-Хорошо, я согласна, - еще раз взвесив все за и против, согласилась я. Кот зажмурил глаза издавая странные звуки, отдаленно напоминавшие смех, и морда у него такая довольная-предовольная. – И что тебя так позабавило?

-Эта черныш, - со смешком произнес кот. Молча смотрю на него, не понимая, о чем он. - То, что вы держите, это ветка черныша. - Все равно не понимаю. Ветка как ветка. И что в ней такого? - Она ядовитая, - довольно протянул котяра.

-Ой! – Я тут же выкинула кусок дерева и не найдя воды стала усердно вытирать руки об серое платье.

-Не поможет, - обнадежил меня кот, - минут через десять красными пятнами покроетесь и… Да не смотрите вы так испугано, оно не убьет. Просто почешитесь часика два, а после…

Дверь со скрипом отворилась и перед нами предстал крайне злой лорд Лаурен. Мы с котом тут же дышать перестали, понадеявшись на милость всевышних.

Взгляд у мужчины столь жуткий и пугающий, что желание упасть в обморок вновь вернулось. И почему он смотрит именно на меня? Я же за эти минут двадцать ничего сделать не успела. Вероятно, из-за беглеца злится. И почему-то мне кажется, что свою злость он будет именно на мне срывать.

-Ты! – зло рыкнул темный лорд и я, вздрогнув, вмиг выпрямилась как струна и придала своему лицу самое милое и невинное выражение, еще и обаятельно улыбнулась. Раньше все это меня спасало, но и выглядела я раньше по-другому, а сейчас все что я знаю о своей внешности, так это то, что я симпатичная для некоторых.

-Что… что у тебя с физиономией? – после небольшой паузы, спросил мужчина, удивленно приподняв брови.

Фу как невоспитанно. От слова «физиономия» меня даже передёрнуло. А он еще и лордом смеет зваться. Ну не наделила природа бедную ведьму красотой, зачем же лишний раз указывать ей на это и унижать. К счастью, мне и в этот раз не пришлось отвечать, перепуганный кот, сделал это за меня, заговорив тихим, писклявым, голоском.

-Это… это все черныш. – Нечисть пригнулась к полу, почти касаясь животом прогнивших досок и снова изображала чучело. Кот даже не моргал, вот только его снова выдавал дрожащий хвост.

Так это значит, что я уже пятнами покрылась. Жуть какая! У меня еще и кожа чесаться начала. Никогда такого не испытывала, руки словно горят.

-Зачем? – удивленно выдохнул темный лорд, смотря на меня как на ненормальную.

-Проверить хотела, - сдавленно пискнул кот. Брови лорда Лаурена достигли придельных высот.

-Что именно проверить хотела? – спрашивает меня, внимательно смотря прямо мне в глаза, но отвечает снова нечисть.

-То, что он и правда ядовитый.

Лорд нахмурился, молча буравя меня взглядом, а я, стараясь делать это как можно незаметнее, по очереди чесала руки. Когда он молчит еще хуже.

-А почему у нее рот опять открыт? – презрительно ухмыльнувшись спросил мужчина.

Ой! Я от страха перед жутким лордом и не заметила. Рот тут же был прикрыт.

Кот не заставил ждать себя с ответом и похоже выдал первое, что пришло ему в голову.

-А ее того… Бахнуло ее! – Теперь брови у мужчины стремительно поползли наверх и он, крепко сжав губы, недовольно посмотрел на нечисть. Под его взглядом, кот весь сник, а его хвост, безжизненно повис.

-Я не понял, - медленно и четко отчеканивая каждое слово, произнес темный лорд.

-Она… она это… ко-колдовала, - с трудом произнес хвостатый, испуганно взирая на мужчину и дрожащей лапой показывая на перевернутый котел.

-А ты меня с каждым разом все больше удивляешь. – Лорд Лаурен подошел ко мне, остановившись на расстоянии вытянутой руки, что было слишком близко для меня. Даже я, лишённая еще в детстве магического дара, могла ощутить исходящую от него силу, которая подавляла не меньше чем вид ее обладателя.

На удивление самой себе, у меня неожиданно возникло крайне глупое желание. Захотелось в отместку дернуть темного лорда, за его прямые, длинные волосы. И этот порыв был столь сильный, что у меня от нетерпения даже руки зачесались… Хотя… Черныш!

-Обнять хочешь? – усмехнулся лорд Лаурен, смотря на мою, невольно протянутую к нему руку. Черные глаза хитро прищурились, и я нервно сглотнула. Я уже успела заметить, что если мне навезёт, так это во всем. Он хоть не разозлится от подобной дерзости со стороны ведьмы?

