И Google совсем не важно, на каком железе запущен браузер, и кто его написал. Google совершенно не интересно, какая операционная система стоит у клиента. Операционная система по этому сценарию вообще нужна лишь для того, чтобы пользователь мог загрузить компьютер и подключиться к Сети.

В предложенную Коттке схему превосходно укладывается тот факт, что Google, по слухам, усиленно скупает высокоскоростные каналы. Если для новой «операционной системы» как воздух необходим дешевый - а еще лучше бесплатный и повсеместно доступный - Интернет, то кому об этом еще заботиться, если не Google? А деньги компания - как, впрочем, и ее конкуренты - вполне может делать на продаже рекламы и, возможно, контента. Разумеется, переход от сегодняшнего платного доступа к бесплатной Сети произойдет (если вообще произойдет) не сразу и, увы, не завтра, но не исключено, что для Google обвал цен на Интернет и перестройка пользовательских приложений - гораздо более дешевое и верное решение, чем создание собственной операционной системы с нуля. Тем более что задел уже есть - и Gmail, и Google Maps являются AJAX-приложениями[И есть еще полузабытый Web Accelerator, ускоряющий загрузку веб-страниц. Тестирование этого пакета идет в закрытом режиме - видимо, компьютерных мощностей Google просто не хватило на открытый бета-тестинг. Web Accelerator не является платформнонезависимым приложением, однако его использование могло бы сделать разницу между офлайновыми и онлайновыми приложениями менее заметной. - П.П.]. Уже сегодня есть независимые AJAX-проекты, позволяющие пользователям создавать (и, что важно, совместно редактировать) текстовые документы или электронные таблицы - это как раз камешек в огород Microsoft Office. Есть сервисы-органайзеры, есть почтовые клиенты, RSS-фидеры и самые настоящие конструкторы (виджет-платформа Konfabulator от Yahoo!, например), позволяющие пользователю «собрать» свое собственное «приложение» из динамически подключаемых кирпичиков. Что более важно - есть целый пул компаний, которые готовы писать и обслуживать новые приложения.

Конечно, многим людям функциональности веб-приложений не хватит - все-таки AJAX (как и любой его аналог) это не чудо-технология, и у нее есть свои ограничения. Однако многие и сегодня 99% своего времени проводят в браузере, почтовом клиенте, Word и Excel - причем не злоупотребляя богатыми возможностями последних. И такие люди вполне могут стать первыми пользователями условной Сетевой Операционной Системы. И не факт, что, выбирая между бесплатным Linux и платной Windows, они предпочтут последнюю - в конце концов, интерфейс из окна браузера будет практически один и тот же. И не факт, что, выбирая между бесплатным или очень дешевым онлайновым редактором электронных таблиц и Microsoft Excel, они предпочтут продукт от Microsoft. И не факт, что им нужен будет Outlook, потому что гораздо удобнее вести список задач и адресную книгу где-нибудь в Сети и получать к нему доступ с любого доступного компьютера.

Что, конечно же, вряд ли понравится Microsoft.

(Вы не поверите, но на этом месте MS Word, в котором я набираю текст, упал.)

Даже если Коттке во многом ошибается (а его догадки ничем не лучше ваших или наших, хотя моду на AJAX-приложения может отрицать только слепой), мы, кажется, вступаем в новую эру развития Интернета, с другими, и пока еще не очень ясными, правилами игры.

3 сентября на конференции разработчиков PDC Microsoft открыла доступ к нескольким MSN’овским API с тем, чтобы они могли разрабатывать сервисы, использующие мощности Microsoft (в частности, к MSN Search и MSN Virtual Earth).

Вкратце позицию Редмонда можно описать как попытку усидеть на двух стульях. С одной стороны, компания не может игнорировать внезапно возникшую моду на «тонких клиентов» - в похожей ситуации Microsoft когда-то «прозевала» Интернет и вряд ли позволит себе еще одну подобную ошибку. С другой стороны, компания не может отказаться от Windows/Office, которые ее кормят. Вот и приходится совмещать несовместимое - одной рукой Microsoft раздает доступ к веб-сервисам (о которых, между прочим, компания начала говорить задолго до Google), а другой рукой ненавязчиво показывает на прилавок с последней версией Office.

В тот же день Билл Гейтс дал интервью CNet, в котором рассказал, что Microsoft думает о Google и идее веб-ОС:

Ходят, конечно, слухи, что Google тоже интересуется сервисами, но у них в запасе, на самом деле, не так уж много. Наш поисковый API лучше. Определенно, они работают в этом направлении, но не так уж много успели сделать на уровне серверов. У них есть Google-сервер, но как корпоративный поисковик он ужасен. Вообще не работает. Это, в общем, единственный пример сервера, который они сделали.

‹…›

Google сейчас на взлете, и людям кажется, будто Google сделает все, что угодно и как угодно. Выпустили Google Talk - тоже мне, большое дело. Но мы тоже были на взлете в 1985-1995 годах, и это было забавно. И многие наши конкуренты тоже были на взлете. Хотя расцвет Google, пожалуй, самый впечатляющий из тех, что я видел.

‹…›

Так что Google ничего пока не может предложить разработчикам. Конечно, я ожидаю, что это изменится. Но пока они вне игры. На самом деле, вот этот их слоган, что они, дескать, «собираются упорядочить всю информацию мира»… Наш девиз - «давать людям средства, чтобы люди сами могли упорядочивать информацию». Почувствуйте разницу…

‹…›

Мы знаем их слоган, и мы с ним не согласны.

Нетрудно заметить, что принципиальных расхождений по вопросу Google у Билла Гейтса со Стивом Балмером не имеется.