— И езжай! Все равно толку от тебя никакого…

— Ах, вот как? Да ты, я вижу, действительно неблагодарная… особа! — Перед последним словом он запнулся, будто собирался произнести что-то другое, покрепче. Но в последний момент ему удалось сдержаться. — Я остановился, выяснил, что с тобой, помог подняться, кровью вон весь измазался… — Грег бросил велосипедное седло в траву и взглянул на свою, с пятнами подсыхающей крови ладонь. — К твоему сведению, номер «БМВ» я не мог запомнить — обе таблички были забрызганы грязью.

— Грязью? — Сэнди рассмеялась, но тут же, охнув, прижала пальцы к виску. — Какая грязь, дождей уже недели три не было!

— Ну, не знаю, — буркнул Грег, успокаиваясь. — Врать мне незачем. Может, тот тип неряха, или некогда ему было помыть свой автомобиль, или с финансами проблема…

— Да-да, как же, — подхватила Сэнди, — ездит на «БМВ», а денег на автомойку нет!

И тут она вдруг притихла, пораженная одной догадкой. Полученные от Грега сведения неожиданно выстроились в рад, словно объединенные одной логической цепью. На самом ее конце находился вывод, который Сэнди совсем не понравился.

— Какого, говоришь, цвета был тот «БМВ»?

— Иссиня-черного, — устало повторил Грег. — Цвета воронова крыла.

Кажется, понимаю, почему он не остановился, хмуро подумала Сэнди. Похоже, тут не обошлось без Кевина Коула. Когда он приезжал к нам в редакцию требовать опровержения статьи, я своими глазами видела в его эскорте иссиня-черный «БМВ».

Вдруг почувствовав себя очень неуютно, она настороженно взглянула по сторонам. Но вокруг не было ни души. За все время, что она здесь находилась, мимо промчались, один следом за другим, лишь два мотоциклиста.

— По-моему, тебе нужно в больницу, — сказал Грег.

Сэнди взглянула на него.

— Зачем это?

— Ты крепко ударилась во время падения — содрала кожу, хромаешь, постоянно держишься за висок и медленно соображаешь. Боюсь, у тебя сотрясение мозга. С такими вещами лучше не шутить.

Все сказанное было правдой, за исключением сотрясения мозга — в это Сэнди верить не хотелось, равно как и отправляться в больницу.

— Нет у меня никакого сотрясения, — хмуро буркнула она.

Грег внимательно посмотрел на нее.

— Откуда тебе знать?

— Да я нормально себя чувствую! — воскликнула Сэнди. Затем, наткнувшись на насмешливый взгляд, неохотно добавила: — Ну, или почти…

— Голова кружится? — прищурился Грег.

Она отвела глаза.

— Немного.

— Болит?

Качнув головой, Сэнди тут же схватилась за затылок.

— Вот видишь, — констатировал Грег. — И неизвестно еще, не отбила ли ты себе почки или печень. Так что давай-ка, забирайся в мой «лексус», отвезу тебя в город, все равно туда еду. В больнице тебя обследуют и…

— Нет. — Почувствовав, что отказ прозвучал слишком сухо, Сэнди пояснила: — Я живу здесь недалеко. Вернусь домой, а если случится так, что почувствую себя хуже, вызову «скорую».

Грег задумчиво посмотрел на нее.

— М-да? Ладно, дело твое. Но ранки не помешает продезинфицировать прямо сейчас. Идем, в моей аптечке найдется йод.

Что ж, против этого Сэнди не возражала. Ей не улыбалась перспектива умереть от заражения крови в столь молодом возрасте. Однако протянутую Грегом руку она отвергла.

— Спасибо, я сама.

— Ну-ну…

Повернувшись, Грег двинулся вперед. Сэнди, прихрамывая, поковыляла следом. На подходе к «лексусу» она увидела, что Грег моет руки, используя для этого минеральную воду из пластиковой бутылки.

— Что ты делаешь! — возмущенно воскликнула Сэнди, ускорив шаг.

Грег замер.

— А что?

— Я пить хочу, а ты воду разливаешь!

Он перевел дух.

— Что ж ты так кричишь… Я уж подумал, случилось что-то.

— Конечно, случилось! — Сэнди уже была рядом с ним. — Дай-ка сюда…

— А вежливости тебя не учили?

— Учили. — Она довольно бесцеремонно забрала у Грега бутылку. — Спасибо!

Тот усмехнулся.

— Пожалуйста.

