- Прошу вас, мадам.

- Спасибо.

- А вы, господин Майларов, сами уж как-нибудь. И не забудьте мешочек.

- Кто вы? – спросила Светлана, оборачиваясь к водителю.

- Какая разница?

- Вы русский?

- Очень долго жил и работал в России.

- Служили, наверное.

- Смотрите, милое создание, ваш язычок доведет вас до Киева.

Он облокотился о бампер и закурил, смотря, как два человека выкатывают из ангара старенький красный ЯК-18.

- Думаете, он еще летает? – спросила Светлана.

- О-о, на нем еще Водопьянинов летал, северная машина, проверенная, - водитель растоптал каблуком окурок и посмотрел в салон, где на переднем сидении находился типичный кавказец с отчаянными усами и синими не бритыми щеками. Он старательно прижимал к уху гарнитуру радиостанции и зачем-то закатывал глаза, показывая удивительно чистые, почти синие белки.

- Ну что там?

- Тишина, - сказал кавказец.

- Режим радиомолчания, - задумчиво промычал водитель, и, обращаясь к Руслану и Светлане, бодро скомандовал:

- По машинам, девочки, мальчики вперед!

Светлана, Руслан и кавказец пошли за водителем. Они приблизились к самолету, уже стоявшему вначале площадки, водитель вполголоса отдал несколько указаний кавказцу и пожал протянутую руку.

- Удачи вам, дети мои.

Руслан презрительно посмотрел на водителя и, поднявшись по крылу, исчез в салоне.

- А вас, девушка, я честное слово не хочу отпускать.

- Почему?

- Не знаю, - развел руками мужчина, - понравились вы мне.

- Что же вас удерживает?

- Работа. И знаете что? Берегите себя...

Водитель не успел договорить, пилот завел двигатель и наполнил воздух оглушительным треском.

- Что? – спросила Светлана, прикладывая ладонь к уху.

Но мужчина только сделал знак рукой, показывая, что пора садиться в самолет, и отошел в сторону. Последним на крыло забрался кавказец. Он сел в кресло второго пилота, пристегнул ремень безопасности и посмотрел на соседа, занявшего место, где обычно в машине садится водитель.

Сходство с машиной было велико. Салон самолета по своим размерам напоминал “Волгу”, а по планировке “Запорожец”. Два передних места - для пилотов, три посадочных сзади - для пассажиров, две двери с каждого борта. Если бы не два велосипедных штурвала и не большая панель с разноцветными приборами, можно было подумать, что ЯК прокатится по полосе, свернет на дорогу и поедет по ней, обгоняя легковушки и грузовики.

- О чем вы там говорили? – спросил Руслан.

- Ты ревнуешь?

- Вот еще.

- И правильно. Он мне свидание назначил.

- У амбара в полночь?

- У памятника Пушкину в полдень.

Руслан ехидно хихикнул, в это время пилот подвинул правой рукой рычажок на панели между креслами, и двигатель заработал на полных оборотах. Самолет сорвался с тормозов и быстро покатился по полю, стуча колесами о неровности грунта. Стук отдавался во всем корпусе летательного аппарата. Казалось, машина вот-вот рассыплется. Светлана с недоверием посмотрела на пилота. Он был совершенно спокоен и легко оторвал самолет от земли, бросив его вправо и резко уйдя на разворот. Машина выровняла курс и понеслась к линии горизонта, оставив на узкой полоске земли джип, теперь уже напоминавший игрушку.

- Боишься? - крикнул Руслан, сжимая Светланину ладошку.

- Руслан, какая муха тебя укусила? Или ты снова становишься человеком?

- Хватит болтать, - обернулся назад кавказец.

- Заткнись, - грубо сказала Светлана, - я со своим парнем разговариваю.

- За горизонтом смотрите, - ответил опешивший кавказец и надел большие белые наушники.

- Ты умеешь разговаривать с людьми! - похвалил Руслан

- Что он имел в виду? – напрягая связки, спросила Светлана.

- Не знаю, может, опасается залетного вертолета?

- Руслан! А разве радары нас не видят?

- Нет. Радар может нас засечь только в пределах прямой видимости. Ты физику в школе учила? Мы летим низко, увидеть нас сможет только тот, кто выше. Есть такие самолеты с круглой антенной на хвосте, “Авакс”, не слыхала?

