Другим крупным направлением в ушу является шаолиньское (Шаолинь-пай), включающее в себя около 400 разновидностей основных стилей. До наших дней дошло предание о том, как появился воинский стиль Шаолинь.
В 520 г. небольшая группа приверженцев буддизма отплыла из Индии к берегам Китая, чтобы наставить на путь истины властителей Поднебесной. В их числе был двадцать восьмой буддийский патриарх Бодхидхарма, основатель широко известной на востоке секты Чань.
Бодхидхарма был третьим по старшинству сыном индийского раджи Сугундха, принадлежащего к касте брахманов. Полученное им образование соответствовало его высокому положению: он изучал традиционные воинские искусства, древние веды, буддийские сутры, особенно его влекла к себе теософия, учение о единении человеческой души с божеством. Чтобы узнать сокровенные истины буддизма, Бодхидхарма вступил в секту йогачара. Однажды, узнав о трудностях приверженцев буддизма в Китае, он решил отправиться в эту страну.
Однако к моменту прибытия Бодхидхармы и его сподвижников буддизм в Китае переживал далеко не худшие времена. Около 50 монастырей и 30 тыс. буддийских храмов распространяли через своих послушников чужеземную религию. Правда, отношения с властями у них были довольно натянутыми. Поэтому сразу же по прибытии Бодхидхарма добился аудиенции у правителя царства Северный Вэй. О чем они беседовали, неизвестно, но только после этого разговора Бодхидхарма отказался от своих планов изменения религиозной жизни Китая и удалился в небольшой монастырь Шаолинь, расположенный на окраине страны в провинции Хэнань.
Здесь он, чтобы познать истину, девять лет провел в полном одиночестве в горном гроте, молясь и медитируя. После этого он стал усердно проповедовать Чань. Это учение, являясь разновидностью буддизма, ставило во главу угла укрепление тела и духа во имя постижения вечных истин. Вот почему Бодхидхарма начал проповедовать Чань с преподавания ушу, то есть с упорной физической тренировки тела как «вместилища духа».
От Бодхидхармы ведут свое происхождение многочисленные чаньские военно-прикладные дисциплины, составившие в конце концов 72 воинских искусства. В древнем трактате говорится: «В парчовом мешочке хранятся 72 драгоценных искусства. Восемнадцать из них — трактат кулачного боя, в других восемнадцати описываются методы владения оружием. Остальные посвящены дыханию — Ци, упражнениям на твердость и легкость, мягкость и жесткость, приемам захватов…» Шаолиньские упражнения, развивая кости и суставы, способствовали укреплению всего организма. Овладевший ими человек мог наносить удары любой частью тела.
В то время существовали веские причины, побуждавшие монахов постигать искусство самозащиты. Дороги буквально кишели разбойниками, охотившимися за странствующими монахами, которые собирали деньги для своих храмов. Так как монахи не имели права носить оружие, они становились легкой добычей для вооруженных грабителей. Со временем положение изменилось настолько, что разбойники скорее согласились бы сразиться с отрядом солдат, чем с бритоголовыми питомцами Шаолиня.
Сами по себе шаолиньские приемы особого секрета не составляли, но методы обучения, психотехника держались в глубокой тайне. Именно они позволяли подготовить настоящего шаолиньского бойца. За время обучения ученик проходил ряд испытаний-тестов, позволявших определить степень его подготовки в теории, в ее практическом применении, а также его интеллектуальный, энергетический и физический уровень.
Насколько сложны и необычны были эти испытания, можно судить по следующему примеру. Так, в одном из главных корпусов монастыря имелась галерея, в которой стояли 108 человекообразных манекенов, оснащенных одним из 18 видов оружия. Во время прохождения испытуемого по этому «коридору смерти» каждый манекен обрушивал на соответствующий участок удар. В связи с тем что пружинный механизм приводился в действие нажатием на половицы, очередность, направление и сила удара зависели от веса ученика, ширины его шага. Незащищенный ничем, кроме приобретенных за годы обучения навыков, испытуемый должен был пройти по этому пути. Даже один неверный шаг грозил смертью или увечьем. Далеко не всем удавалось пройти эту страшную галерею. Но на этом испытание не заканчивалось.
