Я знаю, что у меня хороший голос, и, честно говоря, я бы хотела посмотреть, к чему это приведет.

Он улыбается и подходит ближе.

— А какие еще уроки ты взяла? — спрашивает Уилл, полностью обратив свое внимание на меня. Чарли хмурится.

— Почему тебя это интересует? — спрашиваю я резко.

— Ух ты, извини за вопрос, — говорит он, поднимая руки, будто в поражении. — Просто хотел узнать немного больше о тебе, вот и все…

Он поднимает брови, ухмыляясь.

— Почему обо мне?

— Почему нет? — отвечает он вопросом на вопрос с очередной ухмылкой.

Я закатываю глаза.

— Спасибо за беседу. Хорошего дня, — говорю я, намекая, чтобы он ушел.

— Тебе тоже. О, и, если ты свободна в пятницу вечером, ты должна прийти в «Кампус Кафе» на «Ночь Открытого Микрофона». Я слышал, там будет играть один из лучших музыкантов кампуса, — говорит он, поворачиваясь, чтобы уйти.

— Мы будем там, — восклицает Чарли, пытаясь привлечь его внимание.

Он улыбается в ответ. Она краснеет. Уилл идет через двор.

— Мы там будем? — уточняю я.

Она кивает.

— Да, мы же уже сказали, что придем, помнишь? И Брук тоже пойдет, — напоминает она. На ее лице сияет улыбка.

— Ладно, мы пойдем, но нам нужно держаться подальше от Уилла. В нем есть что-то такое, что заставляет чувствовать себя неловко.

— Да? Правда? А я думаю, он — супер, и мы будем отличной парой, — отвечает она.

Я качаю головой. Мы идем в кафе и занимаем места в кабинке.

Я выхожу из класса, где только что закончилось мое первое занятие по актерскому мастерству. Это было даже лучше, чем я ожидала. Думаю, теория будет не столь интересна, а вот практика была великолепна. Если у меня не будет успехов на занятиях по вокалу, может, стоит попробовать себя в актерском мастерстве, что, кажется, становится таким естественным для меня, и мне это очень нравится. Мы с Ви в одной группе и сидим вместе. Кажется, с каждым днем она все больше раскрепощается. Сегодня у нас задание - сделать монолог. Ви выбрала знаменитую сцену из "Гамлета", и это было очень ... глубоко. Она эмоциональна, что хорошо для сцены.

— Эй, Ви. Сегодня вечером в «Кампус Кафе» «Ночь открытого Микрофона». Я, Чарли и Брук подумали, что, было бы здорово провести время вместе. Не хочешь пойти с нами?

— Нет, — отвечает она.

Я улыбаюсь и киваю. Мы возвращаемся обратно в бунгало. Девочки уже ждут меня. Нам надо подготовиться к нашему большому ночному выходу.

— Девчонки, вы должны помочь мне выглядеть великолепно, потому что там будет он. Я знаю это, — говорит Чарли.

Мы с Брук сидим на моей кровати и смотрим, как она демонстрирует нам различные наряды.

— Чарли, послушай, я думаю, ты должна дать Уиллу отставку. Он выглядит как игрок, а от них ничего хорошего не жди, — говорю я. Это смешит Брук.

— А я думаю, что идеальна для него, — перебивает она меня. Я качаю головой.

— Ладно, только не говори потом, что я тебя не предупреждала.

Она примеряет еще одно платье, сильно облегающее, короткое, розовое, без лямок.

— Идеально! — говорим мы в унисон.

Мы приходим в «Кампус Кафе» поужинать. Здесь готовят органические блюда, Брук как раз это очень любит. Пока мы едим, кафе начинает заполняться большим количеством студентов. Такое чувство, будто все новички пришли сюда; они пытаются быть общительными, смешиваются, заводят новых друзей.

Мы общаемся между собой. И тут начинается проверка микрофона.

— Проверка. Раз, два, — говорит молодая женщина, нажимая кнопку на микрофоне. Микрофон громко визжит, это заставляет всех вздрогнуть.

— Всем доброго вечера и добро пожаловать на первую в этом году «Ночь открытого микрофона».

Все веселятся и аплодируют.

— Итак, сегодня у нас есть талантливый молодой человек. Он исключительно хорошо поет и играет на гитаре. Пожалуйста, поприветствуйте — на сцене Уилл Сандерс, - объявляет она. Зал аплодирует.

