— Нет, ты ничего не сделал. Это я.

— О, старушка, это не ты, это я и есть оправдание, — говорит он, пытаясь рассмешить меня.

— Кэт, поговори со мной. Что не так? — спрашивает Уилл, нахмурив брови и глядя на меня.

— Я… я чувствую себя как шлюха. Я переспала с тобой при первой же возможности.

— Кэт, ты - никакая не шлюха, — говорит он, качая головой.

— Может быть, но я так себя чувствую.

Уилл берет мою руку в свою и переплетает наши пальцы.

— Кэт, извини, что заставил тебя так чувствовать себя, ведь этого совершенно точно не должно быть. Мы не сделали ничего плохого. Но, раз ты ощущаешь себя такой несчастной, тогда больше не будем делать это. Ведь ты этого хочешь? — задает он вопрос. Я вижу грусть в его глазах.

— Я не знаю, чего хочу, — отвечаю я, и это неправда.

Я желаю, чтобы он хотел меня, но он не хочет. Все, что ему надо - это то, что у меня между ног.

— Дэн сказал, что у тебя женщины приходят и уходят через день. Я не хочу быть одной из них.

Он вздыхает.

— Ну, да, это правда, у меня были женщины, которые приходили и уходили, пока я не встретил тебя. Потом это прекратилось. С тех пор, как я был с тобой, я не хочу никого, кроме тебя, Кэт, — говорит он.

— Что насчет следующей недели? Я стану воспоминанием. Всего лишь одной из многих твоих побед, которые стучат к тебе в дверь, — резко возражаю я.

— Нет, Кэт, и на следующей неделе все еще будешь только ты. И через неделю. И еще через неделю. И еще через неделю. Кэт, я не хочу спать ни с кем, кроме тебя.

Как он может быть таким нежным и таким тупым одновременно?

— Уилл, ты говоришь, что хочешь спать только со мной и больше ни с кем. Я это расцениваю, как отношения.

Мои слова заставляют вздохнуть его.

— Я уже говорил тебе, что не строю отношения. Но в сексуальном смысле я хочу быть только с тобой и ни с кем больше. Вот, чего я хочу.

— Так ты ждешь, чтобы я с этим согласилась. Быть твоей единственной секс-подругой, но не быть твоей единственной девушкой. Я не вижу большой разницы, — шепчу я голосом, полным сарказма.

— Кэт, или это, или ничего. Мне не нравится выражение секс-подруга. Думаю, мы должны быть друзьями с привилегиями, — отвечает он взбешенным голосом.

Я не понимаю. Он хочет только меня, но не будет считать нас парой, а лишь «друзьями с привилегиями». Не думаю, что могу пойти на это.

— Уилл, ты нравишься мне, и я не могу быть просто твоим другом, — честно говорю я.

Он смотрит на меня с разочарованием в глазах, а затем разглядывает мою комнату, будто бы ищет вдохновения.

— Кэт, я…

— Все нормально, Уилл. Не делай все сложнее, чем есть.

Отчаяние наполняет мою голову, и сердце сжимается в груди. Я встаю и иду к двери. Он фыркает, но следует за мной на кухню, где Брук, Чарли и Олсен сидят за столом.

— Уилл, чувак, ты выглядишь как-то хреново, — говорит Олсен.

Я глотаю ком в горле, и Уилл качает головой.

— Давай, пойдем, - командует Уилл и идет к двери. Он поворачивается, чтобы последний раз посмотреть на меня. Ему больно так же сильно, как и мне, но это не имеет никакого значения.

Если я нравлюсь ему, тогда почему он так настойчив, чтобы не быть вместе?

Я понимаю, что это последний раз, когда я говорю с ним, и внезапно ощущаю волнение. Он смотрит на меня, моя нижняя губа дрожит, а по щеке стекает одинокая слеза. Он вздыхает и делает шаг вперед, а затем назад. Он выглядит так, будто борется со своими эмоциями. Но пока мы все стоим там в неловкой тишине, он не произносит ни слова.

— Прощай, Уилл, — запинаюсь я и ухожу к себе в комнату.

— Пока, Кэт, — выкрикивет он, когда я закрываю за собой дверь. Я добираюсь до своей кровати и даю волю слезам.

— Не знаю, что происходит с вами двумя, но думаю, некоторое время вам не стоит общаться, — слышу я голос Чарли.

