«В условиях нынешнего политического климата, - говорится в заявлении EFF, -нетрудно представить себе правительство, использующее эти возможности, чтобы узнать, кто и где печатал документы, не имеющие никакого отношения к подделке денежных знаков». В подтверждение этих слов приводятся факты, добытые другой правозащитной организацией, ACLU (American Civil Liberties Union), согласно которым ФБР накопило за последние несколько лет свыше 1100 страниц документов о деятельности ACLU, а также кипы документов, издаваемых другими правозащитными движениями, включая Greenpeace и United for Peace and Justice.
Как свидетельствует разработчик компании Xerox Питер Крин (Peter Crean), технология трассировки документов по требованию правоохранительных органов встраивается в лазерные принтеры с самого их рождения, то есть уже около двадцати лет. В настоящее время все цветные принтеры, копиры и мультифункциональные устройства этой компании помещают на каждую распечатку свой серийный номер с помощью крошечных точек желтого цвета. Такие точки равномерно покрывают весь документ, однако из-за микроскопических размеров и цветовой комбинации (желтое на белом) не видны невооруженным глазом. Простейший способ выявить следы трассировки - осветить лист синим светом и внимательно рассмотреть через увеличительное стекло.
Аналогичные меры для помечивания распечаток применяют все ведущие изготовители принтеров. И в то же время, подчеркивает EFF, лишь позиция фирмы-производителя в вопросах приватности, а не какой-либо законодательный контроль, способна помешать властям тайно отслеживать происхождение документов, а не только фальшивых денег. Хотя практика трассировки длится уже многие годы, по сию пору нет законов, регламентирующих деятельность правоохранительных органов в этой области. В таких условиях ни один изготовитель принтеров не считает нужным предупреждать покупателей о встроенных средствах идентификации каждого отпечатанного листа.
Считая эту ситуацию явной угрозой приватности, EFF решила взять на себя предварительное изучение проблемы и сбор информации о технологиях трассировки в представленных на рынке принтерах (www.eff.org/Privacy/printers). Организация просит всех желающих присылать образцы распечаток своих цветных лазерников и одновременно готовит FOIA-запрос властям (для ознакомления с правительственными документами) по данному вопросу. Эти исследования необходимы как минимум для того, чтобы простимулировать подготовку законодательства, защищающего право человека на тайну личной жизни. - Б.К.
В то время как обычные граждане Соединенных Штатов привыкли заходить в универмаги Wal-Mart за неразорительными покупками, не склонная гоняться за дешевизной Microsoft сделала там одно из самых дорогих своих «приобретений». Старший менеджер сети супермаркетов - сорокалетний Кевин Тернер (Kevin Turner, на фото) - перешел под знамена редмондской компании и стал ее новым операционным директором (chief operating officer). Начиная с 8 сентября вчерашний «продавец» будет курировать работу отделов продаж и маркетинга Microsoft, взлетев на третью строчку в ее табели о рангах.
Новое назначение станет всего лишь второй записью в трудовой книжке Тернера. Предыдущие девятнадцать лет своей карьеры он без остатка отдал Wal-Mart, пройдя за это время путь от рядового кассира до главы дисконтного подразделения Sam’s Club и должности CIO всей корпорации. Не исключено, что со временем именно ему посчастливилось бы стать преемником нынешнего управляющего Wal-Mart Ли Скотта (Lee Scott), но перед предложением Microsoft корпоративный патриотизм Кевина устоять не смог.
Несмотря на заверения Тернера в том, что до сих пор ему доводилось иметь дело с редмондской компанией только лишь в роли пользователя ее продуктов, руководство Microsoft возлагает на нового сотрудника большие надежды. Так, по словам Стива Балмера, «опыт, успешный послужной список и технологическая страсть Кевина обещают принести неисчислимую прибыль». Что ж, щедрые комплименты, расточаемые новобранцу, имеют весомое материальное подтверждение: по официальным данным, его базовый оклад составит 570 тысяч долларов. Кроме того, при вступлении в должность он получит солидный пакет акций компании, а также «подъемные» в размере 7 млн. «зеленых».
Впрочем, ситуация на рынке труда сейчас такова, что даже Microsoft, набившей руку на переманивании ценных сотрудников, приходится держать ухо востро. Недавно софтверный гигант лишился вице-президента отделения по разработке серверных приложений Кай-Фу Ли (Kai-Fu Lee). Старожил компании, полтора десятилетия назад стоявший у истоков исследовательского центра Microsoft в Пекине, а затем работавший на ниве создания ПО распознавания речи, сделал Редмонду ручкой, согласившись возглавить только что открывшийся китайский филиал компании Google.
Непривычное к подобным афронтам руководство Microsoft крайне болезненно восприняло известие об уходе своего высокопоставленного сотрудника к злейшим конкурентам, немедленно затеяв против них судебную тяжбу. По мнению истцов, этим шагом Google замышляет промышленный шпионаж: ведь у управленца такого ранга можно выудить немало секретных ноу-хау и коммерческих тайн. В свое оправдание «гуглоиды» заявляют, что опасаться Microsoft нечего: секретами поисковых алгоритмов Ли не владеет, да и его нынешняя должность мало похожа на ту, которую он занимал в Редмонде. В свою очередь, китаец вчинил встречный иск Microsoft, обвинив бывшего работодателя в организации кампании по запугиванию. Кто тут прав, кто виноват, станет известно не раньше осени. Интересно, не будет ли к тому времени редмондская корпорация завалена исками о похищении ценных сотрудников от всех конкурентов, которым она перешла дорогу? - Д.К.
В конце июля Microsoft наконец решилась «перекрыть кислород» пользователям пиратских копий Windows, внедрив систему проверки «подлинности» (легальности) своих продуктов для всех желающих получать системные обновления. Напомним, что пилотная версия соответствующей программы Windows Genuine Advantage (WGA) появилась на свет еще в прошлом сентябре; почти год понадобился, чтобы обкатать ее на отдельных продуктах.