Гарем (от арабского «харам» – «запретное») – это, как определяют энциклопедии и толковые словари, женское помещение в богатом мусульманском доме, а также, в переносном смысле, и его обитательницы: жены и наложницы хозяина.

Гарем охранялся евнухами, а мужчинам, кроме мужа и сыновей, вход туда был строго запрещен.

Но почему обязательно в «мусульманском доме»? Ведь гаремы существовали и в доисламскую эпоху (хотя термин, естественно, был другим).

В восточной части дворца древнеперсидского царя Ксеркса (V век до нашей эры), оставившего след в истории своим провальным походом против греческих городов-государств, на плане видны десятки каморок. В них содержались женщины царского гарема, и, вероятно, не маленького – в каждом помещении жило по 3–4 наложницы.

Но самый мощный гарем, по дошедшим до нас сведениям, принадлежал шахиншаху («царю царей») Хосрову I (VI век нашей эры) из династии Сасанидов. В нем обитало 1200 женщин! Именно при Сасанидах, иранской династии, правившей на Ближнем и Среднем Востоке в III–VII веках нашей эры, и сформировался тип «классического» гарема.

В середине VII века огромная империя Сасанидов, государственной религией которой был зороастризм, пала под ударами арабов-мусульман.

О мусульманских гаремах мы из русской литературы знаем вроде бы немало – от «Бахчисарайского фонтана» А. С. Пушкина до «Повести о Ходже Насреддине» нашего современника Леонида Соловьева. «Теоретическое обоснование» создания гарема заложено в Коране, во многих высказываниях пророка Магомета. Он рассматривает жену как «поле» для мужа: «Ваши жены – ваше поле, ходите на ваше поле, как хотите», при этом «приближаться к женам вашим разрешается вам и в ночь поста. Они – ваше утешение, а вы – их».

Поначалу ислам ввел некоторые ограничения: у мужчины могло быть не более четырех жен. Однако сам Магомет эти ограничения обошел – у него было девять жен, а по мере того как он старел, его гарем увеличивался.

Mусульманский философ Аль-Газали объясняет на примере Иисуса и Магомета, почему полигамия предпочтительнее моногамии или отказа от брака: «Спрашивают, почему благословенный Иисус остался неженатым, а у нашего многоблагословенного пророка Магомета было столько жен, хотя оба они считали самым лучшим полностью посвятить себя служению Богу; и ответ таков: лучше всего объединить и то, и другое, если избранный обладает для этого необходимой силой и величием. Наш многоблагословенный пророк получил такую силу и соединил преданность Богу с браком».

И в раю правоверному мусульманину обещан гарем – время он будет проводить в обществе «нагих гурий», чернооких дев, которые в Коране называются также «супругами чистыми», то есть лишенными как телесных, так и духовных недостатков.

На протяжении многих веков любые мало-мальски уважающие себя мусульманские правители имели приличный по численности гарем, в котором, кроме арабских женщин, томились наложницы разных рас и национальностей. Однако, начиная с 20-х годов XX века, в странах, где бытовали гаремы, в связи с запретом многоженства (например, в Турции в 1926 году) гаремное затворничество почти исчезло.

Говоря о гаремах, нельзя не сказать об институте евнухов, который во все времена и во всех культурах (Египет, Древний Рим, Византия, мусульманский мир, Китайская империя) играл значительную роль в дворцовых интригах и даже в политике. А должность главного евнуха была одной из высших в государстве. Увы, чтобы «вступить» в этот институт, мужчина должен был распрощаться с важнейшей, без преувеличения, частью своего тела. Вспомним, как противился этой операции Ходжа Насреддин, проникший под видом мудреца Гусейна Гуслии во дворец эмира Бухарского.

Хотя есть сведения, что в Китае существовали некие «неполные» евнухи, которые даже могли иметь детей (интереснейшие воспоминания последней китайской императрицы Цыси о гаремах китайских императоров, где было столько наложниц, что до некоторых из них очередь не доходила, и они так и умирали девственницами). Возникает логичный вопрос: зачем такой евнух нужен был в гареме? Одного китайского евнуха, обвиненного в разврате и сожительстве с высокопоставленными особами женского пола, для начала казнили, а затем выставили его обнаженный труп на столбе посреди городской площади, чтобы каждый мог убедиться, что кастратом он был полным и окончательным. Слухи тем самым пресеклись, но человек пострадал фактически ни за что...

Царица Астис в «Суламифи» А. И. Куприна предается «тайным оргиям извращенной похоти, которые входили в высший культ скопческого служения Изиде», со жрецами-кастратами, потому что «их изобретательность в наслаждениях Кибелы и Ашеры переступала все человеческие возможности».

Некоторые медицинские источники утверждают, что мужчина, кастрированный в зрелом возрасте, на довольно длительный срок сохраняет способность к половой жизни, а первое время испытывает даже некое подобие оргазма. Поэтому, видимо, кастрация будущих евнухов в Китае производилась в мальчишеском возрасте до начала половой жизни.

Кстати, религиозное оскопление (например, самокастрация в экстазе будущих жрецов Изиды, Кибелы, Сирийской богини) производилось не только в древние времена, но и в гораздо более поздние. Так, в царской России существовала таинственная секта скопцов, о которой известно очень мало.

Тут стоит обратиться к высказыванию царя Соломона из той же «Суламифи» – как всегда, мудрому: «Оскопленный по неведению, или насилием, или случайно, или по болезни – не унижен перед Богом. Но горе тому, кто сам изуродует себя».

В Римской империи на член евнухов укрепляли так называемую фибулу, исключавшую возможность половой жизни – вероятно, для полной надежности. Фибула представляла собой продетое сквозь крайнюю плоть и запаянное кольцо или покрывающую весь член металлическую гильзу. Их мы можем увидеть на некоторых статуях актеров или на помпейской фреске, изображающей евнуха с фибулой в виде кольца.

Интересно, что ту же процедуру проделывали с некоторыми певцами, так как считалось, что половые сношения способствуют огрубению голоса. Как тут не вспомнить кое-кого из итальянских теноров нашего века, которые, чтобы сохранить голос и продлить свою «жизнь в искусстве», подвергались добровольной кастрации уже в солидном возрасте.

Закончить хотелось бы все-таки на шутливой ноте – строками из юмористического стихотворения А. К. Толстого «Бунт в Ватикане»:

© 2009, Институт соитологии