Чарли подпрыгивает на своем месте, а я откидываюсь на спинку кресла и закатываю глаза.

На сцене появляется Уилл с гитарой и садится перед микрофоном. Аплодисменты стихают. Я смотрю на него и ничего не могу поделать с этим. Наши глаза встречаются, он ослепительно улыбается, а затем подмигивает. Я фыркаю и качаю головой. Чарли свирепо смотрит на меня и отворачивается.

— Всем спасибо, что пришли, — благодарит Уилл, потом смотрит на гитару и начинает наигрывать. Я сразу же узнаю мелодию — это группа The Cure «В пятницу я влюблен».

Мне нравится эта легко запоминающаяся, явно старенькая, но такая сентиментальная песня. Уилл поет и пристально смотрит мне в глаза. Я краснею, ведь так очевидно, что он поет для меня. Чарли фыркает и скрещивает на груди руки, сгорбившись в своем кресле. Я замечаю, что все смотрят на меня. Вдруг у меня возникает чувство, будто все исчезли, и в кафе только я. Уилл поет мне своим великолепным мужественным хриплым голосом, словно лаская словами.

Песня заканчивается. Я чувствую, что он меня околдовал. Мы не можем отвести взгляд друг от друга. У меня на лице сияет улыбка, зрители хлопают. Наконец, он отводит глаза, разрушая чары, и я тоже отворачиваюсь к Брук, которая усмехается во весь рот.

— Ты нравишься ему, — поддразнивает она.

Уилл начинает петь другую песню.

— Нет, не думаю, — отрицаю я, Чарли смотрит на меня и вздыхает.

— Что есть в тебе такого, чего нет во мне? — спрашивает она, осматривая меня снизу доверху.

— Чарли, можешь забрать его себе, — заявляю я, затем делаю глоток напитка.

— Кэт, ты что, не видишь, он смотрит только на тебя.

Я хмурюсь и шлепаю ее по ноге.

— Мне жаль, Чарли.

Она смеется.

— Да нет, все в порядке. В любом случае не настолько уж он и замечательный.

Мы возвращаемся к Уиллу. Он поет песню группы U2 «С тобой или без тебя» и пристально смотрит на меня. Вот опять, я чувствую магнетизм, который исходит от него. Уилла можно сравнить с дудочником, который чарует меня своей музыкой. Я смотрю на него, все вокруг исчезает, и единственное, что я осознаю — это необъятное чувство бабочек в животе. В течение следующего получаса я сижу очарованная, пока Уилл продолжает играть. Но вот звучит последняя песня его выступления, и он покидает сцену. Все хлопают и выражают восторг, пока он уходит со своей гитарой в заднюю комнату. Я делаю глубокий вдох, жду, пока бабочки в животе не успокоятся.

На сцену поднимается следующий певец, Олсен. Он выглядит нахально и самодовольно и немного похож на Уилла, только похуже. Он хорошо сложен, светловолосый, зеленоглазый и очень красивый. Все девушки теряют голову, даже Брук, которая обычно кажется равнодушной к противоположному полу. Олсен начинает петь песню Рика Спрингфилда “Девушка Джесси” и тоже смотрит прямо на меня.

Что, черт возьми, происходит?

Четыре дня назад

Я просыпаюсь и вижу, что та блондинка, с которой мы провели ночь, все еще здесь, в моей постели, обнимает меня. Я вздыхаю и толкаю ее. Забавно, но прошлой ночью она выглядела привлекательно, а сегодня утром похожа на очередную шлюху и уже недостаточно хороша. Ночью, когда мы трахались, я представлял себе вовсе не ее, а ту рыжую, которая стояла с этой легкомысленной блондинкой в день ознакомления. Я не представляю, как одна женщина может столько времени занимать мои мысли, ведь я даже не знаю ее имени. Но знаю, что блондинка в моей постели должна уйти прямо сейчас. Я поднимаюсь с кровати, натягиваю какие-то шорты и слегка толкаю девушку, пытаясь разбудить. 

— Доброе утро, малыш, — бормочет она, открыв глаза.

 Меня передергивает от этих ласковых слов. Я пытаюсь не выглядеть явным мудаком, каковым и являюсь. Я улыбаюсь, поднимаю ее голубые кружевные трусики и бросаю ей. Поймав их, она смотрит на меня и спрашивает с ухмылкой, подняв брови: