Мэтт последовал за мной.

– Кэт, позволь мне объяснить...

– Мне плевать на твой тупой проект, идиот. Ты этого совсем не понимаешь, да?

– Я пытаюсь... – Мэтту пришлось ускорить шаг, чтобы нагнать меня. Обожаю свои сапоги. Благодаря им, мои ноги автоматически вырастают на пятнадцать сантиметров.

Мэтт не сдавался.

– Я подумал, если я поделюсь с тобой своим проектом, ты поймешь...

Я развернулась.

– Пойму что? Что ты научный гений? Я должна была быть впечатлена?

– Нет, – тихо сказал он. – Поймешь, что ты снова можешь мне доверять.

Мое дыхание было тяжелым, потому что не важно, насколько круты мои сапоги, мне все еще приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы устоять на них. Плюс, вся эта ситуация не хило выводила меня из себя.

– Я никогда больше не смогу доверять тебе, Мэтт. Ты все разрушил. Ты мог быть моим лучшим другом, но нет. Почему я снова должна начать тебе доверять? В чем смысл?

– И ты мне теперь до конца жизни этого не забудешь?

– Ты даже не извинился!

– Я пытаюсь, – сказал он.

– Лучше пытаться надо. Потому что обезьяны или приматы не сделали свое дело. Ты сделал мне больно, Мэтт. Очень больно. То, что ты мне рассказал о своем проекте для научной ярмарки, не меняет этого, ясно?

Я снова направилась к выходу, но на этот раз Мэтт за мной не последовал. Вот и отлично. Мы сказали друг другу все, что хотели. По крайней мере, я. Меня не удивило то, что ему было не по силам придумать достойные извинения. Он пересек черту. Это уже не исправить.

Я была почти у машины ( да, я была за рулем. Я должна была сохранить свою прическу и одежду в идеальном состоянии. Можете подать на меня в суд), когда услышала, как Мэтт зовет меня. Я хотела его проигнорировать, но любопытство заставило меня развернуться и подождать.

Он подбежал, остановившись в метре от меня. Я с пренебрежением взглянула на него.

– Что такое, Мэтт? У тебя что-то еще? Может, объяснение, почему ты был таким куском д...

– Прости, – сказал он. – Кэт, мне очень-очень жаль. Я не знаю, почему я сказал это тогда. Я, честно, не имею ни малейшего понятия.

– А я знаю. Ты стыдился меня. Ты считал меня настолько страшной, что не хотел даже, чтобы люди думали, что мы друзья.

– Нет, – ответил он. – Все совсем не так.

– А как тогда?

Он вздохнул.

– Я не знаю. Я был тупым ребенком. Вилли мельтешил у меня перед глазами и... Я не знаю. Я просто сказал это.

У меня перехватило дыхание, я повернулась к машине, чтобы открыть ее. Когда я снова подняла взгляд, он был уже прямо рядом со мной.

– Кэт, поверь мне, я скучаю. Я скучал по тебе все это время.

– Ну, и кто в этом виноват? – смело сказала я.

Он взял меня за руку. И меня будто током поразило. Почти так же сильно, как тогда, когда Ник коснулся той же самой руки.

Я вырвала руку.

– Ты не понял, да? Я не могу выкинуть из головы те слова. Никто и никогда не делал по отношению ко мне ничего подобного, – я не планировала признаваться в этом, но у меня прорвало кран. – Ты мне нравился, Мэтт. Это была самая глубокая и серьезная влюбленность в моей жизни. Я по-настоящему любила тебя. Ты знал об этом?

На его лице отразилось глубочайшее выражение шока.

– Нет.

– Тогда что по-твоему я делала? Зачем я проводила с тобой все свое время, ходила за тобой по пятам, думаешь, это потому что я хотела быть твоим приятелем? Как если бы я была парнем?

– Я не... Мне было тринадцать.

– Прекрати повторять это! Это не оправдание. Если я была достаточно взрослой для того, чтобы так сильно тебя любить, то ты хотя бы мог не говорить всякие гадости за моей спиной. Даже если ты не осознавал, что ты мне нравишься в таком смысле, ты все еще был моим другом. Я никогда не смогу простить этого.

