Надя подняла глаза, но не успела она ответить, как Людмила Владимировна пришла ей на помощь.

– Это Надежда. Она - наша гостья и живет с нами.

– А-а-а… - смущенно протянул Макс. - А я принял ее за вора. Я же не знал…

Тут Яса обратила внимание на Надино лицо. Она подбежала к своей подруге.

– Бедненькая… - и обернулась к брату. - Максим, как ты мог! Теперь у нее синяк под глазом будет. Это ж надо, так ударить девушку!

Максиму сначала стало стыдно, очень стыдно. Но постепенно в нем закипало раздражение. Это ж надо: приехал домой после полугодового отсутствие - и уже обвинен в жестокости по отношению к слабому полу!

– Разберешь тут в темноте, кто это… - буркнул он себе под нос. - С каких это пор к нам гости по ночам через окно лазят!

При последних его словах, Надя испуганно покосилась на Людмилу Владимировну, но та, к счастью, слов Макса не расслышала.

Потом Максим официальным тоном принес извинения, Надежда с улыбой заверила его, что ничего страшного не произошло. Она его в какой-то мере понимала, к тому же отпечаток кулака под правым глазом почти не болел. После чего, к еще большему недовольству Максима, которое он, впрочем, вслух не высказал, его отвели спать на диванчик в столовой. Все остальные разошлись по комнатам, оставив разговоры на утро.

За завтраком Максим рассказывал матери и сестрам о своей службе. Надежда молчала, вся обратившись в слух, хотя с виду была полностью поглощена процессом уничтожения пищи. Надя еще вчера притащила от Петреченко новую порцию полезной литературы, а потому ей ужасно хотелось, чтобы после завтрака ее никто не отвлек. Они с Ясой проводили Людмилу Владимировну с Мирой на работу, прибрали со стола, и Надя сразу же скрылась в комнате. Она собрала свои вещи, так как надо было освободить жилплощадь для Максима, и отнесла их к Ясе. Вещей у девушки было совсем немного, они без труда уместились на одной полке. Ясу вскоре позвали на улицу, и Надежда расположилась с книгами на полу.

Максим сначала решил было где-нибудь завеяться. У него, естественно, тоже были друзья и подруги, которых он долго не видел, но парню стало вдруг любопытно, что же поделывает их гостья, с которой он вчера так оригинально познакомился.

Просто постучать в дверь Максиму даже в голову не пришло. Он вышел из дома и, как раз в тот момент, когда Надежда облегченно вздохнула, решив, что осталась одна, его довольная физиономия заглянула в окно.

Пользуясь тем, что его не заметили, Максим разглядывал девушку, разлегшуюся на полу среди довольно приличного количества книг. Она была в его же темно-красной рубашке. В солнечных лучах волосы отливали медью. В целом, картина была довольно милая, но очарование рассеялось, как только Надежда подняла голову - здоровенный синяк под глазом ее никак не красил.

Надя улыбнулась, и Максима тут же начали мучить угрызения совести. Надо же - она на него совершенно не злится! Может, она просто не смотрелась в зеркало? Максу стало страшно неуютно. Надо было чем-то заглаживать свою вину, ведь он даже не извинился, как следует.

– Можно к тебе?

Девушка кивнула. Максим перелез через подоконник, оставив обувь на улице. Надежда подвинула книги, освобождая для брата Ясы место на ковре.

Он уселся и для вида поинтересовался книгами. Максу почему-то никто не удосужился толком рассказать про Надю. За завтраком все в основном слушали его рассказы. Ну а он как-то не спросил. Зато теперь была отличная тема для разговора!

– Ты откуда к нам приехала? - сразу же поинтересовался Максим.

– С Земли.

– Шутишь? - улыбнулся он.

Надя отрицательно покачала головой.

– Ну, допустим, мы все с Земли… А город, материк?

Надя было удивилась, что Макс не спросил про страну, но тут же вспомнила, что Новая Земля просто не делится на страны, так как преобладающее большинство людей говорит на одном языке и как-то не удосужились разделить свои земли границами.

– Евразия, - улыбнулась Надя, сочтя, что название города все равно Максиму ничего не скажет.

– У нас нет таких… материков! - сказал он, почему-то обидевшись. - Ты же не хочешь сказать, что ты вообще… с другой Земли?

– Ну, вообще-то хочу.

Макс задумчиво почесал затылок.

– Ну, тогда все ясно!

– Что ясно?

– Ну, ясно, почему ты одеваешься так… не по-человечески. И в окна лазишь…

Надя рассмеялась.

– Да, в окно мне и правда, не стоило лезть, - и тут же посерьезнела. - А что ты там насчет одежды сказал?

– Да я ж тебя за парня принял. Потому что оделась ты, как парень! Да еще и в кепке.

– А-а-а… - Надю это немного задело, хотя, конечно, глупо было расстраиваться. Ведь не могла же она с собой в рюкзачке весь гардероб таскать, да и кто мог предвидеть…

И, тем не менее, она перешла в наступление.

– Ты, между прочим, тоже хорош! Сначала разбираться надо, а уже потом лезть врукопашную!

– Да откуда я мог знать! А если б вместо тебя был бандит какой-то, стал бы он ждать, пока я с ним разберусь! - вспылил Макс. - К тому же, никто тебя не просил в окно лезть, когда для нормальных людей есть двери. - И обиженно сам вылез в окно.

Вдоволь насмеявшись, Надежда не стала долго предаваться мыслям о "нечеловеческом" гардеробе. Все равно она скоро пойдет на курсы, и вряд ли там ей понадобятся туфли на шпильках и вечернее платье.

В последний день весны Надежда уже в сумерках вышла из автобуса возле космопорта. Первый же встречный прохожий указал ей на здание общежития. Войдя, Надя обратилась к коменданту, сухонькому пожилому человеку, который быстро нашел ее фамилию в списке и провел на второй этаж. Комендант отпер одну из множества дверей и протянул девушке ключ.

Войдя в комнату, Надя сразу отметила, что она рассчитана на троих человек. В помещении находилась одна двухэтажная кровать, и одна обыкновенная, с железной спинкой и провисшим пружинным матрасом. Стол, шкаф, маленькая электроплитка, небольшое зеркало на стене - все, что необходимо, грех жаловаться. Надежду пугала только перспектива уживаться еще с двумя соседками. Но - ничего не поделаешь! Надя заняла низ двухэтажки и отправилась разведывать обстановку.