Они стояли в пыточной камере, лицом к стене, уже 22 часа. Гарри чувствовал себя невероятно усталым, и потребности организма сделали его крайне больным. Иногда он смотрел на мастера зельеварения, стоящего рядом, только чтобы … проверить, как он? Да, отчасти, а также изучать поведение мужчины. Это стало его занятием с самого начала пыточной сессии, потому что на сей раз их пытали вместе. Волдеморт присутствовал только в течение «интересных» частей пыток и постоянно давал советы по способам мучений. А между часами боли они должны были молча стоять лицом к стене.

Гарри поймал взгляд профессора, проверяющий его время от времени, состояние, и однажды, когда они на несколько минут остались одни, Снейп даже спросил его с обеспокоенным выражением на скорее бледном, чем желтоватом лице:

– Поттер, Вы в порядке?

– Э… почти, сэр, только мне нужно в туалет. – Снейп кивнул.

– Представляю. Но Вы вообще не должны думать об этом. Они хотят унизить Вас настолько, насколько смогут. Они не дадут Вам туда сходить.

Гарри вздохнул. Его подозрения подтвердились.

– Что тогда я могу сделать, сэр?

– Вы разрешаете себе мечтать, Поттер? – неловко спросил он. – Если нет, Вам нужно начать прямо сейчас. Думайте о чем-нибудь смешном и не позволяйте себе замечать свои потребности. Вы понимаете? Вы должны сохранять достоинство, если хотите выжить.

Выжить… как это было возможно…

Сначала Гарри понятия не имел, какая фантазия могла быть сильнее его потребностей и боли. Все еще глядя на Снейпа, он сначала попробовал скопировать поведение мужчины. Тот казался таким твердым, таким стойким, что Гарри тайком позавидовал ему. Будет ли он когда-нибудь таким же сильным? Он сильнее сжал бедра и почувствовал, что начинает потеть от пассивной пытки. Никто не причиняет ему вреда, и, тем не менее… это было гораздо хуже, чем избиения или проклятья. Ему было отчаянно нужно на чем-то сконцентрироваться прежде, чем… чем что-нибудь могло произойти.

Он вздохнул и посмотрел на Снейпа более внимательно, пытаясь понять мысли мужчины. Скорее всего, тот думал о каких-нибудь очень противных зельях или о снятии баллов с Гриффиндора за несколько воображаемых нарушений… Это была весьма интересная игра, более интересная, чем просто фантазирование. Он знал о профессоре немногое, поэтому заполнял пробелы в своих знаниях придуманными картинами о воображаемой жизни и времяпровождении Снейпа.

Они были действительно забавными. Через некоторое время Снейп, летящий на метле в качестве загонщика, например, стала его любимой, когда он представил себе, как длинные, жирные волосы профессора развеваются по ветру, он угрожающе машет битой в руке … Или другая любимая картинка: Снейп, собирающий цветы. Для зелий, конечно, но сама мысль о Снейпе на поле, собирающем разноцветные цветы, была бесценной. Он почти захихикал, и едва сумел сохранить самообладание. Снейп, собирающий цветы, был почти таким же смешным, как Снейп и мытье головы… Гарри решил, что если ему как-нибудь удастся вырваться из этого ада, он поделится этими идеями с Роном.

Иногда Гарри чувствовал себя немного виноватым из-за таких мыслей и пожалел о них, когда мучители вернулись, и пытки профессора продолжились. В первый раз, когда он увидел явно страдающего Снейпа, он понял, что его чувства к противному мерзавцу-профессору полностью изменилось. Беспокойство и боязнь потерять его были хуже десяти Круциатусов. Гарри не хотел, чтобы тот умер, нет, никогда! Он попытался скрыть эти чувства, потому что не хотел, чтобы их мучители увеличили страдания профессора только потому, что это мучило Гарри. Он хорошо знал, что главной целью Волдеморта было, главным образом, сломать его, а не наказать Снейпа, и что Самый Большой Ублюдок собирался использовать их все еще слабую связь для причинения еще больших мучений.

Да, он был уверен, что цель Волдеморта в их объединении была шантажом. Если Снейп знал те психологические теории о боли и связи, то Волдеморт также мог их знать. А если знал, то, конечно, думал, что так легче было бы их сломать. Это, должно быть, был злобно запланированный обычный способ мучить людей, и, конечно, они не были первыми.

