Победа под Ленинградом еще выше подняла моральный дух советских воинов и вдохновила их на дальнейшую борьбу с врагом. В наступательных боях они проявили высокое военное мастерство, воинскую доблесть, массовый героизм. Совершая смелые маневры, обходы и охваты вражеских узлов сопротивления и опорных пунктов, советские воины умело громили оборону врага.

Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин исключительно высоко оценил боевые успехи советских войск. В приказе № 16 от 23 февраля 1944 года он отметил, что под Ленинградом советскими войсками была одержана «великая победа»[9]. Большое количество советских воинов было награждено орденами и медалями Советского Союза.

Успешное завершение операции по разгрому вражеских войск под Ленинградом и Новгородом и благоприятная обстановка на всем советско-германском фронте, сложившаяся в результате наступлений Советской Армии на Правобережной Украине и в Крыму, дали возможность Верховному Главнокомандованию приступить к организации наступления на Карельском и Онежском перешейках с целью окончательного устранения угрозы Ленинграду и с севера, со стороны финских войск.

В течение двух с половиной лет активных боевых действий севернее Ленинграда не было, за исключением частных боев в районе Белоострова и в некоторых других пунктах, которые велись войсками Ленинградского фронта с разведывательной целью. Поэтому к началу 1944 года финны имели на Карельском и Онежском перешейках сильную оборону.

Учтя опыт войны 1939/40 года, финны стремились создать глубоко эшелонированную оборону с мощными железобетонными и броневыми сооружениями. Для решения этой задачи они еще с начала 1942 года развернули работу по сооружению на выборгском направлении нескольких оборонительных полос и оборудованию ряда сильных опорных пунктов на господствующих высотах, прикрывающих основные дороги, идущие к Выборгу, долговременными оборонительными сооружениями.

Мощная оборона была создана противником и на Онежском перешейке — между Онежским и Ладожским озерами. Здесь также имелось несколько полос обороны и различных отсечных и промежуточных позиций. Особенно большое количество оборонительных сооружений противника имелось на рубеже р. Свири.

В целом глубина вражеской обороны достигала 120–220 километров.

В этой оборонительной системе у противника насчитывалось 14 пехотных и одна танковая дивизии, одна кавалерийская бригада, две бригады береговой обороны и один пограничный батальон. В финских военно-воздушных силах имелось 280 самолетов, а на Финском заливе — более 160 немецких и финских различных кораблей. Часть кораблей противника действовала на Ладожском и Онежском озерах.

Боевые действия войск Советской Армии на Карельском и Онежском перешейках известны под названием Выборгской и Свирско-Петрозаводской операций. Эти операции имели целью прорвать оборону финнов, уничтожить основные силы финской армии и очистить от них территорию Карелии.

По решению Ставки Верховного Главнокомандования, разгром финских войск на Карельском и Онежском перешейках должны были осуществить два фронта: Ленинградский и Карельский, в задачу которых и входил прорыв всей обороны финнов, овладение Выборгом и Петрозаводском и выход на государственную границу с Финляндией.

Во взаимодействии с Ленинградским и Карельским фронтами в операции активное участие принимали Краснознаменный Балтийский флот (в Финском заливе), Ладожская и Онежская военные флотилии.

Боевые действия советских войск начались с утра 9 июня предварительным артиллерийским и авиационным разрушением наиболее прочных оборонительных сооружений противника по всей тактической глубине первой оборонительной полосы на Карельском перешейке. Перед началом артиллерийского огня был открыт интенсивный пулеметный огонь на всем фронте наших войск, который заставил противника подтянуть свои подразделения ближе к переднему краю в ожидании нашей атаки.

10 июня 1944 года, после мощной артиллерийской подготовки и налета авиации на позиции противника, перешла в наступление 21-я армия Ленинградского фронта, а затем и 23-я армия этого же фронта. Несмотря на сопротивление финнов, наши войска, продвигаясь вперед, прорвали оборону противника и, преследуя его отступавшие части, через 10 дней приблизились к Выборгу, а 20 июня штурмом овладели городом. В ходе операции корабли флота и авиации активно поддерживали наступающие войска.

