Атис плюнул ему под ноги.
- Синяки, говоришь? - прищурился он. - А чего. Веди. Синяки-то у меня потом пройдут, а вот ты как был тварью, так ею и останешься.
Чудов присвистнул.
- Тварью? - переспросил он. - Это ты тварь, Атис Сигна. Опасная подлая тварь, которая хочет разрушить существующий порядок. А я, в отличие от тебя, человек, который этот порядок поддерживает.
- Да нет, - возразил ему Атис. - Мы-то как раз люди. Твоя дочь и я - люди, а ты…
- Моя дочь? - со странным выражением переспросил Чудов. - Она не моя дочь. Моя жена не может иметь детей, к сожалению, но очень любила их… раньше. И я купил для нее девочку, живую игрушку. Знал бы, никогда бы не пошел на поводу у бабы, потому что даже самые умные из них - слюнявые дуры. "Ах, киска, ах, ангелочек!" И что я имею в результате? Мало того, что выросла шлюха, позор на все Пески, так она, оказывается, еще и Летатель. Кассандра Чудова! - Чудов брезгливо поморщился. - Кстати, Атис, твои будущие синяки не успеют зажить. Завтра и ты, и эта моя рабыня отправитесь на тот свет. Тебя, Атис, давно вообще не существует, а моя… дочь, - он кашлянул, - пожалуй, разобьется на машине вместе со своим верным ламой.
Касси засмеялась, и тут же зашлась в кашле; но все-таки не смогла прекратить смех. Все, включая Чудова, смотрели на нее с недоумением.
- Ах ты ублюдок, - проговорила она и снова закашлялась. - Кто бы говорил о рабах! Да ты сам раб Ойлл-о, послушная скотина, так же, как и весь ваш поганый директорат. А вся ваша Корпорация - рабы конклава. Пыжитесь, из кожи вон лезете, раздуваетесь от спеси, как клопы, а на вас смотрят сверху вниз и смеются. Продали по дешевке весь мир, ублюдки, продались и сами, как дикари за связку бус. Расскажи про рабов кому-нибудь другому, а не мне. Уж я-то знаю, что ты из себя представляешь. Только и способен, что гадить и пачкать, паршивый вонючий педераст. Серафиму он повесит! Кто твой геморрой будет лечить, ублюдок? Директор! Снять с тебя твои шмотки - что останется? Поросячьи ляжки, брюхо, обвислая задница!
Чудов медленно поднялся и подошел к Касси. На пару секунд замер перед ней, смерил ее взглядом с головы до ног. А потом врезал стеком по лицу, наотмашь, так, что брызнула кровь. Раз. И другой.
- Молчи, шлюха, - процедил он. - Я не разрешал тебе разговаривать.
- А что будет, если снять очки? - спросил Атис.
- Косые глаза, - с трудом выговорила Касси.
- Класс! - восхитился Атис. - Да, Касси, не повезло тебе с папашей.
Дверь распахнулась, и в комнату ввели двоих людей. Атис невольно подался вперед. Такого он не ожидал.
Авдей и Леонид были на себя не похожи - оба исхудали, заматерели, а уж воняло от них так, что даже начальник отделения поморщился.
- Что ж ты, гадюка, сделал, а? - Авдей недобро прищурился. - Всегда был чокнутый! Нам-то за что это всё?!
При виде вошедших Касси невольно отпрянула, и теперь переводила взгляд с них на Атиса.
- Это что… ты их знаешь? Кто это?
- Мы работали вместе, - тихо ответил Атис. - На одном складе.
- Это мы работали, тварюга поганая, - Леонид подошел к Атису и ударил его по лицу. - А ты всем жизнь сломал, сволочь, всем! Полетал, да? Из-за тебя, гадина, Жанету повесили! Пока ты там лётал, подонок…
Касси тихо ахнула и подалась вперед. Кто такая Жанета, она, конечно, не знала, но эти слова ее поразили.
- Кто это - Жанета? За что?! Когда?! Чудов! Ты что же творишь, сволочь?! Да ты же просто убийца! Они-то тут причем?!
Чудов ласково улыбнулся.
- Это только начало, девочка, - сказал он. - О том, что произошло, не должен знать никто. И я положу людей столько, сколько будет нужно, чтобы информация не прошла дальше. И всех, кто при вас был, тоже…
В это время Леонид и Авдей методично лупцевали Атиса, впрочем, тому, судя по всему, стало уже всё равно.
