Ему нравились всякие жутковатые приколы.

- Пошли! - снова скомандовал Кир, небрежно кивая на удочки.

- Ой, ты знаешь, а мы тут разговариваем - так интересно, вообще, словно не услышала его слов Олька. - Чего только наш Ледик не знает - и про мистику, и про всякие древние мумии, и про гробницы. Он в Москве в специальной китайской школе учится, восточные языки зубрит, и даже иероглифы умеет писать. Он меня на целый год младше - а такой умный!

- Ну уж, - усомнился Кир, и его кривая улыбочка досказала то, что он не всегда мог выразить словами. - А я и гляжу, что китаец - жертва Хиросимы...

- Хиросима - это в Японии, - тихо подсказал Ледик.

Кир нарочно сделал вид, что не расслышал, и угрожающе зыркнул на москвича:

- Чего-чего? Очень умный, да?

- А вчера Ледик нам с бабой Симой показывал, как правильно надо есть палочками. - продолжала тем временем рассказывать Олька. - У меня теперь стало немного получаться, тут все дело в тренировке. Сегодня мы нарочно попросили бабу Симу, чтобы она снова рис сварила...

Да, что-то не похоже было, чтобы Олька без него, без Кира, сильно затосковала.

- Так ты пойдешь - или нет? - перебил её Кир, несколько повысив голос.

Он всем своим видом показывал, что лично ему нисколько не интересно слушать про всякие там палочки и подобные глупости.

Хотя на самом деле Кир как-то один раз тоже задумался, после одного интересного фильма: как же это всякие настоящие самураи простыми палочками все подряд умеют уплетать, и обходятся без ложек? Кир тогда тоже выстругал себе похожие по размеру палочки, и попробовал ими есть, долго и без особого результата ковыряясь в какой-то каше. Но не рассказывать же про свои опыты кому попало, всяким тут приезжим?

Да и потом, давно все это было - год назад, если не больше. В детстве, а это уже не считается.

- Пошли. Но давай только Ледика с собой возьмем, ему на речке тоже интересно будет, - согласилась Олька, и выключила вентилятор.

Сразу же сделалось тихо, и как-то не по-доброму тихо.

- Чего? - угрожающе протянул Кир, и смерил Ледика с ног до головы выразительным взглядом. - Кого-кого возьмем? Вот этого?

В наступившей тишине сразу же повисла неприятная, многозначительная

пауза.

- А что такого? А то ему скучно тут будет одному, бабуля снова поливать свои помидоры заставит...

Кир несколько раз пожевал во рту язык - так всегда делал его старший брат, прежде чем высказать кому-нибудь вслух пару ласковых слов. Но Ледик посмотрел на Кира с откровенным испугом, и вдруг сказал первым:

- Нет, я с вами не пойду. Нет уж, спасибочки.

- Да чего ты? Мы с Киром все места хорошие знаем, где сейчас рыба должна отлично клевать... - начала уговаривать Олька. - Пошли. Чего ты?

- Боюсь, - ответил Ледик.

- Батюшки мои! Да кого? Чего боишься? Плавать, что ли, не умеешь?

- Его боюсь, - проговорил Ледик, кивая на Кира. - Не пойду я с ним.

Олька так и покатилась от смеха.

- Его? Боишься? Да ты чего... Ой, не могу, держите меня, люди...

Она повалилась на гамак, и даже задрыгала в воздухе ногами, замелькала всеми своими блатными заплатками на джинсовых шортах и загорелыми, побитыми коленками.

Даже Кир не выдержал, и от такого неожиданного заявления тоже усмехнулся. Вот чудак все же этот Ледик, совсем странный человек! Да он, Кир, даже под страшными пытками, и то бы не сознался, что чего-нибудь, а тем более кого-нибудь на этом свете боится. А этот лепит прямо в глаза правду-матку, причем на полном серьезе, и действительно моргает испуганно своими большими, серыми глазками - прозрачными, как две льдинки.

Одно слово - Ледик.

- А чего я - кусаюсь, что ли? - покровительственно прищурился Кир. Чего это ты меня вдруг забоялся? Ух, укушу!

А потом вдруг и впрямь оскалил свои мелкие, желтоватые зубы - он уже давно начал баловаться курением, подражая старшему брату - и принялся громко лаять и рычать, изображая собаку.

- Р-р-р, гав-гав! Р-р-р - гав! Укушу - р-р-р, гав!

