Но, как бы там ни было надо было спускаться. Другого пути не было.

Скала была крутой, но все же не настолько неприступной. На ней было не мало выбоин и площадок, где можно было передохнуть или остановиться на ночь. Группа двинулась вниз. Впереди двигался Лиран. Он лучше всех знал как двигаться в таких местах и рассказывал всем, что делать.

Спуск продолжался около двух дней. На одной из площадок был устроен ночлег и на следующий день они достигли подножия огромного утеса.

Впереди теперь был более пологий склон. И расслабление, наступившее после спуска, внесло свое слово. Гравин сорвался, наступив на плохо державшийся камень. Веревок, свазывавших всех, как во время спуска по обрыву, не было.

Все замерли увидев, как вниз полетели камни. Лавина камней обрушилась вслед за падением Гравина и накрыла его внизу. Когда все пришли туда, было уже поздно. Гравин был похоронен под грудой огромных камней, которые нельзя было даже сдвинуть с места. Все попытки были безуспешны.

А затем появилась новая угроза. Она заставила всех бросить попытки спасения Гравина и бежать в лес. Над скалой появилась огромная птица, которая высматривала добычу. Эрты успели скрыться под большими деревьями и увидели, как птица подняла в воздух какое-то зазевавшееся животное.

Ночь была тяжелеой и изматывающей. Какие-то хищники постоянно пытались подобраться к лагерю и никто не смог как следует заснуть. Приходилось постоянно отгонять их от себя.

Следующий день вновь забрал свою жертву. На этот раз ею стал Лиран. Зверь выскочивший из кустов раскромсал ему шею прежде чем остальные успели прийти на помощь.

Еще один хищник попытался свались Дранка, но тот со своей силой зинка справился со зверем и сам свернул ему шею.

− Похоже, мы сбились с пути. − сказала Миранда. − Мы должны были встретить новые контрольные пункты, но их нет.

− В любом случае, мы куда нибудь выйдем. − ответил Тренвор. − В крайнем случае, к границе зоны. Она должна быть отмечена.

− Боюсь, что здесь вообще ничего нет из того, что должно быть. − произнес Ларт. − Мы даже не встречаем лайинт в последнее время. Какое там последнее?! Мы видели ее в последний раз перед горами.

− Ты думаешь, они нам помогут, если встретятся? − Спросил Линв. − Мне кажется, что все здесь подстроено так, что мы не выйдем живыми.

− А по моему, мы все находимся… − Заговорил Ларт.

Что-то свистнуло и Ларт свалился на землю.

− Ларт! − Вскрикнул Дранк, подскакивая к нему. − Всем лечь! − Выкрикнул он.

В горле Дранка была стрела. Самая настоящая с металлическим наконечником, окрашенная каким-то красным пигментом.

− О, боже! Кто здесь?! − Вскрикнула Миранда.

− Он мертв. − Проговорил Дранк. − Мы должны немедленно уходить!

Миранда, Тренвор, Дранк и Линв мчались через лес, словно за ними гнался зверь. Они бежали не останавливаясь, пока Линв не провалился в какую-то яму. Он вскрикнул, и Дранк вернулся к нему.

Линв лежал на дне ямы и его грудь была пробита колом.

Миранда и Тренвор оказались рядом.

− Это волчья яма. − Произнес Дранк. − Здесь живут какие-то дикари.

− Дикари? Откуда здесь дикари?! − Вскрикнула Миранда.

− Откуда я знаю?! Не сама же эта яма здесь выросла!

− Тихо, тихо. − Произнес Тренвор. − Мы не должны были бежать. Он погиб, потому что мы запаниковали. Кто бы ни были это местные дикари, они должны знать нас.

− А Ларт? − Спросила Миранда. − Они убили его!

− Тихо! − Снова приказал Тренвор. − Ларт мог попасть в такую же ловушку, как и Линв. Давно известно, что дикари устраивают капканы на зверей.

− Хороши звери. − Проговорила Миранда.

− Тихо! Прячтесь! − Произнес Дранк, и почти силой заставил Миранду и Ларта нагнуться. Они прошли в кусты и засели в них.

В лесу был слышен какой-то шум…

Учеба продолжалась. Дик и Сайра устраивали ловушки и нападения хищников. Они мгновенно приняли решение, когда Ларт чуть не раскрыл всем то, до чего он додумался, и стрела Сайры пронзила его, прежде чем тот произнес ключевые слова. Затем паника охватившая остальных дала повод Дику провести еще одну операцию и мертвым оказался Линв.

