— Э-э, спасибо за кино, но у меня завтра тест, поэтому мне лучше уйти.

Было бы намного проще сбежать, если бы я приехала на своей машине, а не согласилась, чтобы он заехал за мной. Знаете, как говорят: сначала думай, потом делай.

Через несколько минут мы вернулись к моей квартире. Прежде чем Джефф мог бы настоять на еще нескольких небрежных поцелуях, я выскочила из машины и забежала в свою квартиру, где было безопасно. Когда я заперла дверь и прислонилась к ней спиной, Уитни посмотрела на меня со своего места на диване.

— Ты в порядке?

Я вытерла свой подбородок — серьезно, почему он ощущается таким липким? Фу.

— Ты когда-нибудь целовалась с парнем, который делает это отвратительно?

Уитни скорчила кислую мину.

— Да. Не позволяй этому зайти дальше. Если они не умеют целоваться, то они ужасны в постели. Поверь мне на слово.

Я села рядом с ней, сняла ботинки и поджала под себя ноги.

— Он лизал мой подбородок.

— Фу!

Она рассмеялась, и, несмотря на то, что мое свидание прошло ужасно, я не могла не присоединиться к ней. С того вечера, как она помогла мне с макияжем, мы проводили вместе больше времени, даже если это был просмотр телевизора или приготовление еды.

— Определенно, посылай этого парня. Лучше найти того, кто сможет заставить тебя жаждать момента, когда ты сможешь поцеловать его снова, — она откинулась на спинку дивана и вздохнула. — Как Мэтт. Секс великолепен. Лучший из тех, с кем я была. Совершенно крышесносный, ты знаешь, что я имею в виду?

Крышесносный. Не-а. Я не знала. Но, когда она взглянула на меня, я уклончиво качнула головой, и этот жест она приняла за кивок.

— Хотя я струсила в развитии наших отношений, — сказала Уитни, в ее голосе было слышно поражение.

Хорошо знать, что я не единственная, кто струсил.

— Все хорошо. Ты узнаешь, когда наступит правильное время, а из того, что я видела, он без ума от тебя.

Уитни улыбнулась.

— Спасибо, Лайла. Мне нужно было услышать это. Я встречалась со столькими придурками за этот год, что теперь всегда сомневаюсь в правильности своих решений. Но сейчас это чувствуется по-другому.

Я воспользовалась моментом, чтобы насладиться отдыхом, но затем все то, что мне необходимо сделать, навалилось на мои плечи, что сделало мой отдых невозможным. Мой список и так занял много времени, нанося удар по моим часам для учебы.

— Ну, мне лучше немного заняться учебой и домашней работой.

Я взяла свою обувь и направилась в спальню. Эйнштейн прыгнул на меня, и когда я бросила обувь в шкаф, он расценил это как сигнал к атаке на нее. Я засмеялась, когда она перевернулась, и он отпрыгнул, будто это была змея, пытающаяся его укусить.

— Ты такой милый котенок, — проворковала я, располагаясь в кресле перед письменным столом. Я сделала фотку на телефон и чуть не отправила ее Беку, но затем вспомнила, что пыталась не беспокоить его своими странностями. Еще более удручающим было то, что я никого не могла вспомнить, кому можно было бы отправить эту фотку. Возможно, моим родителям, но тогда мама захотела бы позвонить и поговорить. С тех пор как стала носить более откровенные наряды, мне показалось, что она каким-то образом почувствовала, что я уже выросла, и прочитала мне лекцию о влиянии на окружающих одежды, которую мы носим. Я не сомневалась: она думает, что я одеваюсь ужасно.

Черт, может, так и есть, но это позволило мне в некотором роде освободиться, хотя я все еще чувствовала себя застенчивой — и еще работала над собой.

Я отбросила телефон в сторону и повернулась к груде книг и тетрадей на моем столе. В данный момент, литература требовала больше внимания, но вместо того, чтобы взять книгу, я открыла ноутбук и загрузила свой список.

1. Новый яркий образ.

2. Сделать стойку на бочке (помни, что в тот вечер не нужно надевать юбку).

3. Выйти за рамки с тем, кого я не знаю (в том числе поцелуи).

4. Спеть караоке.

5. Станцевать на барной стойке (выучить сексуальный танец, чтобы не выставить себя идиоткой).

6. Сделать татуировку.

Я выполнила три пункта из шести за одну неделю, что было довольно рискованным для меня, несмотря на несколько оплошностей и тот факт, что свидание было менее приятным, чем я надеялась. Но под влиянием сексуальной сцены в фильме и того, что сказала Уитни, я захотела добавить еще один пункт. Цифра 7 была моим счастливым числом, поэтому мне казалось это судьбой. Я также знала, что для выполнения этого пункта потребуется не неделя и не две, так что чем быстрее я помещу его в конец списка, тем скорее выполню. Это потребует и моей смелости, и преодоления страха — но это лучший способ, чтобы охватить весь опыт колледжа и оставить прежнюю Лайлу позади.

Действительно ли я хочу добавить этот пункт в свой список? Мой компьютер защищен паролем, а помещение целей туда, где ты постоянно сможешь видеть их, поможет их достичь — это неоспоримый факт. Так что я взяла и набрала этот пункт, и он, определенно, выглядел дерзко.

7. Ночь крышесносного секса.

Эта неделя выдалась чертовски долгой, а сейчас только четверг. Выездные игры в будние дни всегда портят мое расписание, но, по крайней мере, мы разбили «Дартмуд» во вторник, и мне удалось несколько минут пообщаться с Меган после игры. Видимо, ей пришлось серьезно побороться, чтобы, будучи под арестом, ей позволили прийти. К счастью для нас, тетя Тесса сдалась, когда Меган заявила, что игры — только наше семейное время. Или, скорее всего, сдалась, потому что знала — Меган ничто не остановит.

Последние несколько дней я провел, наверстывая упущенное, при этом минимально контактируя с внешним миром, за исключением посещения занятий и тренировок. Я почти спросил Джеффа о Лайле, однако не стал этого делать. Не говоря уже о том, что это было бы чертовски странно.

Что было еще более странным, это что я встретил сексуальную волейболистку в кафетерии кампуса в понедельник, но все еще не написал ей, несмотря на то, что ее номер забит в моем телефоне, ожидая, когда его используют.

Мы с Лайлой не разговаривали с прошлой субботней игры, и каждый день, проходящий без новостей от нее, все больше отдалял меня. По воскресеньям были наши особые вечера, но мы обычно перебрасывались смсками всю неделю, а отсутствие смайликов и фотографий кота от нее съедало меня, несмотря на тот факт, что именно я создал это пространство между нами.

Я просто беспокоюсь о ней. Нужно убедиться, что Джефф не обидел ее. И что ее смелый список и цели не вышли из-под контроля.

И это я говорил себе, пока набирал ей сообщение.

Я: Как поживает тусовщица?

Я уже намеревался убрать телефон в карман, когда он просигналил.

Лайла: Учусь как проклятая, нужен перерыв. Приедешь?

Я: Твой кот задушит меня. Может, ты приедешь?

Лайла: Но Эйнштейн ЛЮБИТ тебя. Важность дыхания переоценивают, не находишь?

Я собирался набрать «Хорошо», но потом мой телефон пропищал снова.

Лайла: Приеду минут через 15 или около того.

Я: :{)

Лайла: Что это такое?

Я (улыбающийся сейчас, как идиот): Я и мои сексуальные усы, улыбающиеся твоему смайлику.

Лайла: Усы???

Я (убедившийся, что знаков препинания больше одного): Поторопись!!!!!