— Я всё поняла. Можете идти, только не трогайте детей. — С этими словами девушка убрала палец с курка и бросила пистолет в сторону.

Попятившись на пару шагов назад, оперативница медленно подняла руки над головой. Удивлённо покосившись на девочку, одноглазый наёмник замер на месте не способный поверить своему счастью. Немного расслабившись, он хоть и не стал убирать оружие, но слегка ослабил давление пальца на курок автомата. Девушка больше не представляла угрозы потому его бородатый напарник, наконец определился в кого целиться и резко навёл оружие на Квина.

— Я не вооружён. — Расправив руки, усмехнулся юноша.

— Вы двое! Отойдите в угол и встаньте лицом к стене, мы уйдём вместе с заложником.

Бандит указал автоматом в направление, куда должен был встать Квин с девушкой. Но только он закончил фразу, как вдалеке раздался оглушительный хлопок, вслед за которым проследовал звон битого стекла. Через мгновение одноглазый замертво рухнул на землю с дыркой во лбу. Выпавший из его рук мальчишка, грохнулся следом и тут же словно змея принялся уползать прочь. Ошеломленный выстрелом, бородатый захватчик, в приступе паники навёл оружие на детей в аудитории. Но тут воздухе прямо над его головой возникла пелена чёрной дымки, из которой в следующую секунду появилась девушка, что вела переговоры. Приземлившись на руку противника, она заставила того спустить автоматную очередь в пол и мгновенно развернувшись, смачно ударила наёмника локтём по носу. Тяжёлый удар заставил бандита попятиться назад и, потеряв равновесие, тот рухнул на колено, схватившись за сломанный нос. Не давая противнику прийти в себя, девушка продолжила атаку и, обхватив голову наёмника руками, ловким рывком с характерным хрустом свернула шею оппонента. Под испуганные вздохи студентов безжизненное тело наёмника загремело лицом в пол. А Квин всё это время спокойно наблюдавший поединок со стороны одобрительно хмыкнул, и расплылся в широкой улыбке. Юноша задорно соскочил на пол и подошёл к оперативнице, возвышающейся над телом бородатого наёмника.

— Отличная работа Кэшь. Растёшь на глазах! — Воодушевлённо хвалил девочку Квин.

Положив руку на макушку оперативницы, юноша игриво потрепал её волосы, так словно тискал котёнка. А Кэшь в ответ лишь покосилась дрожащим взглядом в пол и, краснея как помидор, расплылась в едва заметной улыбке. Казалось она вот, вот замурлычет.

— Как ты узнала, что снайпер следит за окном? Вы в одной группе?

— Это Кристина. — С улыбкой зачастила Кэшь. — Она взяла меня в напарницы и слушала переговоры по интеркому.

Квин покосился на рацию, на плече девушки.

— Хватит тискать мою подопечную засранец! — Тут же разразился интерком озорным девичьим голосом. — Продолжай в том же духе и схватишь пулю!

Словно током ударенный, Квин поспешно убрал руку с головы Кэшь.

— Понял-понял, с тобой шутки плохи. Ты баба дурная и вправду ведь пристрелишь… — Квин шутливо поднял руки на уровне лица.

На душе у юноши стало безмятежно и спокойно. Штурм школы проходил гладко, и Квин понял, что его участие более не требуется. Но едва ли он успел расслабиться, как тут же впал в ступор, испуганно уставившись на правую руку. Ладонь охватила неконтролируемая дрожь. Только сейчас он понял, что не способен даже слегка пошевелить пальцами. «Что за?» — Приступ после использования магии не прошёл… Хотя боль в груди и отступила, состояние Квина всё ещё продолжало ухудшаться.

— Все отряды закончили зачистку, начинайте работу с заложниками. — Раздался другой голос из рации, принадлежавший Ленту. — Как и оговаривалось на брифинге, каждый отряд должен оставить по одному человеку с заложниками на аудиторию, и ожидать прибытия экспертов. Всем офицерам незамедлительно явиться к Тревору с отчётами. Конец связи.

Через мгновение топот тяжёлых ботинок эхом раздался в разных концах школьных коридоров. Большая часть оперативников тринадцатого подразделения суетливо покидали здание школы. Обессилено попятившись к стене, Квин здоровой рукой нащупал стол и, облокотившись на него, едва устоял на ногах. Жжение в груди вернулось и более того, оно становилось всё сильнее, стиснув зубы юноша уже не мог сохранять невозмутимое выражение лица.

