Впоследствии я убедилась, что бросание в стену сотовых телефонов - любимое развлечение нашей бизнес-элиты и есть яркое и адекватное выражение переполняющих ее чувств и общего ощущения от жизни, но про это речь еще впереди.

Следующий день прошел без приключений, но в томительном ожидании - фотограф Каштанов снова страдал комплексом Фирса - он боялся, что нас “забудут”.

То есть это он утверждал, что боится только этого, что так-то он бы, мол, только рад был остаться, но и тогда, и особенно сейчас я вижу, что фотограф Каштанов врал - на самом деле, как это ни дико прозвучит, он хотел продолжения банкета.

Море продолжало штормить, и мы весь день просидели в номере. Я полчаса прошлась по пляжу, но потом тоже вернулась и завалилась на кровать с книгой одного отечественного автора, из которой сейчас помню только странное название - “Энное животное”. Оно меня и привлекло. Ближе к обеду к нам ненадолго зашли девчонки и рассказали, что ночь против ожидания прошла относительно спокойно (такие мелочи, как бросание телефонов в стену не в счет), что они отчасти перепились, а отчасти имитировали опьянение и заснули в номере вдвоем, а главный и его зам были такие пьяные или усталые, что почти к ним не приставали, а тоже заснули. Причем сделали это как какие-нибудь милые студенты 60-х годов - у них в номере, валетом на диване.

Каштанов в ответ рассказал девчонкам о своих опасениях, что его бросят вместе со мной в этом неоплаченном суперраю, на что Наташа Д. и Света стали смеяться и успокаивать его, что все, мол, будет хорошо, что никто нас просто так не оставит и что их дружный коллектив без нас будет неполным. После их ухода я, немного поколебавшись, сказала Каштанову, что он как хочет, а я опять еду в город, на этот раз не наобум, а на конкретный фильм, про который я еще дома читала что-то хорошее в прессе. Как честный человек и верный товарищ, я позвала его с собой, убеждая, что в наше отсутствие уже точно ничего не произойдет и глупо просто так сидеть и ждать у моря погоды. Тем более плохой. Девчонки хотя бы пьют, а мы что?..

Сделав свое сообщение, я оставила Каштанова наедине с его печалью и стала собираться. Он молча следил за мной, как зверь из клетки, но потом нехотя поднялся, заявив, что он, так и быть, согласен (королева, ё моё), и взял с меня обещание, что мы хотя бы раз обязательно позвоним девочкам из города.

Я согласилась (конечно-конечно), и мы уехали. Но в Сочи выяснилось, что мобильный Каштанова нуждается в подзарядке, а автоматы в чужом городе - вы же знаете, что это такое. Да и фильм оказался действительно неплохим, не шедевром, как было написано в газетной статье, но неплохим и о любви, так что после сеанса мы с Каштановым долго шли в задумчивости, каждый о своем.

Но общаясь с отечественным бизнесом, совсем расслабляться нельзя, это всем известно.

Поэтому, наверное, вернувшись в отель, под дверями номера мы обнаружили записку: “Ребята! Мы уехали в горы, на пару дней. Вас не было. Будем вам звонить. Целуем”.

В панике мы сбежали вниз.

- Ваши друзья уехали пару часов назад, - сказал нам бесстрастный клерк на ресепшене, внимательно изучая наши лица из-за профессиональной улыбки. А ведь видел нас пять минут назад, когда мы поднимались, и промолчал. И еще отель “класс люкс” называется.

Он сделал паузу.

- Ваш номер полностью оплачен еще на два дня.

Обессиленные, мы опустились в кресла. Какое-то растение из зимнего сада весело качало над нами своей вечнозеленой кроной…

Остаток вечера и следующий день прошли замечательно. Отволновавшись и вдоволь обсудив произошедшее, наверное, в том самом баре, где прошлой ночью крушил телефоны наш ужасный предводитель, мы вышли пройтись перед сном и тут обратили внимание, что море успокоилось, на нем стоит полный штиль и лунная дорожка тянется по блестящей воде прямо к нашим ногам. Наблюдая это великолепие и вспоминая наших безумных спутников, я просто возликовала в душе, что нас оставили в покое, и мысленно поблагодарила капо Ю за оплаченный вперед номер.

