В Чехословацкой народно-демократической республике идет строительство двенадцати крупных плотин и гидростанций. 266 миллионов кубометров — такова была общая емкость водохранилищ, сооруженных за 50 лет до установления в стране народной власти. А двенадцать ныне строящихся гидроузлов будут иметь водохранилище емкостью 1 миллиард кубометров. В 1938 году в Чехословакии было только 5 гидростанций мощностью свыше 10 тысяч киловатт, а теперь сооружаются целые каскады крупных гидростанций.

Важнейшими плацдармами гидротехнических работ стали реки Ваг и Влтава.

Ваг — приток Дуная — самая большая река Словакии. Здесь сооружается каскад гидроэлектростанций. Одни из них уже дали ток, другие строятся, третьи — проектируются. Реконструкция Вага — сложная задача. Для питания гидроэнергетического каскада потребуется примерно 150 кубометров воды в секунду, а в летние месяцы в русле реки протекает только 25–30 кубометров в секунду. Чтобы турбины не испытывали недостатка в воде, надо создать большие искусственные озера — водохранилища. Одно крупное водохранилище появилось на горной реке Ораве, впадающей в Ваг. В водохранилище, образуемом Оравской плотиной, достаточно воды для бесперебойного питания гидротурбин в течение всего года. Вторым регулятором вод Вага является «Плотина молодежи» в среднем течении реки.

Ваг станет не только источником обильной энергии, но и важной судоходной трассой. Если до сих пор суда плавали на небольшом отрезке низовьев реки, то после сооружения системы шлюзов Ваг станет судоходным от Комарно до Жилины — на всем его нижнем и среднем течении.

Крупные гидроэлектростанции сооружаются и на Влтаве. Небольшое горное селение Липно в Шумавском крае стало сейчас известным всей Чехословакии. Здесь пятый год идет большая гидротехническая стройка. Влтава перегораживается плотиной.

Приближается к концу строительство мощной «фабрики электричества» — Липнянской ГЭС. Скоро покоренная Влтава пошлет энергию предприятиям Южной Чехии.

В 1954 году вступила в эксплуатацию мощная Слапская гидроэлектростанция, сооруженная в живописном ущелье Влтавской долины. Здесь построена плотина высотой в 73 метра, образовано водохранилище. Его воды будут питать не только гидротурбины, но и оросительные каналы.

Строятся плотины и на других реках Чехословакии. Гидростанция, сооруженная на реке Свартке (бассейн реки Морави), уже дала промышленный ток. Зажглись огни гидростанций в Штехоницах и Вране. Близится пуск ряда крупных гидростанций, которые заметно увеличат энерговооруженность страны. Введена в эксплуатацию первая очередь линии электропередачи, связывающей Северную Чехию с районами Чехии и Моравии, испытывающими недостаток в энергоресурсах. За годы народной власти выработка электроэнергии в Чехословакии значительно возросла. Теперь в Чехословакии на душу населения вырабатывается больше электроэнергии, чем во Франции.

Много электрической энергии требует бурно развивающаяся индустрия Польской народной республики.

По объему промышленной продукции Польша вышла на одно из первых мест в Европе. На душу населения она сейчас производит больше стали, чем Франция или Швеция, больше электроэнергии, чем Франция и Италия.

4 миллиарда киловатт-часов электроэнергии произвели электростанции Польши в 1938 году. 19 миллиардов киловатт-часов (по предварительным данным) — такова цифра 1955 года.

В последнее время вступили в строй теплоэлектроцентрали в Новой Гуте и Варшаве, электростанции «Явожно-2», «Меховиц», «Лажиска», «Шомберки», «Щецин», первая ГЭС на Висле.

Строятся электростанции в Конине, Вельске, Тарнове, Лодзи, Скавине.

Проект реконструкции Буга предполагает превращение этой несудоходной реки в глубоководную транспортную магистраль. Река будет производить на турбинах гидростанций 400 миллионов киловатт-часов электроэнергии в год и орошать 30 тысяч гектаров земли.

