Сверхмощные вычислительные системы (кто-то уже нарек их гиперкомпьютерами), похоже, становятся делом национальной чести. Теперь не только США и Япония, но и Китай счел нужным во всеуслышанье объявить о планах создания до конца десятилетия компьютера петафлопсной производительности.

В последнем Top500 фигурируют девятнадцать китайских систем. Такой показатель пока чрезвычайно далек от позиций США, уверенно доминирующих в рейтинге. Однако КНР демонстрирует более динамичные темпы роста, а в тамошней прессе одна из главных тем - это важность скорейшего развития собственных суперкомпьютерных технологий, не зависимых от американских. Одновременно с декларациями такого рода приходят и известия о солидных финансовых инвестициях, запланированных под взятие петафлопсного барьера.

Так, в июле китайская группа компаний Lenovo, недавно купившая у IBM бизнес персональных компьютеров, объявила о присоединении к национальной программе построения петафлопсной машины к 2010 году (эта программа является частью пятилетнего правительственного плана по развитию компьютерных технологий). А еще две китайские компании - Dawning и Galactic Computing - приступили к разработке собственных вычислительных систем того же уровня.

Интересно, что распараллеливание усилий в этой области характерно и для других стран, прежде всего Японии. Едва здесь прошло сообщение о новом правительственном плане построить к 2010 году 10-петафлопсный гиперкомпьютер на базе разработок NEC и Hitachi (см «КТ» #601), как тут же были анонсированы еще две соразмерные по масштабу программы. Компания Fujitsu сообщила о запланированном создании 3-петафлопсного компьютера, а директор вычислительного центра Earth Simulator рассказал журналу Nature о намерении доработать нынешнюю 40-терафлопсную систему. После сравнительно недорогой модификации Earth Simulator станет спецвычислителем, не уступающим в производительности 16-петафлопсному компьютеру общего назначения (такого рода формулировки обычно употребляют, когда для оценки машины не подходят общепринятые в индустрии тесты Linpack).

Важным нюансом, отличающим суперкомпьютерные программы Китая и Японии от американской, является более сбалансированный учет интересов науки и промышленности. В США, как известно, государственная поддержка сверхпроизводительных вычислений направлена в основном на обеспечение вооруженных сил и национальной безопасности (попросту говоря, секретных центров, моделирующих поведение различного оружия, и разведывательных спецслужб). В других же странах упор делается на исследования климата, новых лекарств, промышленное моделирование и пр. Так, в апреле текущего года японская Ассоциация автопроизводителей объявила, что привлечение мощностей Earth Simulator позволило радикально улучшить скорость и разрешающую способность компьютерных симуляций крэш-тестов, что обещает существенно сократить время разработки новых моделей автомобилей. Подобные сообщения не могут не порождать в промышленных и научных кругах США беспокойство, ибо бесспорное суперкомпьютерное доминирование Америки на поверку может оказаться мнимым, коль скоро сохраняется столь вопиющий крен в распределении средств в пользу военных задач. - Б.К.

Международная конференция Crypto, один из двух крупнейших в мире форумов ученых-криптографов, ежегодно проходит в одном и том же месте - калифорнийском городке Санта-Барбара (второе соразмерное по масштабу мероприятие, EuroCrypt, постоянно кочует по разным городам Старого Света). На протяжении двух десятков лет гостеприимная Санта-Барбара всех устраивала, однако теперь в дело вмешалась госадминистрация США, которая уже второй год подряд срывает выступления зарубежных участников, непомерно затягивая выдачу виз. Оба раза проблемы возникали у криптографов из Китая, причем в этом году попасть на конференцию сумел лишь один человек из девяти.

Немаловажным обстоятельством во всей этой истории является то, что один из сорванных докладов наибольший интерес представлял именно для криптографов США, поскольку был посвящен выявленным слабостям в американском федеральном криптостандарте, хэш-функции SHA-1. Известная в научных кругах китаянка Сяоюн Ван (Xiaoyun Wang) еще в прошлом году сумела понизить стойкость этой хэш-функции больше чем на десять порядков (с 280 до 269), чем произвела фурор в мировом сообществе компьютерной безопасности. Криптостандарт SHA, играющий важную роль в алгоритмах цифровой подписи, разработан Агентством национальной безопасности США и в настоящее время реализован в огромном количестве криптопрограмм и протоколов безопасности Интернета (S/MIME, TLS, IPsec). На нынешней конференции Ван и ее коллеги собирались рассказать, каким образом стойкость SHA-1 удалось понизить еще больше, до 263 (а это уже вполне достижимый на практике порог для вскрытия с помощью распределенных сетевых вычислений и суперкомпьютеров), а также о реальных перспективах улучшить полученный результат.

Вмешательство Госдепартамента США в рядовой, в общем-то, процесс научных поисков истины придало происходящему странноватый, можно даже сказать, абсурдный оттенок. Механизм растягивания сроков получения визы для научно-технических или образовательных поездок в США был введен ради того, чтобы защитить наиболее передовые американские достижения от не в меру любопытных иностранцев. В данном же случае эта бюрократическая технология приводит к прямо противоположному эффекту. Огромное количество научных и технологических открытий делается ныне (как, впрочем, и прежде) за пределами США. Поэтому, искусственно ограничивая научный обмен, американская госадминистрация в первую очередь наносит ущерб собственным ученым и собственной безопасности. И вовсе не случайно Уильям Бёрр (William Burr), официальный представитель Национального института стандартов и технологий, ведающего, среди прочего, федеральными стандартами инфобезопасности, неоднократно просил консульский отдел Госдепа ускорить процесс выдачи визы Сяоюн Ван и ее коллегам. Увы, здравый смысл и на сей раз уступил бюрократии.