— Мне ещё кое-что нужно проверить. Кэшь, проследи за студентами. — Выдавил из себя Квин стараясь не вызывать подозрений, и сорвавшись с места поспешно покинул кабинет.

— Хорошо… — Озадачено промычала девочка, глядя в след удирающего командира.

«В этот раз совсем плохо…» паниковал Квин, бегом направляясь в сторону мужского туалета. Глова шла кругом, а боль в груди продолжала нарастать, подступая к горлу, после чего во рту появился давно знакомый и порядком надоевший привкус метала. Ноги уже едва держали обессиленного юношу. Сохранять равновесие становилось всё сложнее, потому командующий то и дело облокачивался на стены, продолжая путь короткими перебежками. Наконец, добравшись до уборной, Квин лихо вынес дверь плечом и влетел в туалет. Первым делом юноша пулей рванул к раковине. Зажмурив глаза, он согнулся над умывальником, начал блевать. Боль в груди усиливалась, а горло словно обжигало огнём. Квину казалось, что его внутренности вырывают щипцами через горло, а тело обуяла адская боль, пронзающая мышцы до самых костей. Эта пытка длилась несколько минут тянущихся словно несколько часов, на протяжении которых юношу безостановочно рвало в умывальник. Силы окончательно покинули молодого человека, и он уже не мог стоять на ногах. Упав на колени, Квин повис безжизненным грузом на умывальнике. Боль наконец отступила, и юношу перестало тошнить. Отхаркнув последнюю порцию рвоты, парнишка сполз по раковине и с глухим стуком упал на кафельный пол.

Несколько минут Квин просто лежал на ледяном полу, не подавая признаков жизни. Вдруг громко откашлявшись, он жадно хлебнул воздуха и, истерично скребясь пальцами о кафель, перевернулся на спину. Откинув голову назад, молодой человек не спеша открыл глаза. Придя в сознание, он всё ещё не понимал, где находится. Тяжело дыша, юноша уставился в потолок, изредка осматриваясь по сторонам. Несколько минут Квин лежал на спине, старательно вспоминая, как оказался в туалете, пока перед глазами не вспыхнула картина болезненной пробежки по коридору. Решительно выдохнув, он собрался с силами, и не без труда поднялся на ноги. «Нужно освежиться…» Вытерев пот со лба и отдышавшись Квин вяло повернулся к раковине, но тут же замер на месте, затаив дыхание. Некогда белоснежный умывальник был до краев перемазан, свежей кровью.

— Ох ты-ж палки маталки… А вот это уже реально плохо… — произнёс он, испуганно уставившись на алые подтёки.

Медленно подняв голову, Квин взглянул в зеркало. С той стороны зеркала на него смотрело бледное отражение с белыми демоническими глазами.

Служебные автомобили разных правительственных структур оккупировали прилежащую к школе территорию, превратив её в некоторое подобие гигантской парковки. Спец-автобусы, полицейские автомобили и картежи скорой помощи расположились даже на некогда аккуратном газоне. Однако врачи и полиция стояли без дела неподалёку от машин, вход в здание школы им был заказан, так как всей работой на участке занималось люди в чёрной форме. Оперативники тринадцатого подразделения в целях прикрытия на людях именовались: «Бюро Национальной Безопасности». Сотрудники бюро выстроили баррикаду у главного входа в здание, не пуская внутрь даже самые высоко поставленные чины полиции. Те же скрипели зубами и огрызались, но не могли ослушаться более высокопоставленный орган власти, потому продолжали толпиться неподалёку, покорно ожидая разрешения на вход. Тем временем оперативники тринадцатого подразделения как заведённые выполняли поручения молодого коротко стриженого мальчишки в очках, руководящего операцией по телефону.

— Тс… — расстроено буркнул себе под нос юноша, — репортёров ещё не хватало…

Выглядывая поверх очков, он злобно уставился на паркующийся, у оцепления возле школьных ворот, микроавтобус с логотипом центрального телеканала. Помимо прочего автобус окружала толпа зевак, вытягивающих шеи, дабы хоть краем глаза увидеть, что же всё-таки творится на территории школы. Среди людей стояло множество родственников учащихся, они легко выделялись из толпы — многие сильно нервничали, кто-то громко плакал, кто-то истошно кричал, требуя допуска на территорию школы. Людей не знавших, что приключилось с их чадом попавшем, в плен бандитов, с каждой минутой всё больше и больше охватывала паника. Молодой человек, руководящий работой на участке, поспешно отвернулся от микроавтобуса журналистов и, достав телефон, принялся писать сообщение: