- Охрана?! Ты кого-то остерегаешься?!

- Да. А потому вместо прежних долбаков наняла двух девчонок. Они пятерых мужиков стоят. Тебе не кажется, что этот Куросава попросту больной человек?

- В смысле - псих? - подхватила Валерия без удивления. - Ты к нему привыкнешь и поймешь, что он просто умней всех нас. Точнее сказать, он по другому всё видит. Ну, считай, что с японской точки зрения. - глаза Валерии разгорелись и она захихикала. - А ты знаешь, мой японец, перед тем как свалить в Токио, такие шуры-муры начал разводить, что я едва смекнула, что он на счет нашей женитьбы начинает куры строить! Будто бы жена его не устраивает, он человек европейский, а она - азиатка!

- По моему, он тебя просто соблазняет.

- Он меня давно соблазнил, тоже мне сложности электроники! Но соврать ему, конечно, что воды выпить. Хотя с другой стороны, он начал усиленно русский учить. - она сложила на груди руки "лодочкой" и передразнила своего японца. - "Вы, Валерия-сан, не учитесь японски говорить! Это оченно трудно есть! Я быстрее выучу русский говорить под водительством Куросава-сан!" Как это понимать, подруга?

- Черт его знает.

Ближе к застолью Варвара сочла нужным пригласить соседку Катерину Петровну, зимнюю хранительницу её фазенды. Скромная женщина поначалу чувствовала себя стеснительно, пока не взялась за подготовку трапезы. Через пару минут решительно отодвинула от этого занятия столичных дамочек и плавно заняла свою экологическую нишу в компании. Её сын Николай, парень стеснительный до застенчивости, принялся умело отжигать угли для мангала. Так что Варваре и Валерии вовсе ничего не пришлось делать, а крестный торчал у телевизора и изредка подвала радостный боевой клич:

- Вали её поперек койки, друг! Задирай юбку, чего там церемонится!

Через два с небольшим часа шашлыки из осетрины были готовы, и Катерина Петровна сказала.

- Приглашай гостей к столу, хозяйка.

Валерия попросила Николая:

- Коля, не в службу, а в дружбу, позови с озера нашего приятеля.

Коля кивнул и ушел к озеру. Крестного оторвали от телевизора только когда пообещали, что "горючего" сегодня закуплено в неограниченном количестве.. Принялись рассаживаться вокруг стола, под старой яблоней и в этот момент из-за угла дома появилась странная компания. Точнее компания была знакомой, да вид у неё был необычной. Первой, шатаясь и спотыкаясь, двигалась Наташа. За ней, перегнувшись пополам и морщась от боли едва передвигалась Катя, из носа которой капала кровь. Шагах в десяти за ними шли Куросава и Николай - растерянный до испуга.

Варвара вскочила с табуретки:

- Наташа, Катя! Что случилось?!

Девчонки даже ответить не могли и Николай, ткнув пальцем в Куросаву, осторожно пояснил.

- Они у него документы для проверки потребовали.

- Всё нормально. - прохрипела Катя. - Сами напросились.

Варвара взбесилась и закричала в лицо Куросавы.

- Бить женщин?! Да вы вовсе урод, что ли?!

Куросава остановился, помолчал, ответил без выражения.

- В боевой ситуации нет ни мужчин, ни женщин. Есть бойцы.

Катя выкрикнула с веранды.

- Всё нормально, Варвара Сергеевна! Это наши профессиональные дела.

Валерия, чтобы погасить неловкость ситуации, а вернее сказать, не дать Варваре дойти в своем возмущении до ярости, торопливо залепетала.

- Ну, к столу, к столу, дамы и господа, а то шашлыки остынут а водка перегреется. Куросава, садись возле меня.

И опять этот урод выкинул неприличный номер:

Я не люблю рыбу. А водку вообще не пью С этими словами он прошел мимо стола, добрался до своей машины, достал из багажника одеяло и, расстелив его в тени старой липы - растянулся во всю длину своего скелета. Лучше всего было не обращать на него внимания.

Что и сделали. Дружно принялись за зажаренного осетра. По непонятным причинам Варвара и Валерия принялись хлестать водку большими рюмками и, когда слегка опомнились, то объяснили это. влиянием природы и свежего воздуха. воды из колодца и цедил её мелкими глоточками из высокого фужера. Что касается крестного, то с первого глотка родной "чистой, как слеза младенца", он порозовел, и - "стал человеком" - другими словами перестал охальничать, комментарии перешли в доброжелательный стиль, и он даже сделал Катерине Петровне куртуазный комплимент:

- Мадам, ради такой изысканной обьедаловки, я готов предложить вам свою верную руку и горячее сердце!

"Мадам" отреагировала неожиданно серьезно и спокойно.

- А что? Мы оба вдовые, ты ж вон неухоженный, одичавший. Приходи с осени ко мне жить Старый похабник выпучил глаза и даже заикаться начал.

- Вы серьезно, мадам?

- Да кто же такими вещами шуткует? Развития этого диковатого сватовства Варваре не удалось проследить, поскольку Катя крикнула с веранды:

- Варвара Сергеевна, вас к городскому телефону!

Она оторвалась от стола, прошла в дом и взялась за телефонную трубку:

- Слушаю.

В трубке послышался булькающий голос:

- Здравствуйте, госпожа Серова, это говорит уполномоченный Президента.

Настроение сразу обвалилось и Варвара буркнула.

- Добрый день - Вы знаете, о каком Президенте идет речь?

- Догадываюсь. - процедила Варвара.

- Госпожа Серова, Президент поручил мне передать вам, что если к вам явится некто Матвей Демин, будьте с ним предельно осторожны.

- С какой стати? - намерено грубила Варвара.

- Его уже разыскивает милиция. Позавчера ночью Демин застрелил человека. Не верьте ему. Последнее убийство ещё не самые страшные страницы его биографии.

- Я поняла.

- Очень хорошо. Вы не хотите что-нибудь передать через меня Президенту?

- Предпочитаю личное общение.

- Это не всегда возможно. Президент общается с партнерами в основном через уполномоченных. И еще, госпожа Серова, не ищите мошенницу по кличке "Цыганка". Она уже сурово наказана за свои пакости и более не для кого угрозы не представляет. Ваш бывший телохранитель Макаров пусть вас так же не волнует, он снял свои нелепые обвинения относительно вашей персоны.. Запишите мой телефон для связи. - он быстро назвал ряд цифр и вежливо закончил разговор. - Всего доброго, госпожа Серова, мы скоро увидимся. Стоп! - рявкнула Варвара. - Когда ваш президент, господин уполномоченный, переведет на счет моей фирмы обещанные деньги, чтоб выкупит десять процентов доли? Уполномоченный даже хрюкнул в трубку. Но система у них была отработана. - Я перезвоню вам чрез десять минут. И не обманул, перезвонил через восемь минут, консультацию получил быстро:

- Варвара Сергеевна, Президент готов выкупит двадцать процентов акций. И если таковые есть в наличии, то он, то есть я, жду вашего звонка.

"Не дождешься" - решила Варвара и положила трубку..

Разговор оставил тягостное впечатление, Президент уже принялся её опекать и даже навязывать свои условия. Что касается предложения относится к Демину с подозрением, так она и без этого совета была с Деминым осторожна. Значительно более скверной была осведомленность Президента касательно Цыганки и Макарова. Получалось, что она, Варвара со своей конторой уже давно находится "под колпаком" этого Президента. И, может быть, он уже запустил свои щупальцы куда глубже в дела фирмы, чем Варвара могла предполагать!

Возле прогоревших углей костра Варвара застала своих гостей в значительно увеличившемся составе! То ли на "огонек" костра, то ли на запах шашлычного дымка, ( наверняка - на звон бокалов) но у стола уже пристроились: два мужика золотаря, (чистили в деревне и у дачников выгребные ямы) деревенский электрик, его друг - местный ремонтник телефонной сети и ещё несколько человек, которых Варвара не знала, но, следовало полагать, что и они пользовались каким-то влиянием в масштабе округи и считали себя людьми для дачников беспредельно нужными, а может быть это так и было. Впрочем, то был народ скромный и по своему деликатный. Сами бы, конечно, на такое вторжение никогда по своей деревенской зажатости в гости не напросились, да их затащил - "выпить, закусит, закурить" - Иван Григорьевич, у которого уже вся деревня числилась в друзьях.