Генерал покачал головой.

— Какие тут распоряжения… Ночь бы пережить. Последний раз у меня было такое дерьмо, когда был первым лейтенантом, меня довезли на вертушке до передового поста в районе Ан Лок и пнули под зад. Разбирайся сам и делай что хочешь.

— Тем не менее, сэр, обустраиваться нужно. Лучшего места для постоянной базы в окрестностях не найти.

— Хорошо… — генерал с силой провел руками по лицу — этим вы и займетесь завтра. Все хождения за пределы территории базы в ночное время запрещаю. Забаррикадироваться в зданиях, на улицу без необходимости — ни шагу. Маршалл — на тебе создание периметра обороны и взаимодействия. Я понимаю, что ты устал, кэп — но я предпочитаю, чтобы завтра утром у меня было бы столько же личного состава под началом, сколько и сегодня вечером. А никто лучше тебя с этим не справится. Возьми в помощь кого нибудь из местных, кто знает базу, кого…

— Я помогу, сэр… — кивнул Озказьян — если кто-то и знает это место, так это я, потому что все окрестности на собственном брюхе исползал….

Кто-то спал, уставший в более-менее безопасном штабе базы — мне же поспать нормально не довелось. Как всегда…

Мне же пришлось обеспечивать периметр. Хоть как — на незнакомой базе и с минимумом персонала.

Поскольку воевать теперь было не с кем — подъем сыграли в девять по местному времени. Смысла раньше подниматься нет, нужно чтобы солнце поднялось и как следует все осветило. Чем больше света — тем меньше вероятность, что на тебя из какого-нибудь темного угла кинется незамеченный вовремя одержимый.

Хоть и чувствовал я себя до конца не отдохнувшим — привык к гражданской жизни — поднялся вместе со всеми невзирая на то, что полночи провел на дежурстве на крыше. Спали мы прямо на столах, на полу — кто где примостился в общем. Кости, естественно, по такому случаю болели.

Электричества ни хрена не было, а раз нет электричества — нет и кофе. Без пары чашек крепкого армейского кофе половина бойцов недееспособна — проверено на практике. Верней, кофе пока нет. Сварганить костер и сварить кофе в котелке, по походному — дело нескольких минут. Но все это можно будет сделать лишь после того, как мы окончательно зачистим базу и создадим какой-никакой безопасный периметр. До этого — придется потерпеть и без кофе.

Наскоро перекусив отвратительным обезвоженным мясом из пайка (по опыту могу сказать, что не особо отвратительным оно начинает казаться после первого года службы, а некоторые извращенцы год на пятый начинают находить его даже вкусным) собрались на лестнице — там, где висел герб эскадрильи, когда то базировавшейся здесь. Привидение, мечущее молнии, герб Spooky…

Наскоро собрали несколько групп на обеспечение периметра, численность — от двух до четырех бойцов. Слишком мало нас было, а если взять во внимание то, какой противник нам противостоял — катастрофически мало. И тем не менее — нам надо было выжить.

Выставили людей на посты, после чего завалились спать. Не раздеваясь, с оружием под рукой, заперев все двери и завалив окна там, где они были.

Ночь пережили и день простояли.

Для многих это была первая ночь, проведенная не в море, в относительной безопасности, на борту стального острова — а на земле, в окружении психов, плоть людскую ядущих. И выжили — ни одного покусанного или погибшего за ночь при том что пришлось четыре раза открывать огонь. Трижды обошлись снайперами, использующими приборы ночного видения, од ин раз пришлось поднимать по тревоге резервную группу. Заодно стало понятно — одержимые в темноте практически слепы, точно так же слепы как и человек, если еще не хуже. Это большой плюс на будущее — часть операций, может быть большую часть следует перенести на ночное время. Утром видели стаю одичавших собак, открыли огонь на поражение. Потеряв пятерых сородичей стая обратилась в бегство. Наскоро добили и осмотрели собак — обычные собаки, только дикие и уже отведавшие человечины. Страшно подумать, что творится в городах, в которых полно таких вот беспородных шавок. Либо они сожрут одержимых — либо одержимые их. Скорее второе…

С утра стали готовиться к выходу.