-Почесать просит! – пискнул кот и упал на пол, когда мужчина повернулся к нему, прожигая жуткими, черными глазами.

Стало даже жаль нечисть, если бы на меня так зыркнули, я тоже на ногах не устояла бы.

Вот и все, сейчас произойдет что-то плохое. Уж слишком нехорошо глаза темного лорда загорелись, да и губы настораживающе плотно сжаты. В голове возникла мысль забраться под стол, и я даже неосознанно шагнула к деревянному изделию, отдалившись от мужчины. Черные глаза тут же приковали меня к месту, заставив пожалеть, что я рискнула пошевелиться без разрешения их владельца.

-Лорд Лаурен! – Порог переступил уже знакомый мне воин, который перед тем как заговорить, низко поклонился своему господину. – Только что получили сообщение от первого отряда. Он был замечен на юге, в двух километрах от нас.

-Ну наконец-то, - раздраженно произнес темный лорд. – Немедленно выдвигайтесь. А тебе, - мужчина резко повернулся ко мне, - даю пол часа, чтобы ты со своим блохастым ковриком покинула мои земли.

-П-поняли, - пискнул кот, в который раз ответив за меня.

Остановившись у самой двери и не оборачиваясь, Лорд Лаурен добавил:

-И если я вернусь, а вы будете еще здесь, то я обещаю, что на этот раз, не будут добр к тебе.

Все на что я была способна, так это просто кивнуть головой, даже у кота не хватило смелости ответить темному лорду, хотя, когда тот вышел из дома, что-то тихо пробормотал ему вслед. Через открытую дверь мы смотрели как воины Темной Империи запрыгивают на лошадей и покидают заброшенный дворик, как крупные мерады, скаля зубастые пасти, пригнулись к земле и побежали вслед за всадниками, как темный лорд вспыхнул черным пламенем, которое устремилось ввысь. И наблюдали мы за этим в полном молчании и даже не рискуя пошевелиться.

И только когда стук копыт лошадей стих, как и завывание мерадов, я позволила себе расслабиться и наконец задышать полной грудью. Несомненно, я никогда не смогу забыть холодных, жутких, черных глаз лорда Лаурена, в которых изредка можно было увидеть пробегавшие красные молнии.

-Валим! – неожиданно подал голос кот, навострив уши и подняв вверх пушистый хвост.

Еще неожиданней было для меня, когда хвостатый быстро ринулся к двери и выскочил во двор. Немного ошарашено смотрю ему в след, от растерянности даже и не зная, что делать. Видно стоило бы за ним следом направиться, но мне тут так хорошо стоялось, спокойненько и вроде пока безопасненько. Если бы еще и кожа чесаться перестала, то было бы просто превосходно.

Слежу за тем как нечисть бежит обратно и запнувшись о порог буквально влетает в ведьмину обитель и пропахав носом пол, опять побеспокоив пыль, зло зыркнула на меня. Стою. Молчу. Задержала дыхание, чтобы не надышаться пыли. Пытаюсь понять, что кот от меня хочет, не зря же так желтыми глазищами прожигает.

-Ну и чего мы стоим? – зло вопросила нечисть, раздраженно размахивая хвостом.

-А что, есть какие-то идеи? – сухо поинтересовалась я, совершенно не зная, что делать и куда идти.

-З-з-забыли что ли? – прошипел кот, - Вы идете со мной, я провожаю вас к границе Темной Империи и мы мстим, жестоко и со вкусом.

-Послушай нечисть…

-Несчастье! – возмутился кот, обижено округлив глаза. – Что за принцесса, никакого уважения.

-Хорошо, - милостиво кивнула головой. – Так вот, Несчастье, я полагаю…

-Что нам надо срочно делать от сюда лапы, пока не вернулся лорд Лаурен, а он обязательно вернется, чтобы убедиться, что мы исполнили его приказ. Прекрасная мысль. А теперь уходим!

Немного подумав, тяжело вздохнула и согласно кивнула головой, приготовившись следовать за нечистью. Надеюсь кот не обманет и не бросит меня на пол пути. Несчастье довольно прищурился и резко сорвался с места, подбежав к опрокинутому котлу, за которым тут же скрылся. Что он делал за этой огромной, местами проржавевшей, железной посудиной я не видела, но зато отчетливо слышала шкрябающий звук, издаваемый когтями кота и жалобный скрип прогнивших досок.