На Висле, Буге, Одре и Нотеце будет построено 16 крупных гидроэлектростанций. План реконструкции рек Польши успешно осуществляется. Углубляется фарватер Вислы, вдоль ее берегов сооружаются дамбы и валы, на притоках создаются водохранилища. На юго-востоке Берхней Силезии, близ местечка Гочалковицы, бетонированная плотина высотой в 17 метров перегородила русло реки. Образовалось водохранилище объемом в 170 миллионов кубометров. Чаша его наполняется водой. Весной 1955 года паводковые воды впервые не были унесены Вислой в Балтику, а остались в чаше нового водохранилища. Промышленные центры Верхней Силезии получили обильные воды Вислы.

В будущем возникнет огромный сквозной водный путь «Восток — Запад», который свяжет воедино Западный Буг, Нарев, Вислу, Брду, Быдгощский канал, Нотец, Варту и Одру. Этот водный путь пересечет в широтном направлении всю Польшу. Он будет связан с Советским Союзом по Днепровско-Бугской водной трассе и с Германской демократической республикой по каналу Одра — Шпрее.

Так возникает непрерывный водный путь от Днепра до Эльбы.

Работы по использованию энергии рек развернулись и в Албании, занимавшей в прошлом по выработке электроэнергии последнее место в Европе.

Десятки лет столица этой страны — Тирана испытывала недостаток в электроэнергии и питьевой воде. А в 50 километрах от нее высоко в горах протекает речка Селита. В 1947 году здесь начались работы по строительству гидроузла. В ноябре 1951 года гидростанция им. В. И. Ленина дала ток. На ярко освещенных площадях Тираны народ радостно праздновал пуск первой гидростанции в стране. Люди поднимали стаканы с прозрачной водой Селиты и пили, как дорогое вино, — город впервые получил обильную воду. С пуском гидростанции столица Албании стала потреблять в четыре раза больше воды и в десять раз больше электроэнергии.

В 1952 году начались работы по сооружению гидроэлектростанции на горной реке Мати. При входе в узкое ущелье Улза эта бурная река образует излучину. Здесь и строится плотина длиной 200 метров, высотой 60 метров. Плотина создаст водохранилище длиною 12 километров. Чтобы начать строительство гидроузла, надо было через дикие горы и скалы, куда еще не ступала нога человека, проложить автомобильную дорогу. Взрывая скалы, углубляясь метр за метром в горы, прокладывали албанцы горное шоссе, по которому потом двинулись машины, люди. Сейчас стройка в разгаре. Скоро гидроэлектростанция на реке Мати мощностью 20 тысяч киловатт даст первый ток. По высоковольтной линии электропередачи энергия помчится на заводы, рудники, а также в горные селения, еще не видевшие электрической лампочки. Река, затоплявшая зимой поля и приносившая большой вред, станет источником света и энергии.

Покоряя бурные горные реки, албанский народ одновременно ведет борьбу с излишками воды, заболачивающими почву. В течение веков равнина озера Малик была сильно заболочена. Многие поколения албанцев страдали от малярии, уносившей тысячи жизней. Народная власть покончила с источником зла. За короткий срок было осушено более 4 тысяч гектаров болот. На осушенной земле появились жилые поселки, пшеничные, свекловичные и кукурузные поля, плодовые сады и пастбища. Здесь же, у осушенного озера, вырос большой сахарный завод. Край болот — рассадник малярии — превратился в благодатную плодородную долину.

Так народно-демократические государства все смелее и шире используют реки для развития орошения, водного транспорта, энергетики.

Большое экономическое значение имеют двусторонние соглашения о соединении электросетей и взаимной передаче электрической энергии, заключенные между Венгрией и Румынией, Болгарией и Румынией, Венгрией и Чехословакией. Братское сотрудничество помогает народно-демократическим странам наиболее целесообразно использовать энергетические ресурсы.