Видеть боль Снейпа было так больно сердцу, что Гарри был почти благодарен, когда пришел его черед. Он больше не хотел видеть, как Снейп страдает и беззвучно корчится. Это было хуже, чем громкие крики при пытках; эта молчаливая боль … Снейп действительно был очень сильным, и Гарри также хотел бы, чтобы у него была такая сила. Поэтому он старался сдерживать свои крики, насколько мог. Где-то в глубине души он знал, что также хочет облегчить положение Снейпа. Возможно, если ему удастся удержаться от криков, Снейп не подумает, что ему так больно.

Пятый или шестой раунд он выдержал почти молча. Это принесло чувство удовлетворения, и внезапно он понял слова Снейпа о достоинстве, и значение длинной речи о значении боли становилось все более понятным. Его жизнь больше не была бессмысленной. В мгновения молчаливой боли он чувствовал, что его сила растет из-за этого знания.

Когда последнее проклятье перестало действовать, он, лежа на полу и с трудом пытаясь дышать, услышал ненавистный голос, обращающийся к профессору:

– Я вижу, Снейп, ты не потерял время впустую, объясняя мистеру Поттеру некоторые важные вещи о победе над болью, не так ли? Или он только подражает тебе? Неужели вы такие хорошие друзья? И тут я не могу не поинтересоваться, сказал ли ты ему о том, кто был твоим «учителем»? И о своем опыте пребывания по ту сторону волшебной палочки? О своих профессиональных навыках в пытках? Проклятьях? Убийствах? Ты уже открылся мальчишке или играл перед ним роль хорошего парня?

Сердце Гарри на мгновение остановилось. О чем он?

Волдеморт подошел к мальчику и ногой перевернул его на спину.

– Возможно, Вы, мистер Поттер, испробуете некоторое действительно удивительное зелье, изобретенное здесь Вашим учителем, и этим мы сделаем наши сессии более интересными. Согласны, мистер Снейп? – неожиданно обратился он к мастеру зельеварения.

Гарри увидел, как глаза Снейпа расширились от ужаса.

– Оставь мальчика в покое! – сказал он хриплым голосом, но Волдеморт только пожал плечами.

– Почему я должен оставить его? – спросил он с притворным любопытством в голосе.

Снейп застонал. Он не мог сказать ничего, чтобы убедить Темного Лорда оставить свою жертву. Он понял, что основной целью Волдеморта было разрушить слабое доверие, между ними и ослабить их сопротивление, посеяв взаимное недоверие. Он был уверен, что если Волдеморт продолжит тему о его прошлом, мальчик никогда снова не поверит ему. А если Волдеморт даст ему те зелья…

Нескончаемое мгновение Снейп чувствовал поднимающуюся панику. Он не хотел потерять доверие мальчика, хотя и не знал, почему. Он чувствовал, что если потеряет его, то счастливые дни в аду для него тоже закончатся.

Гарри заметил изменения лица Снейпа и неожиданно заговорил:

– Я готов столкнуться со всей правдой, – он только надеялся, что Снейп поймет, что он хочет сказать.

– Посмотрим, – с усмешкой обратился к нему Темный Лорд.

Время превратилось в бесконечную череду различных болей, и через некоторое время Гарри перестал ощущать что-либо вокруг себя. Мир стал большим пятном с движущимися фигурами, но он только лежал на полу, борясь с различной болью, иногда не в силах сдержать стон или крик. Он чувствовал себя смертельно уставшим, он хотел умереть, или заснуть, или потерять сознание, но Волдеморт бдительно следил за ним, чтобы наложить Энервейт каждый раз, когда он терял сознание.

В очень короткие мгновения между двумя зельями он мог видеть глубокие мучения Снейпа, когда тот был вынужден наблюдать за всей сессией. И, несмотря на то, что он знал, что профессор ответствен за всю эту боль, он не мог сердиться на него. Он не знал, почему.

Через два часа Энервейт Волдеморта уже не действовал. Гарри был едва в сознании. Он почувствовал, как чьи-то руки осторожно обняли его и понесли, как маленького ребенка. Он ощутил спотыкающиеся шаги того, кто его держал. Человек смог донести его почти до самого конца лестницы, но потом уронил, и Гарри скатился к двери камеры, но, к его удивлению, это не причинило ему боли. Это просто было неважно. И в этот момент он, наконец, потерял сознание.