Из «коридора смерти» ученик попадал в ярко освещенную комнату с оружием. На стене было написано: «Выберите себе что-нибудь одно», то есть он должен был взять только один вид оружия, находившегося в комнате. Кстати, в Китае традиционно к нему относилось как воинское оружие, так и предметы сельскохозяйственного или домашнего обихода, например серпы, косы, цепи, скамейки. В данном случае среди множества воинского оружия находилась лопата. Интуиция должна подсказать ученику, что она помещена сюда не случайно и ему следует остановить свой выбор на ней. Взяв в руки лопату, испытуемый переходил в другую комнату. Она оказывалась наполненной ядовитыми насекомыми, которые, учуяв человека, немедленно бросались на него. Прокладывая себе путь круговыми движениями лопаты, нужно было стремительно идти вперед, только так можно было избежать ядовитых укусов. В следующей комнате — огромная куча мусора и песка, которую необходимо быстро убрать, чтобы расчистить дорогу к последнему испытанию.
В конце коридора, загораживая выход, стояла огромная, весом до 200 кг, железная урна с раскаленными углями внутри. Отодвинуть ее можно было лишь одним способом: нажав на нее предплечьями, на которых после этого навечно оставались выжженные клейма — изображения дракона (символ жизни) и тигра (символ смерти). Эти два клейма являлись своеобразным дипломом об окончании обучения в монастыре Шаолинь, свидетельством мужества и мастерства.
Из века в век совершенствовалось мастерство шаолиньских монахов. Наследие Бодхидхармы развивали его последователи. Особое место занимает среди них мастер Цзяо Юань, живший во второй половине XV в., когда правила династия Мин. Это был блестяще и разносторонне образованный человек. Увлечение философией победило все остальные привязанности, и он удалился в монастырь Шаолинь, чтобы полностью посвятить себя изучению проблемы единства духа и тела.
Будучи искусным фехтовальщиком, он не только овладел основной школой шаолиньского ушу, но и усовершенствовал ее. Цзяо Юань разработал комбинации видов обороны — «72 шаолиньских приема захватов и освобождений». Позднее они вошли в арсенал почти всех школ ушу, но под разными названиями. Вот лишь некоторые из них: «Секреты шаолиньских захватов», «Искусство болевых замков», «72 тайных захвата», «Искусство разрыва связок и сухожилий», «Коварная или дьявольская рука».
Эти 72 приема были основаны на точном знании анатомии, на законах биомеханики и ориентированы на болевые точки. Еще раньше мастера ушу открыли, что из нескольких сотен акупунктурных точек, имеющихся у человека, 108 могут при давлении на них усилить либо ослабить удар или захват. В их число входят 36 точек, поражая которые в соответствующее время и с определенной силой можно убить человека. Кроме того, имеются точки, воздействуя на которые мастеру ушу нетрудно вызвать приток или резкий отток энергии, вплоть до обморока, шока, удушья, припадка. Из Китая искусство 72 захватов пришло в Японию и трансформировалось в боевых единоборствах айкидо и дзю-дзюцу.
Другой легендой воинского искусства стал Бай Юйфэн и его друг Ли Чэн, жившие в одно время с Цзяо Юанем. Они обладали каждый в своей области уникальными знаниями. Так, если Бай Юйфэн усовершенствовал и развил звериные стили, то Ли Чэн владел в совершенстве реанимацией и точечным массажем.
Однажды эти три крупнейших в то время мастера ушу заключили союз. Их творческое содружество на базе монастыря Шаолинь привело к созданию единого комплекса из 170 приемов на основе стилей «Тигра», «Дракона», «Леопарда», «Змеи», «Журавля».
Стиль «Тигра» как наиболее жесткий и силовой использует в основном энергию разрывания. В стиле «Дракона» сила не играет главной роли, в нем доминирует перетекание энергии в виде волны из головы в ноги, умение одновременно действовать всеми частями тела, что предполагает наличие у человека безукоризненного вестибулярного аппарата. Стиль «Леопарда» основан на умении накапливать упругую силу и выплескивать ее в бросках и прыжках. При тренировке особое внимание уделяется нижним конечностям и пояснице. Мгновенная реакция делает его наиболее опасным. Стилю «Змеи» присущи низкие перетекающие движения, стойки, смена состояния от максимально напряженного во время удара до полного расслабления. Принцип действия этого стиля — как бы обматываться вокруг противника, душить его, сжимая кольцом, или поражать точным ударом в уязвимое место. Стиль «Журавля» характеризуется особой выносливостью, равновесием, великолепной растяжкой. При подготовке особое внимание уделяется работе ног в различных стойках, а также умению балансировать стоя на одной ноге.