— У, два глотка осталось… — разочарованно протянула Сэнди, проверив содержимое бутылки. Затем выпила из горлышка все до капли. Возвращая бутылку, проворчала: — Почему ты меня не спросил, прежде чем руки мыть…

В глазах Грега промелькнуло неподдельное удивление.

— Ну, знаешь, это уже слишком! Недоставало мне еще спрашивать у кого-то разрешения, когда я собираюсь привести себя в порядок.

Сэнди проводила взглядом бутылку, которую он бросил на заднее сиденье автомобиля.

— Да, но ты мог бы догадаться сначала напоить пострадавшего, а для мытья рук использовать то, что останется.

Сэнди сама не знала, почему затеяла спор. В конце концов, Грег ничего не обязан для нее делать.

— Что ж, извини, дорогая! Выходит, не только ты одна вяло соображаешь на этом участке трассы! — Он бегло взглянул в обе стороны шоссе, словно показывая, о каком именно отрезке идет речь.

— Я тебе не дорогая! — фыркнула Сэнди. — Это во-первых. Во-вторых, у меня есть причина вяло соображать. А ты-то что? Тоже головой ударился?

Это было грубо, но, как говорится, каков вопрос, таков ответ.

Как ни странно, Грег ничего на это не сказал.

— Что молчишь? — усмехнулась Сэнди. — Нечем крыть? Не понимаю, зачем вообще было останавливаться, если ты не собирался оказывать помощь пострадавшему. То есть мне.

Грег неожиданно усмехнулся.

— Кстати о помощи… Ведь я должен ее тебе оказать.

С этими словами он нырнул в салон «лексуса» и вскоре вернулся с автомобильной аптечкой. Через минуту в одной его руке был вскрытый флакончик йода, в другой ватка. С этими предметами он подступил к Сэнди.

— Ну-ка, давай локти.

Она хмуро покосилась на флакончик.

— Может, не надо?

— То есть как? — опешил Грег. — У тебя содрана кожа, неизвестно что в ранки попало!

Сэнди поежилась.

— Да… но йод щиплется. Может, само заживет?

— Ах, вот оно что! — весело воскликнул Грег. — Выходит, ко всем твоим недостаткам, ты вдобавок еще и трусиха! Так вот почему отказываешься ехать в больницу — там твои ранения быстро обработают, даже разговаривать никто не станет. Это я тут вожусь с тобой, будто у меня дел других нет…

Выглядеть трусихой Сэнди не хотелось.

— Ладно, смазывай… только осторожно!

Грег ухмыльнулся.

— Я очень осторожно. Вот ватку йодом смочу… Теперь локоток твой потихоньку…

— Ай! — вскрикнула Сэнди, дернувшись, словно от прикосновения раскаленного железа. — Что ты делаешь!

— Оказываю тебе первую помощь, — невозмутимо ответил он. — Ведь ты этого хотела? Иначе зачем мне было здесь останавливаться… Так, теперь другой локоть…

— У-у… — взвыла Сэнди. — Как больно…

Вывернув руку, она попыталась подуть на локоть, но в итоге только вновь схватилась за висок.

— Ох, теперь голова раскалывается… Прекрати, я этого не переживу…

— Не будь ребенком, — деловито обронил Грег, наклоняясь с ваткой к ее коленям.

— Ай! Эсэсовец! Палач!

— Не преувеличивай… Терпеть совсем не умеешь… Не переживай, всего одно колено осталось. Ну-ка…

— О-ой! Мм… Ты нарочно, что ли?

— Прости, но тут большая ссадина, два раза пришлось мазнуть.

Сэнди со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы.

— Вижу, что большая… Мог бы и полегче…

— Я старался, — заверил Грег, сверху вниз глядя на кусающую губы Сэнди. В его глазах промелькнуло какое-то странное выражение. — К-хм… я знаю одно средство, чтобы не болело. Если хочешь…

Она подняла взгляд.

— Еще спрашиваешь! К твоему сведению, приятного очень мало. А что за средство?

Грег немного помедлил.

— Да ты сама, наверное, знаешь… Нужно поцеловать, чтобы не болело.

— Ах это… — Она разочарованно поморщилась. — Тебе все шуточки…

— Ничуть. — Он вдруг сжал ее плечи, но не ладонями, так как руки были заняты, а запястьями.

— Что ты… — начала было Сэнди, машинально попытавшись отодвинуться.

— Тише! — воскликнул он. — У меня пузырек, сейчас вся йодом перемажешься.