21 июня после удара артиллерии и авиации перешли в наступление войска Карельского фронта: 7-й, а затем и 32-й армий. При поддержке с флангов кораблей Онежской и Ладожской военных флотилий войска фронта форсировали р. Свирь и начали продвигаться к Олонцу и Петрозаводску. Севернее Онежского озера войсками фронта 21 июня был освобожден г. Повенец, а 24 июня — столица Карело-Финской ССР Петрозаводск. К концу июля войска обоих фронтов вышли на всем фронте к советско-финской границе.

В результате наступления советских войск на Карельском перешейке Советская Армия освободила большую часть территории Карело-Финской Советской Социалистической Республики. В связи с разгромом финских войск обстановка на северном участке советско-германского фронта резко изменилась в пользу СССР. Финляндия вынуждена была прекратить военные действия и впоследствии выйти из войны. Были созданы благоприятные условия для наступления советских войск на Крайнем Севере и освобождения Норвегии.

Улучшились условия для более активных боевых действий Краснознаменного Балтийского флота в Финском заливе, а в дальнейшем и в бассейне Балтийского моря.

Наступательными операциями советских войск на Карельском и Онежском перешейках закончилась упорная и героическая борьба советского народа с немецко-фашистскими захватчиками за славный Ленинград.

Более 900 дней длилась борьба за Ленинград. Подступы к городу были ареной ожесточенной и упорной схватки советских войск с немецко-фашистскими захватчиками. Оборонительные и наступательные действия войск Северо-западного, Западного, Ленинградского, Волховского фронтов во взаимодействии с Краснознаменным Балтийским флотом и военно-воздушными силами вошли в историю Великой Отечественной войны как примеры героического единоборства советских людей с гитлеровцами, покорившими почти все страны Европы.

В результате напряженной борьбы ленинградцев немецко-фашистские войска понесли огромные потери. С 22 июня 1941 года по 1 мая 1944 года войска противника потеряли под Ленинградом и на его подступах свыше 900 тыс. солдат и офицеров. Советскими войсками за это время было уничтожено и захвачено: приблизительно около 6 тыс. орудий разных калибров, 6 тыс. минометов, 20 тыс. пулеметов и автоматов, много десятков тысяч винтовок, почти 2 тыс. танков и самоходных орудий, более 12 тыс. автомашин, почти 6 тыс. самолетов, огромное количество боеприпасов, военного имущества и продовольствия. Советская Армия под Ленинградом еще раз разоблачила миф о «непобедимости» гитлеровской армии.

Велики были потери советских войск и жертвы трудящихся Ленинграда и области, но и велик был их вклад в победу над врагом.

В записной книжке сержанта Омельченко, павшего смертью храбрых в дни труднейших боев за город Ленина в сентябре 1941 года, было написано: «Этого города — колыбели революции — нельзя не любить за его красоту и величие. На жизнь и смерть пойдешь за него!»

Сапер Середа, инструктор-снайпер Зося Мицкевич, пулеметчики Орел, Заходский, медицинские сестры Валентина Чибер, Клариса Чернявская и Вера Лебедева, летчики Харитонов, Здоровцев, Готлин, Жуков, Матвеев, Титовка, Иванов, Лукьянов, Новиков, Рябцев, Татарчук, Белов, Мурга, Никитин, Черных, Косинов, Губин, повторивший подвиг Гастелло, Маулевич, Слонов, танкисты майора Ушакова, старший лейтенант Смирнов, старший лейтенант Колобанов, Михаил Яковлев, артиллеристы майора Карпачева, братья Воронины и многие, многие другие десятки, сотни и тысячи советских людей не пожалели своих сил и жизней, отстаивая Ленинград.