Если бы меня попросили научить кого-либо всему, что я знаю об астральном плане, то думаю, что первое, что я должен был бы ему сказать, это то, что он должен уразуметь полную его реальность. Для индийца это должно быть легче, чем для западной публики. Постарайтесь осознать, что это другое состояние существования столь же реально (или столь же нереально), как наше нынешнее. Есть философы, которые скажут, что всё существование — иллюзия, что мы сами нереальны, и я заблуждаюсь, думая, что говорю, а вы галлюцинируете, думая, что слушаете; но как бы то ни было, пока мы живём на физическом плане, нам приходится действовать так, как будто мы реальны, и в точности то же приложимо и к астральному плану. Если физический мир — не более, чем иллюзия, то то же будет верно и относительно астрального; но если у мира, в котором мы теперь живём, есть какая-то доля реальности, то той же мерой реальности обладает также и астральный план. Помните, что я не имею в виду постоянства какого-либо из них. Если вы спросите, постоянен ли физический план, я отвечу — нет, материя же, из которого он состоит, постоянна, но не обязательно в этой форме. Вся физическая материя может стать астральной, вся астральная — ментальной, и возможно, это способ, которым Высшее возвращает всё в себя. Когда учёный сможет исследовать атом физического плана, как он уже был исследован при помощи ясновидения, он обнаружит, что это не более чем вихревой центр, удерживаемый в своей спиральной форме просто протекающей через него силой — подобно маленькому вращающемуся столбу пыли и листьев, удерживаемых ветром, циркулирующим через него, который вы можете наблюдать на углу улицы. Сам атом, стоящий за всей физической материей — не более чем упорядоченное скопление астральных атомов, и если логосу нашей системы заблагорассудится вывести свою силу, весь физический мир сразу же впадёт в то, что для нас будет непроявленностью. Это показывает отношение астрального плана к физическому; это настолько же материальный план — просто другое состояние той же материи.

Более того, в Европе и Америке мне постоянно приходится объяснять, что астральный план — это не какое-то место, это не удалённые небеса среди звёзд, но состояние материи, существующее здесь и сейчас, хотя и не воспринимаемое. Астральная материя окружает нас каждый момент, точно как и физическая материя. Все вы знакомы с научной теорией о том, что эфир взаимопроникает с обычной физической материей — вот так же в свою очередь и астральная материя проникает эфир. Учёные привыкли думать об эфире, как об однородной субстанции; теперь они, похоже, допускают, что это не так, поскольку говорят, что всё состоит из электронов. Истина в том, что эфир сам имеет атомическое строение, и его атомы не касаются друг друга, а плавают в море ещё более тонкой материи, которую мы называем астральной. Но и астральную материю в свою очередь можно свести к астральным атомам, которые, как выяснится, плавают в море материи ещё более утончённой. Но всё это — не различные виды материи, а разные состояния той же самой. Некоторые из ваших магов могли заставить физический предмет исчезнуть в одном месте и снова возникнуть где-нибудь ещё. На самом деле это очень простой опыт дематериализации. Мы можем сделать кусок льда невидимым, превратив его в воду и выпарив её; в форме пара его можно пропустить через решётку или любое пористое вещество, а с другой стороны, если его подвергнуть достаточно низкой температуре, его можно сконденсировать в такой же кусок льда. Если бы это можно было бы сделать достаточно быстро, то такой перенос куска льда из одной комнаты в другую показался бы чудесным — и это представляет точную аналогию того, что происходит в случае дематериализации. Усилием своей тренированной воли маг просто переводит предмет в состояние материи, в котором он невидим для наших чувств, но он не становится от этого менее материальным — так же как пар столь же несомненно является материей, как и лёд. Если что-то называют реальным в одном состоянии, то его следует называть реальным и в другом; а если в одном из этих состояний его называют нереальным, то оно должно называться нереальным и в других.

Если вы вспомните, что вещи реальны или нереальны для нас в зависимости от того, где фокусируется наше сознание, то возможно, некоторым из вас это поможет. Пока наше сознание сфокусировано в физическом мозге, для нас воспринимаема лишь физическая материя, и лишь она представляется реальной; и хотя в данный момент мы живём среди астрального мира, для большинства из нас он нереален, поскольку не воспринимается. Несколькими часами позже мы заснём, и наше сознание переменит свой фокус с физического на астральное тело. Тогда мы сможем получать вибрации лишь от астральных объектов, так что они будут казаться воспринимаемыми и реальными, а физические предметы, хотя, конечно, и окружающие нас, как и раньше, станут невидимы и потому покажутся нереальными. Но меняется-то тут не состояние вещей, а просто фокус нашего сознания. В конце концов, эти физические предметы — лишь проявления логоса на этом плане, и остаются таковыми даже когда мы их больше не видим. Однако для нас неоправдано говорить, что все эти вещи нереальны, поскольку мы можем поднять наше сознание на высший уровень. В этом случае меняется наше сознание, а не проявление логоса.

Если мы возьмём современную книгу по физике, то найдём в ней обычно даваемую таблицу октав колебаний; и нас не может не поразить тот факт, что лишь незначительная их часть вообще воздействует на наши чувства. А поскольку вся информация о внешнем мире, которой мы располагаем, поступает к нам посредством лишь немногих вибраций, на которые мы обычно способны откликаться, то совершенно очевидно, что ясновидящий, который учится быть чувствительным ко всему участку этой гаммы, приобретёт огромное количество дополнительных знаний о мире, в котором он живёт.

Мы можем заметить, что более низкие частоты вибраций (такие как звуковые волны) воздействуют на сравнительно грубые состояния материи, приводя в движение воздух, в то время как более высокие частоты (такие как свет) вовсе не влияют на воздух, но действуют на более тонкие состояния, такие как эфир. Так что осознав существование астральной материи, которая ещё тоньше, чем эфир, мы должны быть готовы обнаружить, что силы, действующие через неё, будут обладать ещё более высокими частотами колебаний, которые обычно не влияют ни на какую физическую материю. Исследования показывают нам, что среди этих высших вибраций есть и те, что вызываются желаниями и эмоциями человека, а также теми его мыслями, которые смешаны с личными его страстями или чувствами. Обнаружено, что такие мысли или эмоции — это столь же определённые излияния энергии, как электричество или пар; но энергия эта действует на своём собственном уровне и в своём более тонком типе материи. Это не просто предположение, но определённый факт, снова и снова наблюдаемый ясновидящими исследователями. Все картинки в наших книгах, иллюстрирующие эффекты любви, преданности или скупости — лишь фиксация наблюдений, сделанных над астральной материей, причём многократно повторявшихся со вполне одинаковыми результатами. Таким образом, перед нами открывается целый новый мир — мир тонкой материи, наступающей на нас со всех сторон, и этому тонкому типу материи средневековыми алхимиками было дано наименование «астральной».

Раз эта материя окружает нас всё время, то как же она действует на нас, и каким образом мы действуем на неё? Достаточно один раз исследовать это, чтобы обнаружить, что она действует на нас постоянно, и мы можем игнорировать наше астральное окружение не больше, чем физическое. При теперешнем устройстве мира физическое окружение вовсе не является маловажным, и мы должны учиться кое-чему о физическом мире и его силах, если хотим использовать их для помощи другим или противодействовать их недолжному влиянию на нас. Точно так же, если мы хотим защититься от нежелательных влияний из астрального мира и иметь его силы в своём распоряжении для альтруистической работы, мы должны изучать его условия и возможности; ведь в этом случае, как и в других, знание — сила.