Я оценил обстановку и понял, что успеваю выехать в проход, ведущий к другому, противоположному выезду из гаража. Успеваю. До того, как полицейские доедут до поворота на наш проход и закроют нам путь к бегству.

Я дал газ и на полной скорости задом помчал автомобиль к перекрестку проходов. Визг покрышек "Ленд-ровера" привлек внимание полицейских. Они увидели кроваво-красную крышу джипа, мчащегося им наперерез, и я услышал их приглушенные крики:

- Сэм, вон они, гони! Гони!..

Раздались выстрелы в воздух. Заработал мощный динамик:

- Остановитесь! Остановитесь! Приказываю остановиться, иначе будем стрелять!

Их машины прибавили ходу, но не успели. Я выкатил джип в проход и развернул его на девяносто градусов прямо у них перед носом. Водитель-полицейский не успел затормозить, и "Мерседес" впечатался в задний бампер "Ленд-ровера". Нас тряхануло так, что у меня посыпались искры из глаз, а Кларк пропахал носом по доске бардачка. Глэдис истерически взвизгнула сзади:

- Дэн, прошу тебя!..

Но эти неприятности не имели значения. Я чисто рефлекторно надавил на педаль газа и придал инерции толчка импульс работы бешено взревевшего двигателя. "Ленд-ровером" как будто выстрелили из пушки. Мы стрелой промчались по направлению к солнечному квадрату гаражных ворот и ревущей ракетой выскочили из подземелья небоскреба.

К счастью, площадка перед зданием была свободна от людей. Я лихо развернулся и сумел вписаться в поворот на боковую улицу квартала. "Ленд-ровер" ровно загудел, и мы помчались вглубь района Бизнес Плюс. Я оглянулся: погони за нами пока не было. Видимо, при столкновении с нашим джипом машина полиции повредилась. А пока вторая выезжала задом на другую сторону от небоскреба, нас уже и след простыл.

- Ну вот, а ты говорил: "Машину не ту выбрали", - скосил я глаза на Кларка. Мальчик сидел ни жив ни мертв и ничего не ответил. Его явно мутило.

- Потерпи, друг, - сказал я. - Скоро приедем.

Я свернул на втором светофоре налево. Через минуту, на первом повороте, направо. Дорогу к цели я выучил наизусть по карте и теперь только старался не ошибиться.

Мы оторвались от погони, но это ничего не значило. Радоваться было рано. Через несколько минут в мегаполисе "Ленд-ровер" цвета кармина будет действовать на каждого полицейского как красная тряпка на быка. Полиция начнет действовать по плану "Капкан", и район Бизнес Плюс будет оцеплен.

У нас было всего несколько минут, чтобы добраться до места, в котором нас ждали люди Макса Гриппа. И я воздал хвалу разуму профессора, который настоял на встрече в непосредственной близости от местожительства Джэкилла Крауса. Чем он руководствовался при этом - не знаю. Мне казалось, что обстановке секретности передачи тела больше соответствует комплекс вторичного сырья. Но Макс Грипп настаивал на своем.

И оказался прав. К комплексу нам дороги не было.

Я проехал перекресток двух улиц и увидел справа от нас старинный особняк, погруженный в буйную зелень декоративных посадок.

- Дэн, - подала голос Глэдис, - мы успеем?

Где-то далеко сзади за поворотом раздались звуки полицейской сирены.

- Уже приехали, - ответил я, глядя в зеркало дальнего вида. - Мы на месте.

Я резко свернул на узенькую асфальтовую дорожку, идущую вдоль ограды особняка. Левые колеса джипа утонули в траве. Машина накренилась. Но за особняком дорожка превратилась в ровную широкую асфальтовую полосу и уткнулась в выступ ограды. Теперь сзади и слева от глаз возможных преследователей нас укрывала стена высокого кустарника, а справа - особняк.

Я остановил машину и посмотрел на часы. Мы опоздали на шесть минут. На то время, которое заняла у меня схватка с оборотнями. Я с опаской взглянул на тушу монстра, распластанного на полу сзади нас. Краус спал сном счастливца. Глэдис и Кларк настороженно оглядывались по сторонам.

- Мы приехали, куда надо?

- А сколько нам ждать?

Ждать нам не пришлось ни минуты. Выступ ограды оказался воротами. Решетка отодвинулась в сторону, и незнакомый человек в обмундировании десантника махнул нам рукой. Я без колебаний въехал на территорию особняка.

