Я мысленно чертыхнулся. Так он мне никогда не ответит!

- Тогда назови ее индекс в Большом звездном реестре!

- Желтая-семьдесят-Созвездие Стрельца-тысяча сто двадцать, - отчеканил он.

Есть! Желтая звезда G70CC1120!

- Умница! - тихо воскликнул я. - В какой галактике она находится?

- Если я не назвал индекс галактики перед тем, как назвать индекс звезды, значит, она находится в нашей Галактике.

Этот менторский ответ был не очень похож на ответ компьютера.

- Ладно, не будь занудой, - сказал я, думая, о чем бы спросить еще. Мне надо было уходить. Но передо мной сидел кладезь информации, который выдавал эту информацию по первому требованию! Что же мне надо было у него спросить? В первую очередь?

- Кто они, ну, те, кому отсылалась информация?

- Они Великие освободители.

- Это понятно, - отмахнулся я. - Ты их знаешь? Ты их видел?

- Нет. Нет.

- Кто через тебя отправлял Великим освободителям информацию?

- Их главный помощник. Наш хозяин.

- Ты знаешь, кто он? Ты его видел?

- Нет. Нет.

Профессор Грипп был прав: этот латинос знал не больше покойника Крауса! У него в башке были только условные названия главного координатора и инопланетян!

Позади меня раздался неприятный громкий скрежет. Я обернулся: гигантское насекомое беспорядочно скребло обломками конечностей по паркету и по-прежнему безуспешно силилось поднять человеческую голову. Я скривился и спросил у Пака:

- Ты можешь снова превратить это... в человека?

Он повернул голову к насекомому и сказал:

- Существо безумно. Следовательно, трансформация необратима.

Я почему-то сразу поверил ему. Хотя и не понимал, какая связь существует между здравомыслием и изменением генной карты. Но пускаться в теоретические изыски не было времени.

- Ясно. - Я снова посмотрел на беспомощное копошение оборотня. - У тебя есть пистолет?

- Есть.

- Возьми его и приготовь к бою.

Пак встал, развернулся к насекомому, перелез через панцирь и достал из ящика стола пистолет. Повернулся ко мне и посмотрел в дуло "Ментала-7". Я держал пистолет в вытянутой руке, мой палец уже занемел, придерживая курок в нажатом положении. Пора было уходить. Я кивнул на голову Грэга и выдавил из себя:

- Убей его.

Пак уткнул ствол оружия в висок Грэга и нажал на курок. Но за этим ничего не последовало: пистолет дал осечку или был разряжен.

Может быть, оно и к лучшему, подумал я. Резко опустил "Ментал", развернулся и быстро вышел за дверь.

Я не воспользовался лифтом, а побежал по лестнице, чтобы достичь машины как можно быстрее. До того, как Гарсиа Пак опомнится и приведет в порядок свой пистолет.

На улице было тихо. Я огляделся, обогнул мирно спящих ублюдков и сел в кабину фургона. Завел мотор. И застыл, глядя на распростертые возле машины тела. Мне вдруг захотелось упасть головой на руль и уснуть, как эти идиоты. Уснуть, наплевав на все, - лишь бы не видеть то, что упрямо стояло перед глазами и разрывало на части сердце и разум. Не видеть, как голова Грэга беспомощно дергается на паркете, как взрывается грудная клетка Эдварда Грума, как надвигается и заслоняет собой весь белый свет безумное лицо монстра по имени Краус...

Где-то наверху звякнуло стекло. Я вскинулся и дал задний ход. Если звяканье означало то, о чем я подумал, то Гарсиа Пак имел немало шансов изрешетить меня, стреляя из окна.

Но ему сегодня определенно не везло. Если он и целился в меня, то сделать выстрел по машине я ему не дал. Фургон, двигаясь задом, на полной скорости завернул за угол и оказался вне сектора обстрела. Чувствуя себя в относительной безопасности, я уже спокойнее выехал на проезжую часть улицы. А потом с диким воем сирены помчался сквозь район Молодой Ублюдок навстречу огням небоскребов мегаполиса.

