— Ну что, Фила, если сегодня до вечера дотянем, будем жить сто лет, — подытожил короткий разговор Белов.

Фил не ответил, о чем-то сосредоточенно размышляя. После довольно продолжительной паузы он повернулся к Саше.

— Это… Я тут подумал — тебе отсюда выбираться нельзя. Давай я один поеду.

— Здрасьте! — удивился Белов, вспомнив вчерашнюю зуботычину.

— А если с тобой что случится? — Фил поплевал через плечо и постучал по голове. — Не дай бог, конечно! Что тогда с Ольгой будет? А с пацаном?

— А если с тобой что случится? — вполне резонно возразил Белый.

— А со мной, Сань, ничего не случится, — покачал головой Фил. — Им ты нужен.

Белый задумался. В предложении Фила, безусловно, было разумное зерно. Кто бы ни организовал вчерашнюю пальбу, охотился он именно на него. А нарваться на еще одну перестрелку сейчас, когда ничего еще толком не выяснено, было бы крайне нежелательно…

— Сань, береженого бог бережет… — пробурчал Фил.

— Может быть… — неуверенно пробормотал Белый.

— Оставайся, — убежденно сказал Фил. — Я как что узнаю, сразу отзвоню. А уж там решим, что дальше делать.

— Ладно, добро! — согласился, наконец, Белов, протянув другу руку, — по ней тут же звонко шлепнула мощная ладонь Фила.

Пока Фил мастерил из черной косынки перевязь для раненой руки, Саша дал ему самый подробный инструктаж. Когда он закончил, Фил встал и накинул на плечи куртку. Все, он был готов.

— Слышь, братишка, — обернулся он в дверях. — Ты прости меня за вчерашнее — я погорячился…

— Ладно, забыли, Фил, — Белов улыбнулся ему широкой и чуть смущенной улыбкой.

— И все-таки ты был не прав! — подмигнул ему Фил и вышел из комнаты.

«Дай-то Бог…» — подумал Саша и, продолжая улыбаться, бросил ему вслед:

— Ты это… Поаккуратней там, Теофило!

С утра пораньше Каверин в крайнем раздражении приехал в кафе на встречу с ворами. Ему, в отличие от Белова, было совершенно ясно, кто организовал вчерашнее покушение. И еще одно ему было абсолютно ясно: Лука совершил ошибку, — если он уберет Белого, ему не видать его транзитных каналов как своих ушей! В этом бизнесе слишком многое было завязано лично на Белова, с его смертью прекрасно отлаженная схема рухнула бы в одночасье, как карточный домик.

Весь вечер он пытался созвониться с «синим», чтобы объяснить ему это, но мобильник Луки не отвечал. Каверин понял — с ним просто не желают общаться, его мнение Луке по барабану. Все это — и очевидно глупые действия Луки, и его открытое пренебрежение им, Володей Кавериным, — довело бывшего мента до белого каления.

Он влетел в кафе через служебный вход — так было ближе. Проскочив коридорами подсобки, он вышел к двери в зал и наткнулся на официанта, несущего поднос с запеченной уткой.

— Кому? Луке? — остановил его Каверин и выхватил поднос из рук официанта. — Я сам!

Нацепив приветливую улыбочку, он вошел в зал и направился в дальний угол, к камину. Его план был прост, как три копейки, — сразу наладить с Лукой контакт и во что бы то ни стало убедить его оставить Белого в покое. У Каверина были все основания полагать, что заупрямившегося Белова без всякой стрельбы дожмет-таки Введенский.

Он замер у стола с подносом в руках. Его расчет явно не оправдался — Лука с Русланом стояли у окна и о чем-то оживленно шептались. На Каверина они не обращали ни малейшего внимания. Он подождал еще немного и раздраженно шмякнул поднос с уткой на стол.

— Володя, я вижу, ты взволнован? — повернулся, наконец, к нему Лука. — А ты пойди погуляй, голову остуди, тогда и побазарим, да?

— Да что ты, Лука, что ты! — даже не собираясь скрывать душившего его возмущения, возразил, тем не менее, Каверин. — Я спокоен, как удав, как льдина маринованная! Меня одно только немножко ломает…

Он сел и, наклонившись через стол к стоящему напротив Луке, гневно прошипел:

— Если мы работаем вместе, то какого черта ты не сообщаешь мне о своих решениях? Зачем было в Белого стрелять? Ну зачем? С кем мы работать будем?