Задача была простая — зачистить городок при авиабазе и выбить всех одержимых, которых мы там найдем. Дальше — заблокировать девяносто восьмую дорогу с обеих сторон, поставить временные заграждения и остановить подход одержимых из курортных Харриса и Вальпараисо Бич. Дальше — на такое пока не замахивались — ставилась задача хотя бы с воздуха примерно зачистить курортные города, снизить уровень одержимых до приемлемого уровня — чтобы ночью не приходилось поднимать тревожную группу каждый час. Соваться в города сил было мало — но пострелять по одержимым с вертолетов вполне можно было.

Следующей задачей ставилось пробиться к базе Эглин, расчистить взлетные полосы и самолетные стоянки на базе ВВС Эглин и обеспечить ее готовность к приему самолетов с Техаса. Как я понял, из Техаса нам выделяли какую-то авиатехнику, какую — я так и не понял. Нужно было разобраться и с той техникой, которая там была — там, например базировалось тридцать третье истребительное авиакрыло, единственное в стране перевооружившееся на истребители F35. Там же должно было быть немало авиационных боеприпасов последнего поколения и техника, достаточная для организации смешанного авиаполка. В основном там были пятнадцатые,[9] тяжелые, мощные и скоростные истребители завоевания превосходства в воздухе — но были там и шестнадцатые и, что особенно ценно — А10 Тандерболты в самой продвинутой версии. Там сороковой экспериментальный эскадрон отрабатывал применение высокоточного вооружения с Тандерболтов.

Сформировали две группы — под командованием моим и Мика соответственно. Опять было принято во внимание, что мы оба прошли специальную подготовку и самое главное — умеем выживать в «населенных» одержимыми районах. Каждому из нас придали смешанную группу по двадцать бойцов с опытным сержантом во главе.

Выезжать решили с самого утра. На каждую команду — грузовик и внедорожник с пулеметом на турели. Кое в чем кстати подонки просчитались — на базе осталось огромное количество патронов 7,62 к ротным пулеметам — дело было в том, что в Херлберт-филд базировалось большое число вертолетов, у которых на вооружении были М134. Темп стрельбы М134 напомнить? Вот-вот, шесть тысяч в минуту, а тут таких машинок — под сотню. Поэтому и боеприпасов мы таких обнаружили — учитывая реалии нынешнего времени, за год не расстреляешь, даже если весь этот год из боев не выходить. А в арсенале нашлось немало пулеметов, в основном М60Е4, но были и М240 причем в основном в варианте Е6, облегченные, для Афгана. Вот мы и отстреляли на пробу боеприпас из нескольких упаковок (крепя пулемет на турель и дергая за веревку, привязанную к спусковому крючку), снарядили ленты и усилили обе наши группы нештатными пулеметами.

Еще нашли немалое количество проволоки. В мире после катастрофы — вещь настолько востребованная, что дал себе зарок: как только разберусь со всем с этим — налажу производство. Сейчас нельзя быть уверенным ни в чем — кроме того, что там где эта проволока перекрывает дорогу, одержимые не пройдут. Особенно нужна проволока с спиралях Бруно, тем более с режущими лезвиями. Любой объект, окруженный по периметру колючей проволокой, может считаться относительно безопасным — более того, одержимый бросается на такую проволоку, режется и может даже умереть от потери крови, он же не соображает. Решено — вот мой бизнес, на котором я сделаю первый свой миллион долларов.

Не хватало только Подулски — он сидел в карантине и за ним наблюдали. Пока он ничего не чувствовал — но как я подозревал, никто ничего и не чувствует в течение инкубационного периода. Не дай конечно Бог — но Подулски мог стать первым на этой земле одержимым, процесс превращения которого мы сможем наблюдать и контролировать. Несмотря на запрет Котлера, многие навестили его в изоляторе, даже бутылку виски передали — чтобы поддержать. Настроение у всех после этого было… аховое.