— Так получилось, — со вздохом заметил Миристаль.

— Ты так легко это признаешь?! — грозно сверкнули глаза громилы. Не успела я понять, как огромная ручища схватила Миристаля за шкирку и вздернула вверх к лицу Кронара. — Что это значит?!

Меня обжег адреналин, сердце от страха за Миристаля забилось, как птичка в клетке… И в тот же миг к моему ужасу время снова замедлилось… Не знаю почему, но меня это больше не пугало. Я подскочила было к Кронару, но потом поняла, что на самом деле он не злиться… А претворяется! Зачем? В любом случае, опасности как таковой не существовало… Едва я успокоилась, как время тут же пришло в норму.

Кронар и Миристаль о чем-то разговаривали, но мне было не до них. Из моей головы вылетели все мысли! До тупой меня только что дошло… Это я делала! Я замедляла время! Или наоборот? Я ускорялась, а время шло нормально?! Но как так может быть?! Это же невозможно…

Я попыталась вспомнить, что я чувствовала в тот момент… Но попытка провалилась. Ничего не вышло… Я не смогла больше остановить время…

Оба раза, когда оно замедлялось, я была в критической ситуации… Сначала на меня напал магистр, а потом я испугалась за Миристаля… Так в чем же дело? Или это разовый эффект? Ускориться можно только после перезарядки?!

Я так погрузилась в размышления, что пришла в себя только от того, что Миристаль встряхнул меня за плечо:

— Кира?! — в его глазах мелькнуло беспокойство.

Я склонила голову на бок, глядя на него и продолжая думать. Почему я никогда не слышала о тех, кто время останавливает… Куда я попала?! Что это за место? Какая это страна…

— Она, правда, не понимает ни слова?! — с насмешкой спросил Кронар. — Или просто ненормальная?

Даже не стала реагировать на подколку. Тут вещи пострашнее творятся!

Я стряхнула руку Миристаля с плеча и отступила от него и Кронара подальше. Они мешали мне думать…

Я давно подозревала, что здесь что-то во всем не так… Но вот что… Никак не могла сообразить… Я просто нутром чуяла огромную подставу за всем этим… Что-то, на что я смотрю, и никак не могу увидеть… Прямо передо мной…

Это не сон. Эти звезды надо мной… Чужие… Незнакомые созвездья… Язык, который я никак не могу определить… Дурацкие имена и названия… Со всем этим можно жить и смириться…

Но мужики, кидающиеся исчезающими змеями, чертящие взмахом руки круг, летающие светящиеся синие руны… А самое поганое — это остановившееся время…

Я не сошла с ума! Я слишком разумная, чтобы спятить! Я живу по правилам и законам! Да я даже дорогу на красный свет никогда не перебегала!

Так почему же я оказалась здесь?! И где это здесь?! Почему меня похитили?! Зачем? Кому это надо?!

Я жила своей тихой, незаметной и простой жизнью… Никого не трогала… Так за что мне это все?!

Домой хочу… В мою маленькую квартирку, в мою мягкую кроватку, под любимое одеялко…

— Кира… — шагнул было ко мне Миристаль.

Я не выдержала и, продолжая пятиться, заявила:

— Верните меня на место! Где взяли, туда и верните!

Но, не смотря на то, что я понимала местный язык, я продолжала разговаривать на русском! Миристаль и Кронар заговорщицки переглянулись между собой.

— Спокойствие, Кира, спокойствие… — заявил Миристаль. — Прости за этот инцидент… Я не знаю, с чего ты так распереживалась… Но все уже хорошо… Пойдем в комнату и…

— Лучше ко мне в комнату, — многообещающе улыбнулся Кронар, явно пытаясь меня соблазнить. — Поверь мне… Не пожалеешь…

Распереживалась? Да у меня нет ни нервов, ни чувств, ни души, хоть кого в нашем музее спроси… Переживают обычные люди… Не умею я переживать! Но это же никак нельзя объяснить! Как будто здесь действует какая-то чертовщина! Может, я экстрасенс? Но я не слышала ничего об экстрасенсах, которые время замедляют…

Почему-то начал дуть ветер — все сильнее и сильнее, явно соответствуя моему внутреннему состоянию…

— Студент Вей, не могли бы вы оставить нас наедине? — холодно и жестко попросил Миристаль, вываливаясь из своей роли милашки. Магистр говорил что-то о незаконном эксперименте… И что это именно Рис притащил меня сюда…

А как он это сделал? Что еще за порт? Меня ввезли контрабандой?!