– Серьезно? – спросил он. – Никогда?

– Слишком поздно. Ты все испортил, – я села в свою машину.

Мэтт сделал шаг назад, чтобы не мешать мне. Я ожидала, что он постучится ко мне в окошко или хоть как-то попытается привлечь мое внимание, но он просто стоял на месте. Поэтому я завела машину, развернулась и уехала прочь.

У него в любом случае не получилось бы, да? Не получилось бы найти слова, чтобы оправдать это.

Не думаю, что такие слова вообще существуют.

Сегодня вечером в кафе явился Джордан, чтобы отведать еще парочку моих десертов. Как только у нас с Амандой закончилась смена, мы присоединились к нему за столиком.

Последние пару часов мы только тем и занимались, что обсуждали произошедшее в зоопарке, так что у меня не было необходимости рассказывать об этом Джордану. Но у нас все еще было полно тем для сплетен: от его невнимательности к своему внешним виду (в основном, его критиковала Аманда) до того, что нет ничего удивительного в том, что мы никогда не видели его ни с одной девушкой. Кому такой нужен?

Джордан просто качал головой и пытался сосредоточиться на моем трехслойном шоколадном пироге. Наконец, он не выдержал.

– Почему вы так кидаетесь на него? Особенно ты, Кэт... после того, как он заступался за тебя перед Бичером.

– Что? – спросила я. – Когда?

– На Хэллоуин.

Мы с Амандой переглянулись. Судя по всему, она так же не понимала, что происходит.

– О чем ты? - спросила я.

– Я болтал с Грегом, а потом к нам подошел Мэтт. Вскоре после этого Грег начал кичиться на твой счет.

Ну, это не так уж плохо. На самом деле, мне даже хотелось, чтобы он похвастался мной перед Мэттом.

– Что он сказал? – спросила Аманда.

– Ох, он просто говорил, что прокачал себя, что его предыдущая девушка была намного хуже. Как там ее звали?

– Без понятия, – нетерпеливо сказала Аманда. – Давай ближе к делу.

Я была благодарна ей за это. Иногда, он слишком увлекался своими историями и растягивал их до неприличия. Мы с Амандой предпочитали говорить быстро и четко и того же требовали от рассказчиков.

– В любом случае, – продолжил Джордан. – Грег говорил о том, что он усовершенствовался и теперь у него полная комплектация, знаете, как у машины. У его отца автосалон...

Аманда выпучила глаза, всем своим видом показывая, что он снова уходит не в ту степь.

Джордан прокашлялся.

– Вы серьезно хотите, чтобы я повторил его слова?

– ДА! – заорали мы обе.

– Он сказал, что теперь у него полный комплект: большие мозги, большие сис... – он закашлял. – Грудь. И так как теперь у него есть кто-то, кто делает за него всю домашку, он может больше не переживать на счет учебы, и... вы серьезно хотите это услышать?

– ДА!

– И, как все мы знаем, если сказать какой-нибудь пампушке, что любишь её, она будет готова на все.

Мы с Амандой лишились дара речи.

– Ага, – кивнул Джордан. – После этого Мэтт будто с цепи сорвался, я думал, что мне придется оттаскивать его от Бичера. Он сказал, что тот полный осел, что он тебя не заслуживает, ибо не ценит, что имеет. Потом появились вы, и Мэтт испарился, ну а дальше вы знаете.

Леденящее чувство пронзило меня, будто бы я упала в прорубь.

– Он так сказал?

– Да, прости. Наверно, стоило рассказать тебе раньше, но мне не хотелось ранить твои чувства. Все равно это не помогло бы делу, вы же прямо тогда и расстались...

– Нет, – перебила я. – Я про Мэтта. Он серьезно так сказал?

– Ага, – сказал Джордан, закидывая в рот еще один кусок пирога. – Может, теперь будешь с ним немного помягче?

Я совсем не понимаю парней. Мои знания распространяются на многие сферы, но точно не на эту.

В один момент я думаю, что Грег был хорошим – пускай и скучным – парнем, который просто не смог завоевать мое сердце, в другой – я встречаюсь с Ником, к которому я ощущаю что-то, но этого «что-то» оказывается недостаточно, а теперь еще и Мэтт.