Через полчаса я вырвался из города на кольцевую автомагистраль и облегченно вздохнул. Большая и опаснейшая часть пути была преодолена. Мне оставалось всего четверть часа быстрой езды по хорошо освещенной, почти пустой трассе. К тому же на магистрали полицейские патрули встречались намного реже, чем на улицах мегаполиса.

Я выключил сирену и задумался сразу о двух вещах. О том, что неимоверно устал, выдержав за один день две схватки с монстрами. Так устал, что теперь, когда спало напряжение, руки еле держали руль, а следить за дорогой мне стоило огромного труда: слипались глаза. И еще я думал о том, что Гарсиа Пак, придя в себя, вполне мог позвонить в полицию, рассказать о нападении гигантской стрекозы и страшного человека из армейского фургона. Тогда полиция уже захлопнула "Капкан" в мегаполисе и, не обнаружив меня, начала целевое патрулирование кольцевой автомагистрали. И в этом случае мне грозила масса неприятностей.

"Надо было убить его", - пришла вялая мысль. Я с ней не согласился, но мой гуманизм никак не мог застраховать меня от возможного столкновения с полицией. Может быть, мне повезет, думал я, сонно наваливаясь грудью на рулевое колесо, и я доберусь спокойно до звездолета, до Глэдис и Кларка. И тогда упаду в свое пилотское кресло, как труп. И тут же усну. А Глэдис будет гладить меня прохладными пальцами по лбу, а Кларк - задавать мальчишеские вопросы. А я не буду отвечать... Только надо приказать Ланцу взлететь. И взять курс на звезду G70CC1120...

Ровная дорога стремительно неслась под колеса моего автомобиля. Компьютер успокаивающе мурлыкал какую-то мелодичную песенку. Ровно гудел мощный мотор. С каждой минутой я приближался к равнине, на которой стоял мой звездолет.

Все будет нормально, подумал я, мне сегодня везет... Впереди справа от дороги показались корпуса и заборы комплекса вторичного сырья.

Все будет нормально, я уже дома...

Именно в эту минуту удача оставила меня.

Я увидел полицию. Три желтых автомобиля с включенными ярко-красными мигалками стояли на грунтовой дороге, ведущей к комплексу.

Меня как будто ударило током. Я изо всех сил сжал руль и впился взглядом в полицейский патруль. Нас разделяло пятьсот метров абсолютно прямой и прекрасно просматриваемой автомагистрали. Свернуть было невозможно: с обеих сторон магистраль ограничивали глубокие дренажные канавы. Развернуться и улепетывать в обратном направлении - не имело смысла: тяжелый бронированный автомобиль связи по скоростным свойствам не шел ни в какое сравнение с "Мерседесами" полиции, они нагнали бы меня в пять минут.

Рука нырнула в карман и нащупала ствол "Ментала-7". Я тут же отдернул ее: меня и так считали убийцей полицейских, не хватало еще действительно стать им!

"Но тогда они застрелят тебя!" - сказал мне внутренний голос, который, заметил я, был чрезвычайно компетентен в вопросах убийств. Подсказывал, кого надо бы убить и кто убьет меня. "Иди к черту!" - ответил я ему. И больше ничего не сказал, потому что дело шло к тому, о чем голос предупреждал.

Полицейские уже заметили мое приближение. Их автомобили пришли в движение. Одна машина встала поперек грунтовки. А две другие выползли на магистраль и медленно двинулись мне навстречу. Расстояние между нами стремительно сокращалось. В кабину ворвался громовой звук мощного динамика:

- Остановитесь! Водитель армейского фургона, к обочине!

Ничего не понимаю, подумал я. Почему они ждут меня у поворота к звездолету? Гарсиа Пак не мог знать, откуда я приехал. Если бы полицию натравливал он, то они не торчали бы в определенном месте, а двигались навстречу или вдогонку...

- К обочине! - Автомобили включили фары, что было совершенно лишним в свете фонарей и бешеного сверкания их мигалок.

Они двигались по разделительным линиям четырехполосного шоссе и, естественно, не могли перегородить всю дорогу. Объехать их не представляло никакого труда. Если, конечно, они не готовились к стрельбе при попытке объезда.

Между нами оставалось двести метров. Через несколько секунд мне придется либо усиленно вилять задом при объезде, либо таранить кого-нибудь из них. Я припал к рулю.