Я не боялся попасть в ловушку, потому что верил Гриппу. "Вас будут встречать сотрудники охраны нашей лаборатории, - говорил он. - Не пугайтесь. Им можно доверять. Это люди, преданные не столько БЗС, сколько делу наших исследований. Все они - экстрасенсы и бывшие армейцы, которые в свое время пережили немало насмешек со стороны близких, а особенно сослуживцев. Вы знаете, ведь в армии отношения между людьми намного проще и грубее..."

К машине подошли трое молчаливых людей с суровыми лицами. Я, ни слова не говоря, вылез из джипа, открыл дверь багажника и указал им на тело оборотня. Взгляды сотрудников лаборатории Макса Гриппа заскользили по окровавленной человеческой голове, которая свешивалась на пол с нечеловеческого тела; по овальному красному матово-блестящему туловищу; по гладким и толстым щупальцам монстра. Металлическая цепочка, свисающая с шеи оборотня, подобно претенциозному украшению, довершала картину.

К моему великому удивлению, лица людей Гриппа не выразили никаких чувств.

- Это Джэкилл Краус? - бесстрастно спросил один из них.

Я кивнул. И пояснил:

- Он превратился в оборотня, когда в него попала пуля со снотворным. Он жив. Скажите Максу, что в нем не меньше десяти пуль из боекомплекта "Глока -31П". Возможно, я перестарался. Но другого выхода не было.

Сотрудники Гриппа взяли тело Крауса на руки и быстро унесли его в особняк. Один из них, самый старший на вид, остался со мной.

- И еще, - сказал я. - Пусть профессор знает, это важно в оперативном отношении... Там, на месте, где мы брали Крауса, остался еще один такой экземпляр. Но мы не успели загрузить его в машину. Так что он теперь в руках полиции.

- В нем тоже пули из "Глока-31П"?

- Да, примерно столько же, сколько и в Краусе.

Сотрудник Гриппа кивнул и указал на "Ленд-ровер":

- Как я понял, это вы виновники развертывания "Капкана".

Они сидели на волне полиции мегаполиса, пока мы проводили операцию, понял я. Хорошо работают.

- Да, - ответил я. - Краус просканировал меня. И вызвал полицию.

- Ясно. Оставляйте джип здесь. Мы позаботимся о нем. А сами добирайтесь до дома на такси.

- Мы так и хотели сделать. Спасибо. Мы уходим.

Сотрудник бросил на меня иронический взгляд:

- В таком виде?

Я не стал осматривать себя, потому что прекрасно представлял, насколько дико выгляжу. Рубашка и брюки, насквозь пропитанные кровью, успели высохнуть на мне, стали жестяными и громко шуршали при каждом движении. Я растерянно пожал плечами:

- Спасибо, что напомнили... Но я не знаю, что делать.

- Я принесу вам что-нибудь переодеться. - Сотрудник исчез в здании и вскоре вернулся с костюмом охранника защитного цвета.

К этому времени Кларк и Глэдис вылезли из джипа и встали за моей спиной. Сотрудник не смотрел на них, а общался только со мной. Как будто мои спутники для него не существовали. Пока я переодевался в машине, он не произнес ни слова.

На прощанье он протянул мне руку и напомнил:

- Как будете на месте, не забудьте: сразу же свяжитесь с профессором. Он волнуется о вас. И захочет узнать подробности операции. И, возможно, к этому времени уже что-то сможет сказать о вашей добыче.

Я, Глэдис и Кларк, не оглядываясь, двинулись к воротам. Кларк сунул мне в руки мою сумку. Я молча бросил в нее "Глоки-31П" и ничего не сказал.

Когда мы вышли на улицу, напряжение, владевшее нами, не спало. Кларк и Глэдис тревожно оглядывались по сторонам.

- Не крутите головами. У вас совершенно дурацкие выражения лиц, - сказал я и поднял руку перед носом проезжавшего мимо такси. Оно остановилось. Мы сели в него, и через час неторопливой езды оказались на кольцевой автомагистрали. Всю дорогу мы молчали, это было неестественно, и водитель то и дело настороженно поглядывал на меня. А когда высадил нас в том месте, откуда шла грунтовая дорога к заброшенному комплексу вторичного сырья, спросил.