочем, мне было все равно по какой именно причине он это делает… Главное, он останется со мной… Пускай только сегодня…

— Так можно? — и Миристаль состряпал такое забавное просящее личико.

Я не выдержала и ответила с улыбкой:

— Да…

Мы завалились в постель прямо в одежде. Мир обнял меня и тут же уснул. Ничего себе как быстро!

Я проверила: подергала за ухо, но он лишь вздохнул и обнял меня еще крепче. Его сердце билось медленно и так успокаивающе, дышал он размеренно и спокойно…

Вокруг была все та же тьма, но мне больше не было страшно. В лунном свете я разглядывала спящее лицо Миристаля. Оно было спокойным, расслабленным и таким… знакомым. Его тепло обволакивало меня со всех сторон…

— Спокойной ночи, Мир… — прошептала я и уснула.

Утро началось сумбурно. Во-первых, в дверь барабанили и требовали открыть. Во-вторых, Миристаля рядом не наблюдалось. Хорошо, что я спала одетая, а так глядишь, мне бы дверь вынесли…

И кто бы вы думаете, ко мне пожаловал? Ни за что не угадаете… Магистр Канерай!

Он прошелся подозрительным взглядом по разворошенной постели, заспанной мне и порядку в комнате. Причем его взгляд блуждал где-то в районе моей груди… И это странно, потому что грудь у меня самая обыкновенная.

— Магистр Канерай… здравствуйте, что ли, — заметила я ну очень вежливо. Хотя хотелось заорать: «Чего надо?»

Мужчина оторвал взгляд от моих губ, а потом пробурчал:

— Кира, до меня тут доходят неприятные слухи о тебе и студенте Тагниране… Что между вами есть отношения, которые запрещены в Магодар…

С каких это пор он фамильярничает? А слухи… Не думает же он на самом деле, что я и Реаш…

Я поймала его скользкий масляный взгляд и поняла: думает. И думает сделать со мной что-то непотребное… Не смотря на то, что сам преподаватель! И он хочет, чтобы это было правдой, потому что так ему легче себя оправдать. Мол, я его соблазнила…

Ничего не понимаю. Я страшилка… Ну или просто обычная… С чего это он на меня слюни пускает, как если бы я была лакомым кусочком, как Саяна?

Я начала бояться и злиться. Бояться, потому что он магистр и у него есть сила и власть, а злиться… Потому что ненавижу бояться…

И тут до меня дошло: магистр воздействует на меня! Он хочет, чтобы я испугалась и сдалась!

Только он не знает, что когда я боюсь, то начинаю злиться и сопротивляться! Что поделать — неправильное воспитание!

Но его заклятье действует на меня совсем слабо… Похоже, Токи заблокировал меня не только от воздействия Миристаля, но и вообще любого…

— Магистр Канерай, я — студентка Савиаль… Это, во-первых…

— Что и, во-вторых, будет? — насмешливо заметил магистр.

Мне не понравилось его самодовольство. Словно он знает что-то опасное для меня и собирается шантажировать…

— Во-вторых, — упрямо продолжила я, — хотелось бы надеяться, что ваше обвинение подкреплено фактами, а не основано на пустых слухах…

Магистр перестал улыбаться и хищно подобрался.

— Кира, я пришел к тебе откровенно поговорить…

— Студентка Савиаль, — напомнила я совершенно спокойно. Я еще раз сто так могу повторить и даже в интонации не сбиться…

— Хорошо, студентка Савиаль, я пришел к тебе откровенно поговорить… Понятия не имею, как ты обманула грифона и жемчужину… Но я точно знаю, что ты демон! Конечно, ты не тот демон, которого все бояться и ждут… Но ты демон!

— Докажите, — равнодушно заметила я, уходя в глухую оборону.

— Я пришел предложить тебе свою защиту и поддержку. Ты далеко от своей Снежной страны, совсем одна и ничего не знаешь… Особенно как устроен Магодар… Поэтому я буду добиваться опеки над тобой…

Ну уж нет! К моему ужасу, мое сердце начало замерзать… Совсем как когда тетя собиралась надо мной поиздеваться! Мое сердце, мои чувства заледенели, оставляя только холодный расчет. Иначе я пропаду!

Мое тело напряглось, сжалось, как пружина, а спина выпрямилась, рука сама собой сжала стилет…

— Магистр Канерай, не понимаю, зачем я вам сдалась… — мой голос был абсолютно спокоен. — Я, конечно, не уродка, но и не красавица… Сила у меня есть, но слабая и я толком не умею ей управлять… Связей и влияния у меня никаких нет, положения в обществе и денег тоже…

Магистр протянул руку к моему лицу, но, к счастью, не коснулся. Иначе я уже воткнула в него стилет.

— Холод… Сила… Красота… С нашей первой встречи я не могу перестать думать о тебе…

Внутри меня всю передернуло, но снаружи я всегда была спокойна.

— Я не собираюсь заводить отношения, потому что скоро вернусь домой!

— Забудь об этом. В Магодар легко попасть, а выбраться невозможно… Лучше привыкни к мысли, что это теперь твой дом! У тебя нет выхода. Ты же не собираешься оставаться с этим неудачником студентом Даном? С Тагнираном тебе ничего не светит, так как его отец заключит для него выгодный для себя брак. Студент Кронар… ему ты точно не пара… У тебя ничего нет, а главное — никто за тебя не заступиться… Здесь в Магодаре ты нужна только мне!

Зато ты мне и даром не нужен! А тут не даром — придется платить… И цена слишком для меня велика!

— Не знаю, чего вы все добиваетесь, но повторяю еще раз… Я не собираюсь заводить отношения! Не с вами, ни с кем-то еще… Я вообще не понимаю, что вам от меня надо? Вот Саяна Хушетан — красавица, а я…

— Это уже мое дело, кого считать красивой, а кого нет! Я хочу тебя… — и магистр Канерай не выдержал и зловеще закончил, — и я тебя получу!

Не успела я ахнуть, как в меня полетели заклятья-змеи… Их было много… Но время опять остановилось…

Большинство оказались иллюзиями, которые должны были меня только отвлечь и связать, и за которыми были спрятаны три основных змеи. Одна большая и черная — должна была отнять у меня разум и полностью подчинить воле магистра Канерая… Вторая — серая средняя — должна была заразить меня ядом разврата и постоянным поиском сексуального наслаждения… А третья маленькая и красная… Я успела поймать ее в последний момент, оказалась самой опасной и противной на вкус…