- Откуда ты все знаешь?

- Хотел бы я знать все.

Пилот отпустил штурвал, и самолет понесся к земле. Он перешел в бреющий полет, почти касаясь пропеллером земли.

- Мне кажется, пилот поступает неразумно! - сообщила Светлана, чувствуя, как у нее, вспотели ладони.

- А, по-моему, он знает, что делает.

Машину стало подбрасывать. Повторять складки местности становилось все труднее. Равнинная местность быстро сменялась на холмистую. Полет стал больше походить на аттракцион с американскими горками. Светлана почувствовала, как ее начинает тошнить, и поискала глазами предмет, на котором можно отвлечь внимание. Не найдя ничего интересного в кабине, она выглянула в окошко и увидела бежавших врассыпную людей. Их было человек пятнадцать. Одетые в зеленые одежды люди падали на землю и забавно трясли ручками. Светлана хотела помахать им в ответ, но самолет взмыл над очередной сопкой и провалился вниз, вызвав новый приступ тошноты.

- Кому ты там махала? - спросил Руслан.

- Не знаю, люди какие-то.

- Мне один приятель рассказывал…

- Руслан, - перебила его Светлана, поворачивая голову парня к своим губам. - У тебя есть друг?

- Какой?

- Настоящий, “не разлей вода”, который придет в трудную минуту на помощь.

- Есть.

- Где он? Почему он тебе не помогает?

- С чего ты решила?

- Я его не знаю.

- Ты многого не знаешь. Например, того, что была у него в квартире.

- Да, наверное, - задумчиво отметила Светлана, и ее слова утонули в шуме двигателя, - а девушка у тебя есть?!

- Какая?

- Какая? Ты парень смазливый, не дурак, не алкаш и не наркоман, холостой. На тебя девки должны вешаться. Ведь должны?

- Наверно, - заулыбался Руслан.

- И где они?

- Вот одна.

- Я не в счет, я - по переписке.

- А я - извращенец.

- До какой степени?

- Абсолютный. Знаешь, есть в психологии такой термин, чувство оптимальной дистанции.

- Не знаю.

- Да, наверняка, слышала. Часто японцев в пример приводят, что они близко стоят, когда разговаривают.

- Что-то припоминаю, ну и что?

- Для каждого человека она индивидуальна. Представляешь, если для мужчины она маленькая, а для женщины - большая?

- Ты хочешь сказать, что у тебя эта дистанция очень большая.

- Наверное. Мне нравится общаться с женщинами на расстоянии, а вблизи они наводят на меня тоску.

- В Перми это по-другому называется.

- Не надо. С ориентацией у меня все в порядке.

- Кто бы говорил, извращенец.

Светлана заметила, что пилот поднял самолет над землей, и теперь он не падает в ямы после каждой сопки, а идет на высоте вершин совершенно ровно. Причина скоро стала заметна. Землю, словно большие куски ваты, стали закрывать лохмотья тумана, пока не превратились в однородную белую пелену. Кавказец и пилот стали оживленно спорить о происходящем на своем языке, иногда сопровождая пламенную речь не менее энергичными жестами.

- Руслан! - позвала Светлана, - сейчас они подерутся, а грохнемся мы.

- Похоже, у нас неприятности, - насупился Руслан.

- Ты умеешь поддержать девушку в трудную минуту.

- Они говорят, что какая-то сволочь сообщила о нас по рации, и теперь нас ищет эскадрилья штурмовиков. Если бы не туман, пилот провел самолет над землей, но теперь он вынужден подняться, что сделает нас видимыми.

- А почему он вынужден подняться?

Руслан выразительно посмотрел на Светлану.

- Ах, да. Скажи, Руслан, а как ты узнал, о чем они говорят?

Но Руслан не ответил, а почти закричал пилоту:

- Эй, ты! Цель на девять часов.

Светлана повернула голову и увидела два крохотных, почти игрушечных самолета, идущих на снижение. В кабине воцарилась перебранка на смеси языков и жестов. Самолет затрясло, бросило вниз, и над стеклянной крышей ЯКа, оглушив присутствующих грохотом двигателя, величаво прошло сигарообразное тело с хищными отростками крыльев и свисавшими с них кассетами ракет.