В наступившей тишине ждали его повторения.
И он повторился: тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
— Яйцо! — сказала Кларисса.
Среди обломков Дворца лежало наполовину засыпанное обвалившейся штукатуркой железное сверхъяйцо.
— Как сто страусиных! — сказал старый Марк.
— Как тысяча куриных! — сказала бабушка Божена.
— Как миллион голубиных! — сказала Нелли.
— Нас ждет сюрприз, — сказал Крис.
— Мучения не кончились! — сказала Кларисса.
Наши герои, затаив дыхание, приблизились и увидели невиданное: на бронированной скорлупе отчетливо была видна татуировка пиратского содержания: кости крест-накрест и череп над костями, скрещенные пистоли и скрещенные бандитские кривые ножи, и кинжал, по самую рукоятку обвитый ядовитой змеей.
— Бр-р-р! — сказал Марк.
— Мать Пресвятая Богородица! — сказала бабушка Божена.
— Ужас! — сказала Кларисса.
— Тук-тук-тук! — ответили из яйца.
— Здесь опасно, — сказала Кларисса. — Я остаюсь одна, а всех прошу отойти подальше. Надо вызвать артиллерию из столицы.
— Страшное яйцо! — с опаской сказал Марк. — Мы вас не оставим одну.
— Тук-тук-тук!.. Тук-тук-тук!..
— Здесь надпись!.. — прошептала Нелли. Она сдула со скорлупы пыль и прочитала:
«НЕ ЗАБУДУ МАТЬ РОДНУЮ!..»
— Кошмар! — простонала Кларисса. — Мы погибли!.. Этот — не забудет.
— Тук-тук-тук! — отозвалось яйцо.
Тогда старый Марк изо всей силы сжал рукоять старого меча, размахнулся, все отпрянули в стороны, он ударил.
Скорлупа раскололась — со страшным звоном!
— Какой хорошенький! — в восторге воскликнула Нелли.
Из яйца выпорхнул, и взлетел на край скорлупы, и встряхнулся желтый веселый обыкновенный цыпленок.
— Как одуванчик! — воскликнула бабушка Божена.
— Как солнышко! — пролепетала Кларисса. — Надо дать ему хорошее воспитание!
— Ку-ка-ле-ку-у-у!.. — по-детски прокукарекал старый Марк.