Это был он и словно не он. Та же худая фигура, те же лохматые волосы. Но сейчас он был словно старше, намного взрослее. Его глаза были черными, пустыми и страшными…

Против воли я попятилась от него, но стены круга меня не пустили. Я что: боюсь? И почему Миристаль злится на меня? Что я сделала опять не так?

Против воли я улыбнулась и выдала:

— Хмм… Я тебе и не понадобилась… Сам с демоном справился…

— Так и было задумано, — холодно ответил парень.

— Тогда зачем ты вызвал меня… то есть, демона? — удивилась я. Нет, успокоительного в моей крови еще достаточно! Или это я так и не научилась правильно реагировать?

— Затем что моей силы мне было мало… Поэтому я и провел этот ритуал, — Миристаль презрительно усмехнулся, оглядываясь и явно припоминая нашу первую встречу. — Затем я постарался привязать тебя к себе, влюбить… Стать для тебя незаменимым… единственным… Проклятье вечной любви, наш договор, заклятье единения, даже «Тайный разговор» — все они служили лишь одной цели… Чтобы ты доверилась мне и отдала мне всю свою силу. Так и вышло.

— Понятно, — протянула я, хотя мне ничего не было понятно. Он всегда мне врал? Всегда? — Так было надо…

— Именно… Именно так мне и надо было. Но отдаю тебе должное, несмотря на твою наивность, ты долго сопротивлялась…

Мне все равно было больно. Очень больно. Боль рвала мою душу, когда билось сердце… А билось оно медленно… Потому боль я получала как бы кусками… порциями… И это помогало мне держаться.

Миристаль нагнулся и поднял с пола амулет с красным камнем и равнодушно засунул себе в карман.

Я протянула руку и коснулась круга. Руку тут же отнесло в сторону. Несмотря на гибель демона, из круга мне не выйти. Я все еще заперта, а Миристаль не спешит меня освобождать… Не нравится мне это…

— И что теперь? — вырвалось у меня. В конце я успела сжать зубы, чтобы не сболтнуть лишнего…

— Договор исполнен. Теперь ты вернешься домой… — в руках Миристаля сверкнуло голубым заклятье. Он метнул его в мой круг, и заклятье зависло рядом со мной. Неожиданно оно начало расширяться в стороны, как круги по воде от упавшего камня. Голубая рябь меня заинтересовала. Я пригляделась и увидела за ней комнату… Сначала я даже не поняла, что вижу… Пришлось приложить усилие и вспомнить… Это же мой кабинет в реставрационной… Где на меня напал тот гад с шокером…

Я затравленно обернулась к Миристалю. Он действительно собирается вычеркнуть меня из своей жизни?!

Парень криво улыбался, наблюдая мое удивление, и добавил спокойно:

— Как понимаешь, убить я тебя не могу… Заклятье вечной любви не позволит. Но я не собираюсь терпеть тебя, как свое слабое место. Ведь если убьют тебя, умру и я. Поэтому ты вернешься к себе, и продолжишь жить, как ни в чем не бывало… И никто из Тарнисайна никогда до тебя не дотянется. А я останусь здесь и стану бессмертным… Таким был мой план — выучится, женится на Свете, стать повелителем, войти в Совет и возглавить его… И все это благодаря тебе, Грозовой демон…

Ложь… Все ложь… Но я заставляла себя зачем-то дышать… Зачем? Зачем я это делаю?!

— Грозовой демон? — переспросила я на автомате.

— Это было понятно с самого начала, как ты здесь появилась. Помнишь, ветер, дождь и грозу? Молнии, которыми ты бьешься… Неужели ты думала, что все просто так?! Ты праправнучка Ледяного демона!

— Значит, я грозовой демон, и ты использовал меня, — прошептала я и удивилась, насколько безжизненным был мой голос. — И выходит ты лгал мне. Всегда.

— Нет, конечно! Я просто не говорил тебе правды… Ты наполовину ведьма и у тебя есть чутье! Заведомую ложь ты бы сразу почувствовала…

Звучит логично. И от того еще более дико.

— Значит, ты хочешь, чтобы я вернулась… к себе?

— Ты же мечтала вернуться домой?! — насмешливо переспросил парень. — Или тебе здесь так понравилось?! Сомневаюсь!

— Значит, ты хочешь от меня избавиться? — переспросила я, пытаясь поверить в это.