Надо было как-то остановить это паническое настроение. Дать оставшимся надежду, что они еще смогут выжить, что бы они продолжили продвижение к цели. И Дик решил выйти с ними на контакт, но не в виде лайинты или хийоака…

Около ямы появился какой-то эрт. Он вскрикнул от ужаса, увидев мертвого зинка и осмотревшись вокруг закричал.

− Эй! Кто здесь?! Выходите! − Он посмотрел вокруг себя и обнаружив следы перевел взгляд на кусты. − Да выходите же вы! Что вы здесь делаете, черт возьми?!

Миранда поднялась и вышла из кустов.

− Вы знаете кто это? − Спросил эрт, показывая на Линва.

− Зинк. − Ответила Миранда.

− Я это и сам вижу. Как он сюда попал? И как вы сюда попали? Эта территория закрыта для посещения.

− Мы учебная группа…

− Так вы с базы? − Удивился эрт. − А здесь что вы делаете?

− У нас занятия… − Заговорила Миранда.

− В частных владениях? Вы что, не знаете что здесь нельзя находится?

− Нас было двадцать, а осталось трое. − Проговорил Тренвор.

− Вам еще повезло. − Произнес эрт. − Здесь полно зверей и не только диких. Здесь множество ям и ловушек. Вы должны немедленно уйти на свою базу.

− Мы и хотим уйти, но мы не знаем как. − Проговорил Дранк.

− Так вы что, заблудились? − Усмехнулся эрт. − Ну вы даете, ребята! Идите за мной и никуда не сворачивайте.

Группа двинулась за незнакомцем.

− Как вас зовут? − Спросил Тренвор.

− Миррани. Я работаю здесь. Осторожно. Проходите здесь точно по моим следам. Слева и справа ямы.

− Так вы что, живете среди этих дикарей? − Спросила Миранда.

− Конечно. Они меня знают и не трогают. И вас не тронут, когда увидят. А вот с зинками может быть и проблема. Вы не должны уходить от эртов. Иначе вас могут принять за какое нибудь животное.

− Вы им не можете объяснить, что зинки не животные?

− Они этого не понимают. Они и эртов не считают за своих. Если вы будете их бояться, они решат, что вас можно убивать.

− Тогда, что они здесь делают?

− Это их дом. Они дикие и привыкли к этим местам. Привыкли к тому, что здесь полно диких хищников и ведут себя так же, как хищники. Этому народу еще далеко до настоящей цивилизации.

− Но, что они делают на территории базы?

− Вы что не поняли, что здесь не территория базы? − Спросил эрт, останавливаясь и оборачиваясь. − Отсюда до базы километров сто, не меньше.

− Как это? Мы же не переходили через ограждения. − Произнес Тренвор.

− А, ограждения! Можете забыть о них. Их уже давно снесли дикари. Правда, сами туда не ходят. Но ограждения здесь нет уже года два.

− И их никто не восстанавливает?!

− А кому восстанавливать? Тем более, что никто и не проверял эти ограждения. Наверно, половина из них разрушена.

Эрт вывел группу к какой-то деревне, послышались крики, на которые он ответил.

− Идем. Дранк, не отставай.

− Откуда ты знаешь мое имя?! − Воскликнул Дранк.

− Так вы что, не поняли что я лайинта? − Спросил эрт. Все встали. − Не останавливайтесь. Мы специально ходим здесь в таком виде, что бы местные принимали эртов так же как нас.

Вокруг собрался какой-то низкорослый народец. В их руках были копья, луки и стрелы. Они бегали вокруг и что-то кричали на своем языке.

− Они думают, что мы поймали зинка. − Сказала Миррани. − И пусть так и думают.

− А что будет, когда они найдут Ларта? − Спросил Тренвор.

− Кого?

− Ларт был убит стрелой. Мы бежали и после этого Линв попал в яму.

− Я с этим разберусь. Но вы не должны здесь долго задерживаться.

− Вы не вызовите вертолет с базы?

− Я не могу вызвать базу. И сюда никто не пришлет вертолет. Вы должны вернуться в зону и там найти связь.

− Значит, вы нам не поможете? − Спросил Тренвор.

− А чем я могу помочь? Я могу только проводить вас до границы базы. Дальше мне не разрешено ходить. Максимум, что я еще могу сделать, это дать вам оружие, которое используют местные жители.