И к тому же, заодно - рыть носком ботинка землю, храпеть и хрюкать, как будто бы он одновременно ещё и дикий кабан.

Олька закатилась ещё громче, но Ледик даже не улыбнулся.

- А я спиной почувствовал, что ты запросто сможешь ударить, - сказал он совершенно серьезно.

"Смотри, какой чуткий," - удивился про себя Кир, вспомнив, что он и вправду при входе в сад сжал кулаки, чтобы случайно со злости сразу же не заехать столичному гостю в глаз. Вот если бы они были одни, без Ольки, совсем в другом месте...

- Но ты же сам только что говорил, что так нельзя, - вступила теперь в разговор и Олька. - Сам говорил, что нельзя бояться. Обычно, к тем, кто всего боится, всякие страсти, и плохие случаи словно сами самой притягиваются. Для всякой нечисти трусливые люди все равно, как магнит.

- А я и есть такой человек, - потупившись, сказал Ледик. - Мама говорит, что у меня вечно все не слава Богу. Я один раз в ванной чуть не утонул по-настоящему. А на физкультуре так боялся через козла прыгать, что тут же ногу сломал, и потом три месяца в гипсе лежал. Я даже и не говорю про всякие там приведения и монстров.

- Каких ещё монстров? - изумилась Олька. - Из мультиков?

Ледик помолчал, а потом как бы нехотя произнес.

- Когда мне ещё только два года было, у меня за шкафом жили два таких типчаки. Но про них никто не знал, потому что они только по ночам оттуда выходили. Говорят, я до школы кричал во сне дурным голосом, до сих пор, вон, голос совсем какой-то не звонкий.

- Ничего себе: душили они тебя, что ли? И что же это были за привидения?

- Туб, - тяжело вздохнул Ледик. - Так звали первого. А вторым была его мать.

- Тубиха, наверное? - снова рассмеялась Олька.

- Нет, мать звали - Черная.

- Черная рука?

- Просто, одним словом - Черная. Так вот, она была ещё даже ещё страшнее, чем Туб. Жуть. Того хоть слышно было, когда он выходил.

- Они что же, тебе даже представились? На ушко прошептали свои имена?

- Да ладно, не хочу я про это вспоминать. Ну их, - тихо произнес Ледик,

и в его серых глазах словно мелькнули отголоски тех, мучительных детских страхов.

Олька первой почувствовала, что пора, как любил говорить её отец, "сменить пластинку". В таких случаях она обычно уточняла: "Сменить компактдиск, папуля, сейчас пластинки уже давно никто не слушает."

- Ну ты и завелся - нашел кого испугаться, Кира! - сказала девочка весело. - Но тут я виновата - вы же даже как следует не познакомились, и поэтому начали сразу же всякую чепуху болтать. Это - Кир. Если хочешь Кирилл. Кирилл Худяков.

- Кирюша? - робко переспросил Ледик.

- Я тебе сейчас покажу такого Кирюшу, не обрадуешься! - возмутился ни на шутку Кир. - Терпеть не могу, когда меня называют Кирюшей. Один такой уже двух зубов за это лишился без наркоза...

- Вот видишь, - пожал плечами Ледик. - Он же все время сам первый начинает.

- Знаешь что, Кир - имей совесть, в конце-концов, Ледик - наш гость. Или мы идем все вместе, и ты ведешь себя, как человек, или мы тут остаемся, а ты один иди на свою рыбалку, - решительно сказала Олька. - И тем более он мой брат. Хоть троюродный, а все же...И потом - это просто некрасиво. А если бы ты приехал в Москву, а тебя Ледик сразу же с эскалатора в метро вниз головой сбросил? Просто потому, что ты ему чем-то с первого взгляда не понравился? Как бы ты отнесся к такому гостеприимству, а?

- А что - разве можно сбросить? - усомнился Кир, который хотя и никогда не был в Москве, но тем не менее приблизительно представлял по чужим рассказам устройство метрополитена.

Непонятно, как там можно сбросить человека вниз головой? Может, подставить подножку?

Впрочем, пугать труса, кто и без того любого шороха боялся, было все равно как-то неинтересно, и Кир по отношению к Ледику поневоле смягчился.

- Ладно, хватит дурить, парень, - пошли с нами, - проговорил Кир покровительственным баском. - Я тебя не трону, не боись. А раз ты со мной, то к тебе точно никто не подойдет. Жить будешь. Стопроцентная гарантия.