— Я делал все, что хотела ты. Теперь твоя очередь!

Как больно, когда такое говорит любимый человек. Но это же любовь. Даже если мы влюбились не в самого человека, а лишь в то, кем он казался… Сердце билось неровными сильными толчками. Голова кружилась.

Но я давно уже приняла решение. И менять его не собиралась. Только так я останусь собой. На душе стало спокойней. Боль в душе — тяжелая, отвратительная, но уже привычная. Я смогу. Я это тоже выдержу.

По-крйней мере, он не умер. Он жив…

— Хорошо. Я сделаю так, как ты хочешь…

Я достала из сумки сферу и бросила ее на заклятье. Сзади раздался какой-то удивленный вскрик, но мне было все равно. Отрегулировав сферу под портал, я изменила настройки. А сама подумала, что ни за что не заплачу. Я собиралась уйти с высокоподнятой головой… Но эмоции все равно захлестывали… Еще необходимо было правильно выставить координаты. Но для этого нужно было собраться. И я вытащила из манжеты еще одну иглу с белой головкой…

И тут же мне в руку вцепился Миристаль. Он пересек круг и оказался рядом! Больно до хруста Миристаль сжимал мое запястье, пока я не выпустила иглу. Черные глаза пугали до смерти.

— Ты что это задумала, тварь? Хочешь себя убить? Тогда учти, что я оставил одно забавное заклятье на Реаше… И если я умру, то он сдохнет тоже!

Я в ужасе смотрела в лицо Миристалю. Кто этот незнакомец? Нет, он никогда бы… он не сделает это… Или сделает?!

— И знаешь, как он умрет? Он потеряет контроль, и его сила полностью разрядится… Поняла, что это означает? Весь Магодар обезлюдеет на долгие годы! И это все будет на твоей совести!

Ни о чем не думая, я достала иглу с фиолетовой головкой и воткнула ее в руку Митристаля, которой он меня держал. Он удивленно глянул на меня, покачнулся и замер в той же позе, тяжело дыша. Паралич!

Я вырвала свою руку и отступила на шаг. Глаза Миристаля были черными и ужасными, когда он смотрел на меня…

— Ки… ра… — прошипел парень, продолжая тянуться ко мне. Фильмы ужаса просто детский лепет по сравнению с этим! Со страха я воткнула ему в плечо еще две иглы.

— Я же сказала, что сделаю так, как ты хочешь! Я все поняла! Я уйду! Не надо больше меня пугать и делать мне больно!

Миристаль больше говорить не мог и шевелиться тоже. Слава богу, а то я собиралась швырнуть в него заклятьем Токи. Я вернулась к сфере, в которую заключила портал и продолжила выставлять координаты дрожащими пальцами. Недалеко отсюда.

А что? Зачем мне возвращаться? Меня там никто не ждал… А тут… у меня столько… планов… знакомых… врагов… и друзей тоже… Но врагов все-таки больше.

И Миристаля я тут одного бросить не могу. Если он переступит черту… Постараюсь его остановить… Но все равно никогда его одного не брошу…

Закончив со сферой, я повернулась к Миристалю и поцеловала его в крепко сжатые губы.

— Миристаль, чтобы не случилось… я люблю тебя…

Итак, эксперимент начался…

Я повернулась к порталу, раздвинула сферу для удобства до пола, и шагнула было в нее…

Как что-то тяжелое прилетело мне в спину на полной скорости…

Я кувыркнулась и полетела вниз головой…

Черт, я как-то не планировала сегодня умереть… — успела еще подумать и потерялась во тьме…

Пришла я в себя нескоро. С одной стороны было холодно, с другой — жаркой… Какое странное сочетание. Лежала я на мягком и холодном… А еще чем-то придавлена так, что дышать было тяжело…

Я открыла глаза и увидела бездонное голубое небо. И яркое солнце, которое сверкало, не давая на него смотреть…

Где это я? Я же была в подвале… И там был демон, и Миристаль, который пришел в себя… Только зря я этому радовалась… Ах да, портал и сфера…

Я попыталась подняться, но не смогла. Я оперлась рукой и поняла, что лежу глубоко в снегу. Снег на коже таял, было мокро и холодно.

Приподнявшись, я обнаружила на себе Миристаля, который распластался на мне, тяжело дыша, с закрытыми глазами. Почему он здесь? Как оказался на мне? Он же вроде был парализован!