- Странно, - мимоходом подумала я. - Зачем это ему? Ну, допустим, “забыть” нас ему не дали девчонки (хотя я почти уверена, что он все сделал сам), но почему было не отправить нас восвояси?.. Нет, оставил. Начали вместе, должны вместе и вернуться? Нерационально. Боялся огласки? Так мы все равно все всем расскажем, неделей раньше, неделей позже, какая разница? Так и не найдя рациональной причины поступку Юрия Анатольевича, я подумала, что в любом случае это очень благородно и, сделав это умозаключение, успокоилась и заснула.

Утром следующего дня, проснувшись в отличном настроении и оставив спящего Каштанова в номере, я, как лань, понеслась на пляж, где с удовольствием приняла морскую ванну, а потом позволила обслуге или охране в погоне за утренним солнцем два часа таскать за собой шезлонг и бегать за “Бон Аква”.

К полудню появился заспанный Каштанов, который хотя и отметил мельком великолепие сверкавшего в солнечных лучах моря, все как-то томился, ерзал и, в конце концов, где-то через час напряженного молчания спросил меня: а как я думаю, что происходит у наших?

- У каких “у наших”?! - со всей иронией, на которую была способна, спросила я.

- Ну, - сказал Каштанов, делая вид, что не замечает моей иронии, - у девчонок.

И тут я, впервые за много лет совместной работы, назвала своего шефа и учителя идиотом. Пользуясь эффектом неожиданности, я развила наступление и, наконец-то, высказала Каштанову приблизительно десятую часть того, что копилось в моей душе за долгие годы молчания и безответности.

Я спросила его, понимает ли он, что такое отдых, и действительно ли он, как говорят злые языки, считает меня овцой или сделанной из неизвестного науке металла. Я сказала ему, что этот оплаченный отель “пять звезд” - неслыханное везение (если не обращать внимания на присутствие обычно сопровождающей такие дела в нашей стране уголовщины) и что я советую ему наслаждаться жизнью или, на худой конец, принести на пляж фотоаппарат и сделать несколько пейзажных фотографий, если уж он совсем не может сидеть спокойно. Я не очень уверенно (но Каштанов этой неуверенности не заметил) сказала, что если он не даст мне сейчас нормально отдохнуть, то по приезде домой я уволюсь. - Ты очень давно не работал ради чистого искусства, что ты покажешь осенью в Москве? - таким неожиданным пассажем заключила я свой краткий и возмущенный спич. (Имеется в виду ежегодная московская фотовыставка). Случайно вспомнив про выставку (это был чистый экспромт), я развила наступление и вероломно добавила: а Любчанский, говорят, уже все приготовил…

После упоминания всуе имени своего основного конкурента, Каштанов надулся как бурундук и молча пошел купаться, а я, наслаждаясь мягким июньским солнцем и чувствуя приятную легкость во всем теле, тихо открыла прошлогодний номер журнала “Еlle”, который за двойную цену купила в холле нашего отеля.

Но расслабиться надолго мне не удалось. Когда с полотенцами в руках и в пляжных тапочках, прямо как молодожены в медовый месяц, мы шли по цвета морской волны ковровой дорожке на нашем этаже, нас догнал услужливый служитель отеля с физиономией лейтенанта госбезопасности. - Вам записка, - сказал он и, по-японски поклонившись, протянул Каштанову сложенный вчетверо листочек цветного рареr. Я поняла, что отдых закончился, и мысленно отругала себя за то, что снова не сбежала в Сочи. (Тогда бы наша расслабуха продлилась на день дольше).

Мы поблагодарили посланца и, подарив ему 50 рублей (без этого не хотел уходить), прочли телеграмму. Она была краткой.

“За вами выслана а/м “мерседес”, государственные номера такие-то. Будьте готовы к 16.00”.

И подпись Юриного зама.

- Не понимаю, зачем мы ему? - сказала я, в сердцах бросив бумажку на журнальный столик. - Неужели этих двух мало?!