- Да стойте же! - закричала Касси, вырываясь из рук держащего ее охранника. - Вы двое, перестаньте! Чудов, я все расскажу, не было никого с нами, мы одни были, пойми! Я все расскажу, только пообещай, что никого не тронешь!
- Касси, не верь ему! - крикнул вдруг Атис. - И ничего не рассказывай!
- Прекратить, - распорядился Чудов, махнув стеком в сторону Атиса. - Я слушаю.
- Это… - Касси вдруг заплакала снова, и Атис понял, что ее прорвало - не может она остановиться, и захочет, а не получится. - У нас были кулоны, патроны… ты видел. А потом они соединились, и получилась пирамидка… и в ней были семена. И написано, что мы должны лететь и выполнить задания, что это очень важно. Мы долетели до Юга… там были вертолеты… И двое людей в пещере. Они сказали, что наш мир - это ошибка, что у него должна быть другая судьба, что мы выполнили задание, и теперь все изменится…
Чудов засмеялся.
- Какая чушь, - сказал он с отвращением. - Стыдно слушать. Ты не могла придумать ничего умнее?
- Касси! Да замолчи же ты, - Атис в отчаянии топнул ногой. - Заткнись, дура!
Чудов хохотал, как ненормальный. Он снял очки, и принялся вытирать слезящиеся от смеха глаза.
- Уж не знаю, правда это, или нет, но вы меня развеселили. Ладно, хватит с него пока… И вот что. Сейчас этих двоих - в камеру. Завтра утром отправить их в центр, там проведут дознание уже серьезно, и тогда не советую, Касси, не советую повторять эти бредовые выдумки. Все. Увести их!
В камере было очень холодно, на стенах намерзла белесая изморозь. Никакого отопления, конечно, здесь не было и в помине. Голая, маленькая бетонная коробка, грязная лампочка под потолком, нет даже скамьи. Утром, когда их приволокли сюда впервые, Касси практически ничего не ощущала; а сейчас, с наступлением ночи, от холода просто зуб на зуб не попадал. Касси лежала, прижавшись к Атису спиной, как могла, осторожно, потому что тот весь был избит; Атис обнимал ее… и сейчас, по его дыханию, она чувствовала, что он все-таки, кажется, заснул.
А ей заснуть все никак не удавалось. Стоило подумать, что будет через пару дней - и слезы снова лились из глаз. Касси старалась сдерживаться, чтобы не размазывать их по лицу, ведь вытереть-то нечем - но не получалось, и тогда она только беспомощно всхлипывала, стараясь не разбудить Атиса. Болела ссадина на скуле. Господи, как же это обидно! Вот так, наверное, и кончаются все сказки. Они даже не успеют узнать, правду ли им сказали те двое. Верно она думала с самого начала. Виселица - вот все, чем кончается небо. Им возвратили жизнь, чтобы они сделали нужное дело, а теперь пора снова вернуться обратно… Достойная плата за месяц свободы.
Грохот раздался внезапно. Мощный, сотрясший все здание, он раздался откуда-то сверху, и потолок тут же просел. Вниз посыпалась то ли известка, то ли побелка, то ли какая-то бетонная пыль. Атис мигом проснулся, они с Касси вскочили, заслоняя глаза, ничего не понимая.
- Что за… - начал он.
Его голос утонул в повторившемся грохоте. По стенам зазмеились трещины, одна из бетонных плит потолка рухнула, чуть не придавив еле успевшего отскочить Атиса; он схватил Касси за плечи и с ужасом посмотрел вверх, где на сломе бетона моталась туда-сюда погасшая лампочка. В камеру хлынул ледяной ночной воздух. А затем сверху с ужасающим скрежетом опустилось что-то огромное, железное, матово отсвечивающее в лучах уличного фонаря, и в этом железном монстре Касси с изумлением узнала навесной скребок для уборки снега - такой, которые обычно прикреплялись к тракторам.
- Атис, хозяйка! - позвал голос сверху. - Вы там? Быстрее же, быстрее!!!
- Ом-мани! - едва не взвизгнула Касси. Она вмиг сообразила, что делать, и в следующую секунду прыгнула внутрь железного ковша. - Атис, скорее сюда! Ом-мани, давай! Гони!!
Монстр наверху зашевелился. Вниз посыпалось бетонное крошево, отлетела, едва не зашибив Атиса, какая-то балка. В коридоре уже кто-то кричал, распахнулась дверь камеры - как вдруг и бетонный пол, и разбитый потолок, и само здание отделения милиции резко провалились вниз, и перед Касси и Атисом распахнулось ледяное темное небо.