Невозмутимо попыхивая трубочкой, Лука шагнул к Володе.

— Я тебя понял, — кивнул он и вдруг, схватив Каверина за шею, воткнул его лицом в утку.

— Еще один такой разговор — сердце вырву! — процедил Лука сквозь стиснутые в бешенстве зубы. — У меня звезды на плечах наколоты, понял? Со мной нельзя себя так вести!

Вор отпустил Каверина, и тот выпрямился, отплевываясь от налипших утиных перьев. Да, разговора не получилось… «Ну, сука лагерная, ты у меня это еще попомнишь!» — мстительно подумал мент.

— А работать будем вон с ним, раз Белый отказался… — Лука улыбнулся кому-то в другом конце зала.

Каверин повернул голову вслед за взглядом Луки. У стойки бара стоял Космос. Выпив свою дежурную рюмку водки, он направился к ним.

— Какая беда, слушай! — сочувственно кивая, пожал Космосу руку Руслан. — Кругом подлецы, да? Кто заказал, известно?

— Разбираемся, — пробормотал Космос, присаживаясь за стол. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Чего вы сейчас-то от меня хотите? Саша отказался, а сам я такие вопросы не решаю.

— Ну, во-первых, может, он еще и не отказался. Давай я сам с ним побазарю, организуй нам встречу. А во-вторых, ты и сам все можешь, только не хочешь. Или боишься, или Белый на тебя давит — уж не знаю. Но я хорошо знаю — если человек когда-то не начинает сам решать вопросы, то он навсегда остается в «подай-принеси»… Понимаешь?

Космос промолчал.

— Я тебе так скажу, — лично мне не важно, с кем работать, — продолжил, посасывая трубочку, Лука. — Ты это будешь, или Белый, — мне безразницы. Лишь бы канал работал, деньги капали… а князья гор жили спокойно, — улыбнулся он Руслану.

— А если я соглашусь — с Белым что будет? — с неуместной улыбочкой поинтересовался Космос.

— Будем решать… — Лука задумчиво почесал мундштуком трубки свой страшный шрам на шее. — Ты ступай, Космос, и обмозгуй все хорошенько, — он протянул через стол руку, давая понять, что разговор окончен.

Космос кивнул и поднялся. Лука едва заметно усмехнулся, глядя ему вслед.

— Ничего, Белова не будет — согласится. С ним-то полегче будет, верно? — вор мрачно взглянул на Каверина. — А Белова на шашлык срочно!

— Где ты его сейчас найдешь? — хмыкнул тот. — Такие вещи, Лука, на раз надо делать.

— Вчера плохо получилось, не повезло… — согласно кивнул Руслан.

— Ну ничего, Володя справится, — успокоил его Лука. — Своих корешков ментовских подключит, на уши их поставит. Верно, Володя?

«Синий» тяжело, из-под бровей, взглянул на Каверина. Не отвечая, тот достал из кармана мобильник. «Да ладно, почему нет? Как ни крути, а Белого все равно разыскать надо…» — подумал он, набирая заветный номерок.

— Алло! Полковника Рычкова… Рыч, ты? Здорово! Не узнал — богатым будешь! Да нет, какие дела? Так, человечка одного наши бы надо…

Получив от давно и надежно прикормленного милицейского чина заверения в том, что Белов непременно будет найден, Каверин поднялся.

— Ты далеко это, Володенька? — недоверчиво прищурился Лука.

— Так… по одному дельцу отъехать надо… — виновато улыбнулся Каверин.

— Ну-ну… — покивал вор и добавил куда жестче: — Через час сюда приезжай, нужен будешь.

Каверин не врал — у него действительно было срочное дело. Отъехав от кафе, он снова достал мобильник и набрал еще один заветный номерок.

— Алло, это Володя. Да… Можно Игоря Леонидовича? Тогда срочно передайте ему, пожалуйста: Лука хочет, чтобы я нашел Белова. Если я его найду, то его сольют… Что мне делать?

Олю разбудил резкий, надсадный кашель сына. Она склонилась над ним — Ваня дышал тяжело, с присвистом, его щеки покрывал болезненно-яркий румянец, а лоб был горячим, как свежеиспеченный пирог. Никаких сомнений — с ребенком творилось что-то неладное.

Оля торопливо оделась и выглянула в окно. Макс, голый по пояс, делал во дворе зарядку.