— Ни за что! Начинается что-то очень интересное! — ухмыльнулся громила в ответ.

Если ввезли, значит, могут и вывезти?

— Я хочу домой! — заявила я, сжимая кулаки. — Я ничего вам не сделала! За что вы так со мной?! Пожалуйста, верните меня домой!

Миристаль стоял передо мной мрачнее тучи. Совсем как когда выгнал меня…

Кого я прошу о помощи? Почему я за него переживаю? Но ведь только он знает, что со мной случилось…

Я хотела убежать ото всех подальше, но едва я дернулась, как меня обхватили твердые руки Миристаля. И я знала, что вырваться от него — нереально…

— Успокойся, говорю… — прошептал он мне прямо в ухо. — Нечего психовать и с ума сходить! Ничего же не случилось…

Я так растерялась, что перестала сопротивляться. Ничего не случилось?! Да у меня вся жизнь перевернулась! Я неизвестно где, неизвестно с кем и занимаюсь неизвестно чем! И к тому же я вроде как… на минутку… сошла с ума…

Я была не против прямо сейчас остановить время и свалить от них всех подальше… Но — увы! — почему-то эта штука больше не работала…

— Послушай, лохматый… Ты меня выгнал? Выгнал! Так что руки убрал и быстро отпустил! — велела я. Само собой, Миристаль ничего не понял, но меры принял: он просто закинул меня себе на плечо, как мешок, и спокойно пошел обратно в здание!

— Эй, — шел рядом и, не стесняясь, ржал Кронар. — А это нормально так обращаться со своей подопечной?!

— Она просто еще не привыкла, — со вздохом ответил Рис.

— Да как к такому можно привыкнуть, ты придурок?! — вставила я свою реплику.

— Все равно, не понимаю… У тебя и так полно проблем… Зачем еще и девчонку впутывать?!

— Да… Девчонка — это проблема, — согласился Миристаль.

— Так и есть! Так что тебе лучше меня отпустить по добру, по здорову! — заметила я обидчиво.

— Тогда отдай ее мне! — тут же предложил Кронар.

— Я вам не мягкая игрушка — взял, отдал! Обоих покусаю!

— Зачем? — по-настоящему удивился лохматый.

— Она забавная… И странная… И ни на кого не похожая… Если что — я смогу ее защитить… В отличие от тебя!

Я замерла. Защитить? Почему меня нужно защищать?! От кого?!

— Студент Вей, идите, куда шли! Можете, если хотите пожаловаться магистру Канераю, мастеру Мегуре или сразу профессору Хурату… или вообще ректору Хушетану… — голос Миристаля был полон презрения и равнодушия. — Делайте, что хотите! А мы с Кирой сами как-нибудь разберемся!

Кронар загородил лохматому дорогу.

— Она мне понравилась, так что, мелкий гаденыш, не стой у меня на пути! Я все равно отобью ее у тебя!

— Что на тебя нашло?! Зачем она тебе сдалась?

— Потому что она важна для тебя! И эта ее вечная серьезная мордашка… Интересно ведь узнать, как она изменится, если ее поцеловать по-настоящему…

Сам ты гад, Кронар… Даром, что красивый… Я думала, ты умный, а ты просто хочешь навтыкать палок Рису в колеса…

— О, затихла… Слушает наш разговор?! — продолжил подзуживать Кронар.

— Просто думает, что делать… Она вообще болтать не особо любит…

— Послушай, Дан… Это еще не конец, ты же в курсе? Это только самое начало твоих неприятностей!

— Знаю я… А вот вам какое дело, студент Вей?

— Надоело каждый день видеть твою лживую рожу… Хочу сразиться с тобой по-настоящему…

— Мне с вами нечего делить!

— Теперь есть! — и с такими словами Кронар отчалил в неизвестном направлении.

В комнате Миристаль сбросил меня на кровать и отошел к столу. Я тут же встала и подошла к двери. Но как с ней сладить я не знала. А пинать ее — это так по детски… Поэтому повернулась к Миристалю и показала на дверь:

— Выпусти меня!

Он покачал головой.

— Ничего не выйдет. Слишком поздно… Теперь ты моя… к добру или злу, не знаю…