— Я знаю, не буду. Пожалуйста, скажи ей, что мне жаль, — извиняется он.

— Увидимся, малыш, — кричит Чарли.

— До встречи, — отвечает Олсен.

Я слышу, как захлопывается входная дверь.

И понимаю, что Уилл Сандерс теперь официально ушел из моей жизни. Ушел так же быстро, как и пришел в нее.

Я в оцепенении отхожу от двери Кэт.

По дороге домой Олсен сильно хлопает меня по спине:

— Жаль, что у тебя не получилось, чувак.

Я ничего не отвечаю. Я так хреново чувствую себя. Теперь из-за своего упрямства я навсегда потерял Кэт. Может, я должен вернуться обратно и согласиться на полноценные отношения.

Разве это плохо?

— Эй, парень, ты сделал все правильно. Она хотела приклеиться к тебе как банный лист.

Черт, я игнорирую его и продолжаю идти, но мне так хочется врезать кулаком по его уродливому лицу. Такое ощущение, будто я тону, раньше мне не приходилось испытывать это чувство, такое похожее на надвигающуюся обреченность. Мне не нравится это. Нужно сделать пробежку и снять напряжение. Я начинаю бег трусцой. Олсен удивленно смотрит на меня и начинает догонять.

Поравнявшись со мной, он некоторое время бежит рядом.

— Почему мы бежим, чувак? — задает он вопрос.

Я ничего не отвечаю, просто начинаю набирать скорость; он замедляется и возвращается домой. Я же пробегаю мимо, продолжая гнать себя. Моя одежда — джинсы и футболка, не подходят для пробежки. Я бегу через парк кампуса и затем начинаю нарезать круги. Пробегая круг по парку, я строю в голове возможные варианты.

Вариант первый… Оставить все, как есть и забыть о ней.

Это не самый лучший вариант, но его нужно рассмотреть.

Вариант второй… надеяться, что она изменит свое мнение и захочет быть в моногамных сексуальных отношениях со мной.

Или вариант третий… перестать быть упрямым парнем и позволить ей стать моей первой «настоящей» девушкой после Ребекки. Выбрав последний вариант, я буду уверен, что Кэт будет принадлежать только мне. Я не могу смириться с тем, что она может быть с другим мужчиной; даже сама мысль об этом приводит меня в бешенство.

Ребекка была моей первой любовью. Мы познакомились, когда мне было 16. Мы были вместе почти 2 года. Я был готов жениться на ней, даже несмотря на то, что мы оба были очень молоды. Я хотел начать строить нашу жизнь вместе, но она сказала «нет», а затем она бросила меня ради Адама Уотса, защитника нашей футбольной команды в старшей школе, что усугубило положение. Я был разбит и с тех пор зарекся быть с кем-то «в отношениях».

Чертов первый вариант сводит меня с ума, поэтому, думаю, можно забыть об этом. Третий вариант выводит меня из зоны комфорта; это абсолютно против того образа жизни, который я веду после Ребекки. Итак, похоже, что я должен работать над вторым вариантом, попытаться заставить ее посмотреть на ситуацию с моей точки зрения. Думаю, у меня получится, и я даже знаю, как.

Я быстро бегу в класс по вокалу, надеясь застать там нашего преподавателя. Прибежав, я вижу, что она играет на пианино. Ворвавшись в дверь, я останавливаюсь, упираюсь руками в колени и пытаюсь отдышаться.

— Уилл, с тобой все в порядке? — спрашивает она и подходит ко мне.

Я киваю, продолжая тяжело дышать.

— Дать тебе стакан воды?

Я киваю в знак согласия. Учительница приносит воду, и я ее залпом выпиваю.

— Итак, чем я могу помочь тебе?

Я сажусь на диван и поворачиваюсь к ней.

— Лиз, сделай мне одолжение. Ты знаешь новую девушку Кэт?

Она кивает головой.

— Это та прелестная австралийка?

— Да, мне нужно, чтобы ты поставила нас вместе на парных заданиях, — умоляю я.

— Тебе нужно, разве?

— Ну, давай, мам, пожалуйста?

Она вздыхает и кивает головой.

— Эта девушка, должно быть, особенная, если тебе нужно быть с ней в паре.

— Она такая, мам. Мне необходимо помириться с ней.

— Ладно, но только никому ни слова. А то это будет выглядеть, будто я оказываю покровительство, — советует она и подмигивает.